Марина Ночина - Выбор неизбежен
Вся жизнь спектакль -
Я в ней актёр.
Актёр-лицедей,
Добряк и злодей,
Не ради людей,
А ради искусства;
(КиШ - "Марионетки")
- Добрый всем вечер, - мрачно поприветствовал я своих подчинённых, входя в общий зал.
Демоны опасливо вскинулись и приготовились к плохому. Привыкли, что когда я в таком траурном настроении - следует готовиться к крупному разносу.
- Все свободны. Сегодня выходной, - на ходу бросил я, пробираясь между заваленных документами столов к своему кабинету. - И там скажите, - махнул в сторону длинного мрачного коридора, по которому только что гулял. - Мы сегодня не принимаем.
Демоны опешили. Ещё бы! У нас не бывает выходных.
А мне нужно.
Нужен хотя бы день тишины, иначе я обязательно сделаю какую-нибудь глупость. А я не делаю глупостей. Мой отдел работает безупречно!
Останавливаюсь у стола Рани и хмуро смотрю на своего секретаря.
- Господин? - шепчет напуганная демоница.
- Вызови мне... вызови кого-нибудь из отдела развлечений.
- Хо-ро-шо... - запинаясь, соглашается Рани и, пока не закрыл дверь кабинета, спиной ощущаю взволнованные взгляды своих подчинённых. Приятно, чёрт возьми, что обо мне волнуются. Пусть даже демоны, чьи жизни целиком и полностью зависят от моих решений и желаний. Смешно, но все они знают куда рано или поздно я их заведу, и каждый на что-то рассчитывает и надеется. Однако, с каждым днём, у них всё больше шансов на положительный исход.
Только что я узнал, что погиб один из Церберов, охраняющий "Врата Ада". Его клыки - один из ингредиентов для создания оружия против Люцифера. Дьявол рвёт и мечет всех, кто попадается на глаза. Даже меня не обошла участь быть "запуганным до мокрых штанишек".
Итого, на данный момент, у тель Маришей девять из тринадцати необходимых предметов. И "четыре" оставшихся без посторонней помощи достать практически невозможно. Причём, доставать их желательно параллельно друг другу, иначе вся задумка быстро раскроется. Заговорщики в последнее время итак играют ва банк, рискуя в любой момент проколоться. Шеф ещё пару дней будет "лить слёзы" по убитому любимцу, а потом пойдёт и найдёт новую охрану для Врат, пугать "новоприбывших". Цербер и "Хорон", которого на самом деле зовут Пигоз, отлично справлялись с этой работёнкой.
А в остальном, либо я такой умный, либо для остальных в случившихся эпизодах нет ничего особенно. Или у заговорщиков есть что-то, что помогает им оставаться незамеченными. Вот только я не знаю ни одного артефакта, способного на такое.
Впрочем, я до недавнего времени не знал и про "Убийцу Люцифера".
Единственно, что выделяется из общей секретности - руны на циклопихе. Я так до конца и не понял их предполагаемого значения. Самое банальное - это моё прошлое, настоящее и будущее, но, опять же, с чего Я взял, что это именно про меня?
От скромности я не помру точно. Да и моя чуткая на большие неприятности задница подтверждает - про меня.
Я опустошил очередную бутылку любимого коньяка и попытался расслабиться. Скоро явятся суккубки из отдела "развлечений" и мне будет не до отдыха. Хоть отвлекусь.
- Поговорить надо!
Слова прозвучали раньше, чем появилось изображение. А когда появилось и оно, я едва смог удержать челюсть на месте.
Что-то Арлетта начала часто удивлять. То розовая коробка, то это...
Демоница появилась посреди кабинета в крохотном полупрозрачном пеньюаре на голое тело, насмерть приклеив мой взгляд к своим прелестям.
- Анибус! - яростно воскликнула Летти и метнула в меня сгусток огня.
Увернулся и теперь уже озадаченно посмотрел на секретаря дьявола. Но первое впечатление всё ещё было сильно.
- Быстро, идиот, закройся! - решительно надвигаясь на меня, приказала Арлетта. Я на автомате навесил на кабинет все возможные защитки и глушилки. Кроме Люцифера не знаю никого, кто сможет пробиться через них, так что...
- Баран озабоченный! - констатировала демоница и материализовала для себя длинный махровый халат, который поспешила накинуть на соблазнительное тело.
Не думал, что когда-либо буду чувствовать себя обманутым маленьким демонёнком. Жестоко даже со стороны демона в отношении другого демона.
- Глаза в кучку собери, а то вывалятся! - угрожающе рыкнула Летти. Пришлось взять себя в руки и навесить на физиономию выражение поумнее.
- Могу узнать причину твоего появления в... таком виде, - как можно корректней полюбопытствовал я.
- А как, по-твоему, ещё ходят суккубы? - Арлетта была невозмутима как скала, о которую разбился при падении Люцифер. Кстати, кусок расплавленной каменной породы с того места - один из ингредиентов, и он уже есть у заговорщиков. Этот факт официально не подтверждён, но, учитывая, что любой демон может споломничать к реликтовому месту и взять себе на память понравившийся камешек, вариантов тут не много.
Вот сейчас полюбовался на Летти, и в голову отчего-то закралась мысль об абсурдности ситуации. Как-то всё очень... неправильно получается. На мгновение показалось - Люцифер сам подкинул вариант создания оружия против него и теперь смотрит: а что, собственно, из этого получится.
- Ан! - щёлчок пальцев перед лицом вывел меня из задумчивости. Взглянул на Арлетту и не смог сдержать улыбки. Плохо потакать своим эмоциям, но сейчас это того стоило.
Демоница состроила непонимающее лицо.
- Ты в первый раз так назвала меня, - объяснил я.
Летти фыркнула и прошипела нечто нелицеприятное лично для моей уязвимой впечатлительной детской психики. Ну вот, именно такую Арлетту я и знаю.
- Так зачем явилась ещё и при маскараде? - интересуюсь, копируя недовольную интонацию демоницы. Та на секунду умолкла, посмотрела в потолок и резко тряхнула головой. На мой любимый ковёр посыпались шпильки, а волосы Летти в художественном беспорядке рассыпались по плечам.
Приди она сразу в таком виде - не стал бы и разговаривать, в тот же миг подгрёб бы под себя.
- Тебе что-нибудь говорит имя Лукреций? - с самым серьёзным видом спросила Летти. Пришлось отбросить пошлые мысли и вернуться к суровым рабочим будням, а то с минуту на минуту должны заявиться заказанные мне суккубы. Или...
Внимательно осмотрел Арлетту с ног до головы и уверился в том, что суккубок мне сегодня не видать. Не просто так ведь припёрлась в этом карнавале. Замаскировалась, блин! А мне теперь мучайся.
