Кристианна Капли - Ведьмино Везение (СИ)
Вот и сейчас, пока троица поднималась по длинной лестнице, уже стемнело. Непоседливый ветер, гоняющий по ступеням листву, так и норовил либо задрать подол платья, либо забраться под куртку и пощекотать Весту своими холодными пальцами. Когда они наконец добрались до ворот монастыря, все трое продрогли и проголодались. Вигго выразил надежду, что там найдется вино так, как «нет ничего лучше, чем в такую ветреную погодку, выпить чашку горячего вина с гвоздикой». В ответ Кира заметила, что он направляется не в бордель, а в святое место, где слуги бога принимают обет скромности и отказываются от радостей мирской жизни. Это заявление заметно растроило вора.
Веста задрала голову, разглядывая приземистое и крепкое здание, опоясанное высоким каменным забором. Монастырь Святой Катерины действительно отличался своей скромностью и невзрачностью — никаких привычных глазу украшений на фасаде и витражей, которыми так гордятся храмы в Белом городе и Тагуне. Ни острых башенок, ни сидящих на карнизах и скалящихся горгулий, ни лепнины и барельефов.
Перед тем, как постучаться в калитку, Кира повернулась к своим спутникам.
— Надеюсь, вы помните, о чем мы договаривались?
Веста и Вигго одновременно кивнули. Конечно, помнят. Правило одно: держать язык за зубами и не болтать лишнего.
Кира положила руку на прохладное массивное кольцо и постучала несколько раз. Прошло несколько минут прежде, чем с той стороны раздался осторожный вопрос.
— Кто это?
— Мы одинокие и уставшие путники, — заговорила Кира. — Потому мы просим убежище под крышей Единого.
— Мы не имеем права отказать в ночлеге слугам Единого, — произнес голос, и калитка открылась. В проеме замерла невысокая худощавая женщина, облаченная в серую одежду с нашивкой алого пера.
— Проходите, — пригласила она их, а потом представилась. — Я — Мария. Настоятельница этого монастыря.
— Меня зовут Кира. А это мои спутники, — она повернулась к Вигго и Весте.
— Я Вигго. Из ордена Милосердных Братьев, — сразу же подал голос вор, а потом указал на ведьму. — А это Веста. Мы встретили её по дороге в город, — и как только Веста открыла было рот, произнес. — К сожалению, бедняжка потеряла голос в детстве и теперь совсем не разговаривает.
На сочувствующий взгляд настоятельница, Веста выдавила подобие улыбки и незаметно пихнула локтем Вигго. Вот о таком они не договаривались!
— Знаете, — продолжил мужчина, — молчит, но всё понимает. Золотой человек. Мы молимся Единому день и ночь, чтобы он исцелил её недуг.
Мария кивнула и поманила их за собой.
— Вы как раз успели к вечерней трапезе. Присоединяйтесь к нашему скромному ужину, — и направилась по узкой тропинке ко входу в монастырь.
Немного отстав от настоятельницы, Веста шепнула Вигго.
— Орден Милосердных Братьев? Серьезно?
— А что? — деланно удивился вор. — Я как‑то пил с монахом из этого ордена. Отличный парень, только бедный. Ничего особого ценного я в его карманах не нашел.
Насчет образа жизни монахинь Кира не обманула. Ужин действительно вышел скромный, но Веста была рада и такому. Тем более, это оказалось вкуснее вчерашней каши, сваренной Вигго. Всего в монастыре оказалось около ста послушниц, большинство из которых были молодыми девушками. Так, что вор немало обалдел от такого количества желающих посвятить свою жизнь Единому.
Поймав на себе очередной взгляд молоденькой послушницы, он широко улыбнулся и отсалютовал ей бокалом, в котором, правда, вместо столь желаемого вина была вода.
Трагичная же история Весты о том, как она потеряла свой голос, во всех тонах рассказанная Вигго, вызвала волну сочувствия. Ведьма сбилась со счета сколько к ней уже подошло человек с обещанием, что помолятся за её выздоровление. В ответ Веста только кивала и улыбалась, порой красноречиво поглядывая на вора.
Внимание Киры было полностью занято настоятельницей. Она сидела в противоположном конце стола и о чем‑то с ней беседовала. Иногда отрывалась, смотрела на Весту и махала ей рукой. Всё хорошо. Наша затея удалась.
Да, удалась. Тут уж ничего не скажешь.
Веста расслабилась. Ей даже начало тут нравиться: вполне сытный ужин, тепло и уютно, если учесть, что за окном гуляет холодный ветер… И никто не донимает вопросами, считая, что ты потеряла голос.
— Я слышала, что Милосердные Братья дают обет ни разу не дотрагиваться до женщины? Это правда? — поинтересовалась одна из монахинь у Вигго.
Весте тоже с интересом глянула на вора. Тот невозмутимо ответил:
— Да, но это по желанию. Некоторые из братьев отличаются особой строгостью к себе.
— А правда, что вы обязаны носить мужской пояс верности?
Вигго чуть не поперхнулся, Веста же с трудом сдерживала улыбку, не сводя с него глаз.
— Вполне возможно, но в таких ситуациях я стараюсь полагаться исключительно на свою силу духа и веру. Единый защитит меня от искушения, — а потом склонившись к ведьме, шепнул. — Если про пояс верности правда, то я теперь понимаю, почему у того монаха было столь несчастное выражение лица.
Но этот вечер не мог закончиться спокойно. Ужин почти подошел к концу, и вокруг столов стали ходить послушницы с небольшими котелками, разливая горячий напиток в глиняные кружки. Веста принюхалась к нему и различила знакомые нотки кошачьего глаза и травы медуницы.
— В монастыре выращивают целебные травы, — пояснила Кира, опускаясь на освободившееся место рядом с друзьями. — Этот отвар, как мне сказала Мария, способствует крепкому cну.
Ведьма сделала небольшой глоток. Действительно, приятный напиток. Чуть сладковатый, прямо, как она любит.
Веста поднялась со своего места, взяла кружку и тарелку, направилась было отнести их, как тут случайно столкнулась с одной из послушниц. Часть напитка из котелка (слава Единому, уже остывшего) оказалась на рубашке Весты, посуда же полетела на пол, разбившись на мелкие осколки.
— Отверженный тебя побери, слепая курица! — вырвалось гневное у Веста, и она сразу же испуганно зажала рот рукой.
Повисло гнетущее молчание — все изумленно уставились на ведьму. И та замерла, чувствуя, как к щекам приливает густая и горячая краска.
Первым опомнился Вигго. Он вскочил со своего места и упал на колени рядом с Вестой, простер руки вверх.
— Единый услышал наши молитвы! — воскликнул вор радостно. — Он вернул голос Весте! Это чудо! Свершилось чудо! К ней вернулся её голос в этом святом месте! Божественное чудо! Помолимся же!
Его подержали радостные женские голоса.
— Да, Веста. Из тебя даже немая не получилась. Зато ты теперь местная знаменитость. Уверен, скоро многие заговорят про девушку, которой накануне праздника Святой Анны, Единый вернул дивный и прекрасный голосок.
