Анастасия Рул - Мелодия тьмы
Ребята не соврали императору, они просто не рассказали всей правды. Бастин де Кодер поверил в наш рассказ, и сказал:
— В таком случае не смею вас больше задерживать. Я сообщу Совету Мудрейших, что в мире появился опасный преступник, и то, что вы трое занялись его розыском.
— Четверо, — негромко сказала я. — К нам еще присоединится мой друг, господин Азей.
— Я упомяну и его, — кивнул головой император. — Садо, Теон, Василиса, будьте осторожны. Тот, кто спокойно открыл портал в моем дворце, невероятно хитер и силен. Если вам что-то понадобиться для борьбы с ним, обратитесь к моему советнику, Гриде. Он снабдит вас всем необходимым, включая монеты, провизию, пегасов. Я надеюсь на вас, владельцы трех мечей из Четырех.
Так, заручившись полной поддержкой императора, мы вернулись в город Сальвар, где изнывал от нетерпения Азей.
Мне было немного страшно встретиться с Азеем, потому что в сердце после слов Сэи о том, что черная душа вертится вокруг меня, поселилась неуверенность в собственном друге. Мерзкое такое, противное чувство, которое сильно портило настроение. Сомнение в преданности огневика вспыхнули с новой силой после того, как я столкнулась с прирром неизвестного мага. Хоть я и пыталась разглядеть в той фигуре в плаще знакомые черты, контуры, движения тела, которые присущи только Азею, но ничего толком не увидела.
Когда мы вошли в дом, хмурые и задумчивые, огневик выскочил из кухни, ругая нас, на чем свет стоит.
— Почему так долго? Где вы ходите? — набросился он на нас. — Я уж думал, вас река разъела, или вольты сожрали! Вася, вас не было целый день! А где сноб? Э-э, где Его Высочество?
Подавив мерзкое чувство сомнения в верности друга, я прошла на кухню и кратко рассказала ему то же самое, что и ребята императору.
— И еще, Азей. Похоже, мы и этой ночью не выспимся. Собирай вещи, мы отправляемся в ущелье Старый Огр, что на востоке империи.
— Борьбу со слизнями придется оставить на игуров, — заметил Садо, накрывая на стол 'на скорую руку'. — С помощью настойки силуса, эффективность которой была подтверждена отрядом Теона, думаю, они справятся.
Теон приподнял кончиками пальцев вялую зелень, внешне похожую на укроп, и грустно посмотрел на нее:
— Придется еще долго питаться подножным кормом. Вася, как только все закончится, я приглашу тебя к себе во дворец. У нас отличная кухарка, она готовит невероятно вкусные блюда, и стоит на третьем месте в списке моих любимых женщин. После тебя, радость моя, и матери. А ты умеешь готовить?
— Зачем тебе? У тебя же есть кухарка!
— Хочу попробовать еду из твоего мира. Я тут кое-что вспомнил…
Я налила себе подогретый суп и села за стол, напротив Теона. А тот, подняв честные, зеленые глаза, спросил:
— У тебя сейчас, получается, два жениха. Один в твоем мире, ты как-то упоминала о нем, а другой здесь. Шона ты на дух не переносишь, это я уже понял, а тот жених, который остался там… Ты его любишь?
Я поперхнулась супом и закашлялась. Азей любезно постучал меня по спине, и, сгорая от любопытства, спросил хидо:
— Теон, скажи, вот ты — адепт Света, Вася — черный маг. Да между вами просто невозможна интимная близость! Что ты будешь делать, когда васина сила вспыхнет в самый… хм-м… горячий момент?
Я густо покраснела, зашипев на огневика, чтобы тот заткнулся и не поднимал такую сугубо личную тему прилюдно. Теон же пожал плечами:
— А браслеты-блоки на что?
— Так ты же половину удовольствия потеряешь! — искренне удивился огневик.
— Ошибаешься, — помотал головой. — Сильно ошибаешься. Когда в сердцах горит любовь…
Я перебил его, не выдержав их разговора:
— Хватит! Азей, заткнись, а то рога пообломаю, хвост выдеру. Теон, у тебя на уме кроме любви есть что-нибудь? Что угодно! Хоть виды и классификация монстров, только не отношения между противоположными полами!
— Скажи мне только одно — ты его любишь? И я тут же сменю тему.
— Люблю! — ответила я, и неуверенно сама себе под нос буркнула, — наверно…
Теон услышал последнее слово и улыбнулся, радостно хлопнув по столу рукой:
— Так… Женихи твои далеко, а я здесь. Все-все, меняю тему! Садо, ты уверен, что хочешь выехать на ночь глядя?
— Уверен, — пробурчал парень, чем-то недовольный. — Путь не близкий, если лететь всю ночь, завтра к утру будем в ущелье. Теон, будь серьезнее. У нас проблемы мирового характера, жизнь Шона в опасности, империи грозит гибель, а ты думаешь о совершенно посторонних вещах.
— Ошибаешься! ЭТО не посторонние вещи, ЭТО основа жизни.
Я поспешно встала из-за стола, бросила грязную тарелку в тазик с водой, и вышла из кухни, бросив на ходу:
— Пойду вещи собирать.
М-да, трудно мне придется с Теоном. У этого парня мозги не в ту сторону повернуты, чувствую, он мне нервы конкретно потреплет…
За время, проведенное в империи Даль, мое тело прошло такую физическую подготовку, что могло спокойно спать на спине летящего пегаса, чем я и воспользовалась. Проснулась я от оклика огневика, который кричал, что мы прибыли. Я потянулась, сладко зевая, похлопала пегаса по макушке, благодаря за ровный ночной полет, и посмотрела вниз. Едва взглянув на ущелье, я сразу поняла, почему оно так называется. Длинная узкая лента речушки протекала между отвесными скалами гор, сильно похожих на огров. Но самая высокая гора среди двух хребтов, через которые протекала река, напоминала согнувшегося по пояс огра, с колючей бородой и посохом в руках. Забавная игра природы — тонкая, длинная монолитная скала упиралась в вершину широкой горы, образуя между собой широкий проход.
— Я не вижу ничего, похожего на источник сил Спящего, — крикнул Садо, летящий впереди всех. — А вы?
— Я — нет, — помотал головой Теон.
— И я не вижу, — присоединилась я к ним. — Азей?
Огневик покачал головой, предложив:
— Может, спустимся? Пройдемся по ущелью.
— Шутишь? Оно километров двадцать будет! — возмутился Садо. — У нас нет столько времени на его обход!
— Ну, а что ты предлагаешь? — спросила я.
Садо растерянно промолчал. Я внимательно разглядывала скалы внизу, пытаясь среди небольших кустов и мха, покрывающего монолитные скалы, найти хоть что-нибудь. Теон, летящий справа от меня, указал рукой вниз:
— Там кто-то ходит. Может, спросим у них?
С высоты были видны только тени, медленно передвигающиеся с востока на запад по ущелью. Мы переглянулись и дружно начали спускаться вниз. Чем ниже мы спускались, тем четче становились фигуры, бродящие по земле. Разглядев, кто передвигается по каменистому берегу реки, я вскрикнула:
