Виктор Чирков - Планета легенды
– Не кажется ли вам любезные читатели, что солнце садится. Не пора ли нам на виллу, тут даже света нет.
– Поедем, действительно.
На ступенях храма их встретил святой отец.
– Как у вас дела?
– К сожалению – пока безрезультатно, – за всех ответил Марк.
В вестибюле Пуфф отправился наверх.
– Поваляюсь в кровати лучше.
– Даже есть не хочешь?
Котище чихнул.
– После вашей исторической пыли аппетит пропал.
– Может в бильярд? – предложил Ян по дороге в гостиную.
– Только если без магии!
– Правила приняты.
В комнате кроме стола и стульев, рядом с диваном стоял бильярдный стол.
– Кто начинает? – спросил Марк.
– Давай партию – ты, партию я. Угадывать в какой руке спичка – будет все равно не честно.
Первый удар демона оказался не удачен. Ян точно положил два шара в лузу, после чего Марк насторожился, но третий удар оказался не точен. Право хода вернулось к демону, но ударить он не успел – из комнаты сверху донесся грохот, словно кто-то уронил стул.
– Поднимемся, вдруг котика обижают?
– Пожалуй, – согласился Ян.
– Что-то мы не то делаем. Неужели нужно перерывать всю эту пыльную макулатуру, – поднимаясь по ступеням, рассуждал Марк, – надо подумать.
– Завтра, во время чтения и подумаешь… Мы даже не знаем какой текст нужно увидеть.
– Увидеть…
– Можно попробовать использовать второе зрение, только все равно неизвестен предмет поисков. Пришли. Стучать не будем?
– Войдем незаметно…
Дверь неслышно приоткрылась. От неожиданности об нее стукнулся зеленый зверь, немного больше шимпанзе. Отлетев от препятствия, добыча потеряла драгоценные мгновения, оказавшись в лапах Пуффа.
– Последний? – строго спросил котище, поднимая жертву за загривок.
В ответ обезьянка с рогами и поросячьим рылом сделала злую рожу. Пуфф стукнул жертву по затылку. После чего поинтересовался снова.
– Ты последний или еще есть?
Зверь попытался укусить котищу.
– Пятый уже, а вы говорили галлюцинация…
– А остальные где?
– В ванне сидят.
– Не сбежали?
– Вмерзли…
– Взглянуть можно?
– Прошу, – предложил котище, пропуская гостей вперед.
В огромной ванне, полной воды, сидели, высунув головы над водой, четыре черта. Они стучали зубами, сильно дрожа, напоминали ощипанных кур, посиневших от холода. Смелости и резвости, присущей их приятелю, у купальщиков поубавилось.
– Где ты достал этих красавцев? – удивился Марк.
Пуфф развел лапами и видимо ослабил хватку. Бес вырвался, но далеко уйти не успел. Ян инстинктивно вскинул жезл… Зеленая молния с сухим треском сбила взлетевшего беглеца, угодив пониже спины. Жертва отчаянно закричала, спикировав в воду. Запахло паленой шерстью. Теперь над водой возвышалось пять голов.
– Видите себя пристойно, могло быть и хуже, – философски отметил котище.
– Почему они у тебя в воде сидят?
Пуфф противно хихикнул.
– Мне по порядку отвечать?
– Сначала, почему сидят, вдруг еще выпрыгнут…
– Я последовал совету святого отца. Набрал воды в ванну, потом прочел соответствующую молитву.
Купальщики поежились.
– Теперь она для них словно лед? – усмехнулся Ян.
– Ага. В прошлую ночь один сбежал, хвост оторвался…
– Это его ты отнес отцу Феофану?
Пуфф кивнул.
– Они мне всю первую ночь мешали спать. Теперь посидите, хулиганы.
– Похоже домик нам продали вместе со всеми потрохами, – вздохнул Ян.
– Так вы его купили? – неожиданно четко и ясно произнес самый крупный бес.
– Тебя, пока, не спрашивают, – холодно произнес Ян, прижав конец жезла к рылу говорившего.
– Но позвольте, позвольте…
– Может, дадим последнее слово? – предложил демон.
– Пожалуйста…
– Какие мы вежливые, – проворчал котище.
– Хорошо, говори.
– Мы теперь свободны. Нас призвали с изнанки веры отравлять жизнь вполне определенным хозяевам этого дома…
– Они очень походили на меня, – желчно заметил Пуфф.
– Темно было, – пожал плечами бес.
– Значит если, если вас отпустить, по ночам за усы дергать не будете?
– Мы – нет.
– Ну, успокоил…
– Кто вы вообще такие? – продолжал расспрашивать Ян.
– Духи третьего колена, низшее звено, подвид черт зеленый обыкновенный.
– Значит, в своем мире вы живете по своим законам, а здесь по мере сил отравляете жизнь местному населению…
– Позвольте, я, конечно, рискую получить еще молнию, – подал голос последний бес, – но инициатором всегда служит, как Вы изволили выразиться, это самое население…
– Ты хочешь сказать, что вам собственно до людей нет никакого дела?
– Если они не впутывают нас в свои дела…
– Любопытно…
– Когда приносят жертвы или подбирают ключи к изнанке веры, когда массовый психоз овладевает людьми, иные силы втягиваются в их жизнь. По крайней мере, для низших духов это справедливо…
– Мне кажется. Они слишком умны для низшего звена, – проворчал Пуфф, – но делать-то что с ними?
Ян поднял жезл, посмотрел на него, раздумывая… Черти прижали уши, готовясь к близкому концу.
– Распылить? – радостно осведомился котяра.
– Если воду убрать, снова хулиганить будете? – спросил Ян.
– Мы вернемся домой.
– Юный волшебник, выливай.
– Как Вам будет угодно, – отрапортовал котяра, приложив лапу к голове.
Как только вода ушла из ванны, зеленая компания растаяла, не оставив следа.
– Ну и домик, – вздохнул Марк.
– По-моему, не только вилла, но и весь район.
– Когда приступим к поискам рукописи по твоей методике?
– С рассветом.
Глава 23
ИНТЕРМЕДИЯ
Извивающаяся змея каравана ползла вперед, вслед за бурей. Тучи собирались где-то впереди, над ведомой только им точкой, громоздясь все выше. Окрашенная багровыми отблесками закатного солнца исполинская гора облаков выглядела особенно зловеще. Огромные огненные жгуты опоясывали темно-синий, почти черный холм, разрывали его внутренности.
– Буря над храмами…
– Только еще дождя нам не хватало.
Солнце опустилось за горизонт, небо усеяли звезды. Теперь облачный холм освещался изнутри вспышками, следовавшими одна за другой. Гром слился в сплошной, непрерывный грохот. Внутри, в недрах холма, количество перешло в качество. Огненные змеи пересеклись, возникло кольцо, в него ударили еще десятки молний, образование стало устойчивым и по форме напоминало корону, просвечивавшую сквозь облака.
– Странная гроза…
Маг почувствовал, как к его душе прикоснулся холод. Он всем существом ощутил – нечто прорвалось в мир. В глубине грозы началось невообразимое сражение, настоящая битва титанов. Потом снизу возникла зеленая молния и перебила обод короны. От грохота потемнело в глазах, в нескольких машинах треснули стекла… Буря постепенно стала затихать.
