Владислав Жеребьёв - Другие возможности
Самые чудеса начались как раз после появления вашей группы. Ян, мой наниматель, предупреждал меня о подобной ситуации и я не сплоховал. Отбил вас от охотников, снабдил лучшим оружием, дал самого покладистого дракона.
В самую последнюю минуту Борис почему-то решил отстранить меня от операции. Он даже послал вслед за вами группу эльфов из личной охраны с четкими инструкциями пройти через портал после активации и держать его открытым до его прибытия.
— Мы видели преследующего нас дракона. — Кивнул я.
— Увидеть его было не сложно, — усмехнулся Анарион. — Вот догнать вас по земле, это была еще та задача.
— Ну, хорошо. — Кивнул я. — Допустим, ты агент одного из опальных инженеров "Генезиса", засланный казачок. Ты должен был следить за всеми непонятными движениями сумасшедшего ученого, наблюдать. Непонятны мне две вещи. Первая, как ты, эльф, свел дружбу с орком, а вторая, зачем ты решил нам снова помочь? Как я понимаю, это не входило в твои обязанности.
— Понимаешь правильно. — Кивнул Анаорион. — Позволь ответить с конца. Да, действительно поступая на службу к Яну Ковальчику, известному чародею и магу в моем пласте реальности, я поклялся ему в верности. Были на то причины, но к делу это отношение не имеет. Вот что действительно имеет отношение, так это то, что как бы не сильна была клятва, но тоска по дому сильнее. Данная операция обещает многое. В первую очередь, закончиться мое задание, а во вторую, я, наконец, смогу вернуться домой. Оператор может открыть порталы. Ну, а по поводу Кар-Ти и его бойцов, это не более чем взаимовыгодное соглашение. Я поставляю им медикаменты и кое-какое оружие, они иногда выполняют мои просьбы.
Увидев, что Борис посылает вслед за вами эльфов, я отправил почтовую птицу с запиской, в которой просил своего партнера, как можно более реалистично схватить вас, желательно на глазах у наблюдателей и отконвоировать в тюрьму. Представляю сейчас рожи тех эльфов, а как сходит с ума король-инженер, это, небось, еще та сценка.
— Кстати, — остановил я эльфа. — Что ты думаешь сам обо всем этом противостоянии?
— Я верю Яну. — Кивнул Анарион.
— Почему? — поинтересовался я.
— Он спас жизнь мне и моему сыну, — грустно улыбнулся эльф.
— И все?
— Этого не достаточно? — поразился лучник.
— Не знаю, — пожал я плечами. — В этой кутерьме начинаешь слабо понимать, что к чему. Сначала Борис, потом дракон…
— Кельвин. — Улыбнулся Эльф. — Кельвин Барковски. Пятый выживший. Ян рассказывал мне о нем. Разговаривать путем взятия под контроль сознания полуразумных существ, каковыми являются драконы, как раз в его репертуаре. Что он тебе рассказал?
— Да все то же самое, что и тебе Ян. — Кивнул я. — Вселенская угроза, злой гений, отважные люди, спасающие цивилизацию, бла, бла, бла.
— Сходиться. — Кивнул Анарион.
Я вопросительно взгляну на сидящих в комнате.
— Что будем делать теперь?
— Пойдете подземными тропами. — Пояснил Орк. — Так срежете приличный крюк, да и безопаснее. Эльфы вас уже точно потеряли, а дварфы сюда еще не добрались.
— Может, — предложил я, — если все так замечательно, освободите моих гномов.
— С этим неувязка. — Поморщился командир орков. — Твои приятели, злейшие враги для моих парней. Простому солдату, пусть даже и лучшему из лучших, вряд ли объяснишь разницу между его извечным врагом дварфом и пришедшим из другого пласта реальности гномом. Посидят до вечера пока в кутузке, не сахарные. Накормят их, опять же. Вечером отправитесь в путь, проводника вам дам.
— Спасибо дружище, — эльф стиснул здоровенную лапу Кар-Ти. — Очень помог.
— С тебя причитается, — отмахнулся орк, — и валите отсюда побыстрее. Без вас хлопот полон рот. Как только ваша группа уйдет, обвалим основную штольню и уходим на соединение с головными силами, а-то парни совсем по хорошей драке стосковались. День-деньской жрут вино, да режутся в карты.
— Никогда бы не подумал. — Кивнул я шагающему рядом эльфу.
— О чем? — поинтересовался тот.
— Да о том, что орки такие?
— Какие такие?
— Человечные.
— Ну, это ты брат загнул. — Расхохотался Эльф. — Ты только при них не сболтни, обидятся. Но, в сущности, ты прав. Народ как народ. Свои устои, свои верования, свои заморочки. Да и перманентное состояние войны с местными гномами, и состояние шаткого нейтралитета с эльфами и людьми накладывает свой отпечаток. Думаешь, они от хорошей жизни под землю полезли? Обороняться тут удобно. Грамотный лучник может держать узкую штольню до получаса без особых проблем. Главное, чтоб стрелы подносили. Зрение у орков хорошее, в темноте, конечно, не видят, но вот в полумраке ориентируются лучше нас с тобой. Бойцы подготовленные, дисциплинированные. Вот и думай.
Думать впрочем, не пришлось. Орки выпустили Кари и Берка и, вручив наше оружие и провиант начали споро сворачивать походный лагерь.
Командир орков не соврал и действительно дал нам в проводники сержанта Ор-Ти, того самого здоровяка с арбалетом, которого мы видели на поверхности. Сержант, как он попросил его называть на время похода, оказался веселым и разговорчивым малым и отличным следопытом. Наш маленький отряд стремительно расширялся, так как к нам примкнул и эльф.
— Ну, куда я теперь. — Делился он. — Перед Борисом я себя скомпрометировал, так что в лесном дворце мне делать больше нечего.
Так и порешили. Впереди споро шел орк, ведя нашу команду бесчисленными подземными переходами, в которых не мудрено было заблудиться, за ним сопя и пыхтя, вышагивали Кари и Берк, а замыкали колонну я и Анарион.
— Вы уж простите нас, — гудел здоровяк сержант, — что по началу обошлись с вами не ахти. Привычка. Я вот понимаю что вы не дварфы, а даже наоборот, гномы, но похожи вы очень. Сами понимаете.
— Не беда, — пыхтел сзади Берк, которому сержант в знак примирения презентовал флягу вина, — бывало и хуже. Мы, конечно, не являемся тутошними, но местные гномы нам вроде как родня, к сожалению. В жизни бы не подумал, что так скажу. Они нам, кстати, при встрече не погнушались бока намять, а вы только связали, так что ничего такого. Без обид.
— Хорошо бы. — Басил орк. — Не люблю я, когда на меня зло затаят, неуютно. Да и вообще, служба.
— Служба это да, — кивал в ответ Берк. — Служба это дело важное.
Что-то глухо бумкнуло под землей, так что уши заложило.
— Рванули свод, — пояснил орк. — Теперь те, что за вами шли, точно в капкане. Не видать им солнышка.
— Жестоко. — Вздохнул я. — Эльфы-то, в сущности, тоже не виноваты. Та же служба.
— Тут как на войне, — произнес шедший позади Анарион. — Или они нас, или мы их. Мне вот вовсе не светит встретить на станции группу подготовленных бойцов.
