Александр Сивинских - Золото Нижнего мира
- Сир, - пробормотал гоблин извиняющимся тоном, - я бы вам поддался, но не могу. Гаунадар накажет! - Он похлопал перепачканной ладонью по амулету и передал его распорядителю боев, чтобы не повредить.
- Борись в полную силу, солдат! - приказал Федр. - Не посрамим честь Даггоша!
Прогудел рожок. Этруск бросился в атаку. Ноги сразу же заскользили, он начал терять равновесие, чем вмиг воспользовался тяжелый и более устойчивый гоблин. Нуггар наклонился, сделал два коротких шага, плечом толкнул Федра в грудь. Однако тот уже успел преодолеть растерянность, как и положено политсоветнику.
Вместо того чтоб покорно упасть, Федр обхватил согнувшегося здоровяка сверху. Пропустил руки под мышками, сцепил кисти в замок и дернул на себя. Чтоб не упасть мордой в грязь, гоблин уперся руками и расставил ноги шире, но ступни разъехались по предательской слизи. Развивая успех, Федр дернул вторично, а потом быстро разжал захват, перекатился через жирную спину соперника, как через гимнастического "коня". Оказавшись сзади, присел, ухватился за гоблинские лодыжки и рванул.
Нуггар заревел от досады и растянулся во весь рост. Шлепок был такой, будто в грязь упала боевая черепаха, причем с изрядной высоты. Но чемпион растерялся лишь на мгновение, затем нашарил руками опору и попытался подняться. Это и стало его заключительной ошибкой. Лежа на животе, он - с его грандиозной массой - мог продержаться сколько угодно. Но сейчас он открыл противнику шею и руки, чем Федр немедленно воспользовался. Классический друидский "крюк загривка" положил конец недолгому чемпионству Нуггара. Выполнив железный захват, политсоветник держал его до тех пор, пока гоблин под аккомпанемент хрустящего позвоночника не забил по "арене" рукой.
Федр встал на ноги и завопил победную песнь. Зрители безумствовали. Проигравшие Нуггару борцы хохотали и свистели от радости. Дети дрались, изображая закончившийся бой. Старики, повидавшие и не такое, сдержанно хлопали в ладоши. Зак показывал большой палец.
Федр с улыбкой раскланялся.
А когда в очередной раз поднял голову, перед ним уже стояла маджаи.
- Ухмылка сползет с твоего лица, когда я положу тебя на лопатки, изменник, - прошипела девушка.
- У нас в Даггоше на лопатки принято укладывать женщин, - парировал Федр нарочито громко.
Зрители с одобрением загоготали. Фундис покачала головой и как кобра метнулась вперед. Федр попытался ее поймать, однако гибкое тело, только что омытое чистой водой, выскользнуло из рук. Острая коленка ударила его в бок, а быстрая словно кнут ладонь хлестнула по глазам. Это было только началом. На политсоветника обрушился град стремительных ударов. Маджаи танцевала вокруг него, ухитряясь не падать, и била, пинала, щипала. Федр не успевал ставить блоки, поэтому прикрывал только пах да лицо. В конце концов, это ему надоело. Он сам плюхнулся на четвереньки.
Фундис не оставалось ничего другого, как прыгнуть на него сверху. Видимо, девушка собиралась повторить его собственный прием, приведший к победе над Нуггаром. Она не учла одну маленькую деталь - Федр ждал этого и был готов противодействовать. Он поймал руку прекрасной соперницы и сдернул ее со скользкой от грязи спины. Фундис оказалась точно под ним. Дальнейшее стало делом техники, отработанной в постельных поединках со страстной Клюш. Несколько секунд, и маджаи, как было обещано Федром, лежала на лопатках.
- Все равно не сдамся! - выдавила она, тщетно пытаясь освободиться. - Лучше утопи меня в этом вонючем дерьме!
Федр посмотрел в красивое даже под слоем грязи лицо и ослабил хватку. Потом поднялся на ноги.
- Ничья, - объявил он.
Публика молчала, потрясенная невиданно глупым поступком. Гаунадар уважает только беспощадных победителей!
- Хорошо, ничья, - согласились старейшины после долгого и достаточно бурного совещания. - Но поскольку Гаунадар ничьих не признает и презирает чувствительных воинов, амулет победителя ты не получишь. И еще - блистательная маджаи обязана заплатить за великодушие этруска, который отказался от победы. Требуй свою награду, Федр!
Политсоветник не думал ни секунды.
- Я требую поцелуй прекрасной маджаи! Но сперва смойте с нас грязь.
Поначалу губы Фундис были твердыми, как древесные корни, но быстро расслабились и разомкнулись, выпустив на волю горячий язычок. Федр задохнулся от счастья. Ему показалось, что еще мгновение - и все его интимное здоровье воспрянет ото сна с невиданной силой. Но в следующий момент язык эльфийки исчез, а в нижнюю губу политсоветника с силой впились острые зубки. Маджаи оттолкнула бывшего фаворита и пошла к выходу с арены, ступая по скользкой грязи уверенно, словно по подиуму.
Получив полный комплект восторгов, заманчивых предложений от местных девушек и чисто символическую награду в три дюжины флоринов, Федр в печали отправился к морю, отмываться. Амулет чемпиона вернулся к Нуггару, чему гоблин несказанно обрадовался. Он заслужил этот кусок глины как никто другой, проведя много непростых боев перед схваткой со свежим этруском.
Прочие же золотоискатели просто радовались, что снова грязны, но при этом пахнут "цветами".
Похоже, благодаря божеству грязи Федру удалось полностью восстановить утраченный среди солдат всех рас авторитет и даже немного нарастить его.
***
Федр наблюдал с утеса, как местные и пришлые драу управляются с починкой килботов. Торчать в лагере он считал излишним. В поселке тоже старался появляться как можно реже. Он прогуливался по окрестностям или же любовался морем. Увы, с каждым часом оно пусть незаметно, но отступало все дальше.
Едва законопатят последнюю щель, должна была начаться погрузка армейского скарба и запасов продовольствия. Команды были укомплектованы местными моряками, суда сданы в аренду ополчению. Знатное приношение диллреанцев богу слизи Гаунадару порадовало главного адепта секты, помогло скорейшим образом уладить все формальности и даже скостить оплату.
Отож загнал черепах в море и грубой щеткой драил им панцири.
То и дело взгляд политсоветника натыкался на нервного Бульку, который со вчерашнего дня не мог вести себя спокойно и почти не отходил от береговой полосы Турра. По большей части гиппопотам валялся под пристанью, на мелководье, иногда бегал к Яме Кровавой слизи и окунал в нее нос. Свой шестиколесный бассейн он полностью забросил.
- Его время пришло, - пропел над ухом политсоветника ветер.
Старый прорицатель на пару с Минджуку обнаружились поблизости - они неторопливо шли к пристани. Волосебугу словно услышал мысли Федра, призывно помахал политсоветнику рукой.
