Марина Ночина - Выбор неизбежен
А я свой?
- Здравствуй... Рур, - со всем возможным добродушием, на проверку, обратился я к Сторожу. "Пёс" замер, не дойдя до меня пары метров, сощурил глаза, разок мелко вильнул хвостом и сел. Взгляд подозрительный, нос принюхивается. Очень интересно.
- Спрашивай, - видя моё недоумение, которое я и не собирался скрывать, разрешил тель Маришь.
- Почему?
- Потому, - насмешливо выдохнул демон, и мне захотелось его ударить. Вдарить по морде, сбить на каменный пол и хорошенько отходить тяжелыми ботинками.
- Не стоит этого делать, - словно прочитав мои мысли, попросила Арлетта. Сверкнула глазами на сестрицу тель Маришь, рвущуюся сказать мне какую-то гадость и утащила её вглубь пещеры.
Демоницы. Поди их разбери.
- Ну, здравствуй, Лука, - оставшись в сугубо мужской компании, если у Сторожей существует разделение по полам, поприветствовал Шарьэ тель Маришь. - Давно не виделись. Ты изменился.
- В лучшую сторону или худшую? - не особо задумываясь, брякнул я.
- Вид изменился. Характер прежний, - довольно констатировал демон и призывно махнул рукой. - Пошли. Без пары литров здесь не разобраться.
Я пожал плечами, скосился на изучающего меня Сторожа, по дуге обошёл смирную зверушку и поплёлся за гостеприимным хозяином подземелий. Раз предлагают выпить на халяву - грех отказываться. Тем более, в моём непонятном повещенном состоянии.
Сторож пристроился в метре позади меня и отконвоировал до места "сходки". При этом вид у псинки был самый миролюбивый.
Только зачем тогда было перекрывать своей тушей вход в закуток, где тель Маришь организовал "праздничный" стол?
***
Я сидел в одиночестве, в темноте, привалившись спиной к выступу скалы, и думал.
После разговора с Шарьэ образовалось слишком много тем для этого занятия. И самая главная была - кто же, чёрт возьми, Я такой?
Почему я поверил, когда тель Маришь рассказал мне о не таких далёких событиях в Чистилище и "моего непосредственного участия в них"? Не знаю.
Только слушая его рассказ - я отчётливо представлял себя на месте этого Лукреция.
Будь у меня такое имечко...
Впрочем, это всё дела давно минувших дней. И кем бы я там ни был - сейчас я демон. Правая рука Люцифера. Да только, что мне это даёт?
- Можно?
Безразлично пожимаю плечами. Кто запретит демонице сесть, когда она этого хочет?
Арлетта фыркнула и, не побрезговав, уселась на пол рядом со мной.
- Лука...
- Ан. Меня зовут Ан, - упрямо заявил я, сбрасывая ладонь демоницы с плеча.
- Ани...
- Да хоть... - дальше развивать тему не стал, просто махнул на всё рукой и решил продолжать плыть по течению. Послушаем, что скажет ещё и Летти. Если сотню лет назад я был ангелом, может, пару сотен до этого побыл... Да Дьявол его знает, кем я мог быть!
- Ничего не изменилось, да? - осторожно спросила демоница. Мне внезапно захотелось встать, наорать на глупую женщину и что-нибудь разрушить. К сожалению, в этой пещере Смеха моя сила ограничена. Я итак извёл большую её часть, пытаясь пробиться через древнее...
Кто бы мог подумать, что тройка демонов и один Сторож могут создать своё личное Чистилище. И лишь немного изменить его "настройки". Сейчас я пленник в гостях у добродушных хозяев. Меня впустили и захлопнули проход за спиной.
А если бы кое-кто сломя голову не бросился за одной демоницей, вообще бы сюда не попал и, возможно, никогда бы и не узнал о существовании данного увеселительного местечка.
- Ани? - плеча коснулась рука Арлетты, и меня отпустило. Разве я сам не искал встречи с заговорщиками? Не желал прибрать их творение к рукам для личного пользования?
- Как сказал рыжий демон: "Вид изменился. Характер прежний". Этого хватит?
Арлетта улыбнулась.
Знала бы она, какие мысли бродят в моей дурной голове - не улыбалась бы.
***
Малохольный корыстный... идиот! - мысленно обозвал я себя и потеснился к стенке. Рядом на лавку села рыжая недовольная Игнес тель Маришь, делающая вид, что меня не существует в её крошечном высокомерном мирке. Это мы так весело сели ужинать. Отказываться от трапезы в компании беглых предателей я не стал. Да и какой смысл? Заодно буду налаживать контакт со своими возможными партнёрами. Раз уж мне приходится терпеть общество двух агрессивно настроенных демониц... возможно удастся перетащить Шарьэ на свою сторону. Тогда у меня будет куда больше шансов встать во главе их банды. А у них реально появится шанс собрать артефакт и завалить Люцифера. Если, конечно, это всё не байки для наивных низших.
Я мысленно в предвкушении потёр руки и накинулся на цельную поджаристую птичью тушку. Не знаю, где и как они добывали себе пропитание, но по этому пункту у ребят отлично. Вот "общительность и доброжелательность" портит всю статистику.
Ладно. Я медленно пережёвывал куски сочного мяса и обдумывал свои дальнейшие действия.
Для начала - хотелось бы увидеть собираемый артефакт или его куски. Куски - вероятнее всего. Полагаю, для создания оружия необходимо в одном месте собрать все части, а их пока у предателей нехватка.
- Могу достать меч, - задумчиво произнёс я. Демоны дружно оторвались от тарелок и начали буравить меня подозрительно-агрессивно-удивлёнными взглядами. Сторож тоже отреагировал на моё заявление. Только в отличие от остальных псинка что-то недовольно булькнула и вернулась к трапезе. Нет, честно, умей они разговаривать... Интересно, а как это чудовище выглядит на самом деле?
В общем-то, это сейчас не имеет никакого значения, просто посторонние мысли, гуляющие в голове, лично мне, временами, помогают лучше соображать.
- Кровь павшего тоже фактически не проблема, - продолжал философствовать я.
Достать пару капель вполне реально, тем более через неделю будет проходить что-то типа Большого турнира, и сколько себя помню, ещё не было случая, когда двое павших не попытались выяснить между собой отношения. Не дружат они. Готовы рвать глотки за одно только нахождение друг друга в одном помещении, пусть и таком огромном, как Арена. У самого Люцифера кровь брать не рискну, может догадаться, он всё же "Хозяин Всего Зла" и мозги у него варят что надо.
Я же догадался о задумке предателей. Сравнивать себя и шефа не буду, всё равно и так понятно - кто из нас дурак.
