Кристианна Капли - Ведьмино Везение (СИ)
Веста с Кирой обменялись быстрыми взглядами, и ведьма произнесла:
— Тогда добро пожаловать в нашу компанию, — мягко улыбнулась. — Нам тоже некуда возвращаться. Да и не к кому.
— Интересное предложение, — хмыкнул Вигго. — Надо подумать.
— Думай, — кивнула Веста, а затем добавила. — Рано или поздно найдется то место, где тебе захочется осесть. По крайней мере, я всё еще в это верю.
Вигго, чуть прищурившись, посмотрел на ведьму, а потом неопределенно пожал плечами. Мол, всё может быть.
— Помню, я как‑то три недели жил в борделе. Меня разыскивали, и я прятался у одной своей знакомой. Так вот, дамы, — он отложил меч и взял длинную кривую палку, поворошил ею угли, — это то самое место, где я бы с огромным удовольствием осел и провел остаток своих дней.
Веста усмехнулась. Все‑таки он неисправим.
* * *Ру достал из кармана небольшое складное зеркальце. Он всегда носил его с собой в нагрудном кармане. Виски покалывало, в затылке поселилась тупая боль — магия Зазеркалья давала о себе знать. Немеющими пальцами Ру открыл зеркало и уставился в блестящую поверхность. Секунда, и его собственное отражение сменилось лицом колдуна. Наемник сразу понял, что тот находится в своей зеркальной комнате. Он разглядел за спиной Доминика знакомые очертания. Побывать там Ру выпало только один раз, но и этого хватило сполна. Особенно, когда он увидел Другого в зеркале…
Стоило Доминику появиться в отражении, как боль затихла. Ру ненавидел вызов. После всегда подкатывал отратительный комок тошноты.
— Девчонка уходит на север, — голос Доминика раздался в голове наемника. — Гончие взяли её след. Они идут по Змеиному тракту. Отправь своих ребят за ними, а сам приезжай в столицу. Ты мне нужен здесь.
Беспрекословное послушание. Вот, что потребовал Доминик от Ру, когда согласился помочь наемнику. Ру думал, что тот потребует золота — во всех сказка колдуны были алчными и больше всего жаждали богатства, но Доминику требовались верные люди. Так появились Черные Псы. Преданность стала ценой против чумы. Смерть тогда чудилась более опасным противником, нежели придворный колдун. Но крепка оказалась невидимая цепь, которую Доминик накинул на горло Ру после того, как забрал его из рук Хромого Всадника.
Жизнь за службу. Вполне честная сделка.
— Что случилось?
— Мне необходим рядом верный человек. Жду тебя через два дня, — ответил колдун. — Поручи поиски лучшему из своих людей. Она не должна дойти до Сумеречного острова.
Ру не стал с ним спорить.
— Хорошо. Буду в столице через несколько дней, — и закрыл зеркало. И только после этого разразился потоком нелестной брани.
Дорога в Тагун занимает куда больше времени, нежели несколько дней. Но попробуй это объяснить Доминку. Ничего не поделаешь. Придется подчиняться.
* * *— Не могу в это поверить! — восторженно воскликнула Кира.
— Что такое? — поинтересовалась у нее Веста и сразу же добавила. — Надеюсь, это не история об очередном святом, которому твой бог явился в виде полевой мыши.
Но Кира даже не обратила внимание на едкое замечание ведьмы. Поднеся ладони к лицу, она прижала их к горящим щекам.
— Это же Брни! Город, где пророку Иосифу впервые явился Единый в образе черепахи и открыл тайну бытия!
Веста оглянулась по сторонам. Брни был маленьким городком: несколько улиц, фруктовая площадь, храм Единого и чумной столб. Пожалуй, всё. Они сами стояли в начале фруктовой площади, где располагался главный и единственный рынок. В середине площади возвышался чумной столб, поставленный в честь последней эпидемии. Веста видела такие часто, почти в каждом городе Тимара стоят.
По мнению Весты, Единый мало того, что выбрал крайне неприглядный внешний вид, так и городок оставлял желать лучшего.
— Меня отец сюда возил, когда я была совсем маленькая. В Брни собираются паломники каждый Святой День. А еще здесь есть монастырь Святой Катерины. Построенный в честь той самой, которая бросилась в реку, узнав, что её выдают замуж за нелюбимого.
— Хм, — Веста восторга спутницы не разделила.
Брни находился в двух днях дороги от Белого города. Бывшей столицы Тимара и самого большого города в королевстве. Последний раз она была там с Даной несколько лет назад. Всё, что запомнила Веста, это высокие искрящиеся в полуденных лучах стены, широкие площади с фонтаном, где играли музынты, и много — много людей… Шумный и никогда не спящий Белый город. Ей очень хотелось побывать там еще раз.
— Плитку, на которую тогда ступила нога Единого, отнесли в монастырь Катерины. Она говорят, может исцелить любую болезнь. А если ты чист душой, то можешь загадать желание, и оно обязательно сбудется.
— Отлично, — отозвалась Веста. — Я загадываю, теплую постель и сытный ужин.
— Мы обязаны заглянуть в монастырь и помолиться. Быть может Единый услышит наши молитвы и поможет в дороге.
От ответа Весту избавило появление Вигго. На вопросительный взгляд девушки, тот только развел руки в стороны. А потом, приблизившись, пояснил:
— Нет мест, красавицы. Тут всего три трактира, и все они заняты богомолами, которые идут в Белый Город. Там намечается какой‑то святой праздник.
Веста мрачно взглянула на Киру, будто та была виновницей их бед:
— Просто отлично. И что ты нам предлагаешь делать? Через час уже стемнеет.
Вигго ничего дельного не смог предложить, зато высказалась Кира. Она указала на монастырь, возвышающейся темным силуэтом на холме:
— Мы можем попросить убежища в монастыре Святой Катерины. Они дают приют каждому, кто нуждается в нем. Только есть одна проблема… — и посмотрела на Весту.
Вигго тоже удивленно повернулся к ведьме, желая узнать, что это за проблема такая. Та раздраженно поинтересовалась:
— Какая же?
— Мы войдем в святое место так, что воздержись, пожалуйста, от оскорблений. От комментариев тоже. И вообще, — задумчиво сказала Кира, — лучше всего, если ты будешь молчать.
Веста буркнула что‑то нечленораздельное себе под нос, но пререкаться не стала. В словах Киры была доля правды.
Монастырь Святой Катерины возвышался на холме и с широкой лестницы, ведущей к пристанищу монахинь, открывался поистине шикарный вид на раскинувшейся город и текущую рядом с ним речку — небольшой приток широкой и быстроводной Чертовки — Красную. Хоть Жатвень и выдался теплым, временами даже жарким, чувствовалось приближение Верасня — ночи становились холоднее, дни — короче.
Вот и сейчас, пока троица поднималась по длинной лестнице, уже стемнело. Непоседливый ветер, гоняющий по ступеням листву, так и норовил либо задрать подол платья, либо забраться под куртку и пощекотать Весту своими холодными пальцами. Когда они наконец добрались до ворот монастыря, все трое продрогли и проголодались. Вигго выразил надежду, что там найдется вино так, как «нет ничего лучше, чем в такую ветреную погодку, выпить чашку горячего вина с гвоздикой». В ответ Кира заметила, что он направляется не в бордель, а в святое место, где слуги бога принимают обет скромности и отказываются от радостей мирской жизни. Это заявление заметно растроило вора.
