Артем Тихомиров - Чрезвычайный и полномочный
Хрясь колдовства боялся. Особенно того, которое нацеливалось на его драгоценную персону, поэтому просто вынужден был выйти из транса и заморгать.
– Ага! – воскликнула Дрянелла из недр белокурой великанши. – Наконец-то!
Вождь потряс головой.
– Проклятье! Вздорная старушенция! Загнуться бы тебе от парши и поноса! Почему ты сразу мне не сказала?
– Ты потише, голубок! – прошипела старуха. – Потише… Может, я и вздорная, но ты тупее валенка. Что хуже? Нет, вы поглядите: я двадцать минут ему объясняла, кто я! И с таким вот остолопом я должна идти к свершения великим?
Хрясь, окончательно запутавшийся, опустился на пол.
Комната, куда пригласила Большестрашного «королева», была закрыта наглухо. Именно ее облюбовала Дрянелла для консультаций с членами Совета, причем сделала так, чтобы они приходили сюда по одному и не имели возможности сидеть на чем-либо.
Облегчать кому-то жизнь при своей тирании Дрянелла не планировала.
– Подожди… – сказал варвар, – подожди. Давай сначала. Ты говоришь, что отныне ты всем заправляешь?
– Да. – Сидевшая в кресле Лже-Офигильда положила ногу на ногу.
– Но такого не может быть!
– Почему?
– Это мой заговор! Я его создал!
– Уже нет, – ответила колдунья, разглядывая собственные ногти. Точнее, ногти Офигильды. Хм, а ради них стоит остаться в этом теле навсегда… Соответствие полное.
У Хряся отвалилась челюсть. Можно было слышать, с каким стуком она упала на пол.
– Теперь я тут всем заправляю, вождь клана. Ты мне нужен был, чтобы заварить всю эту историю, и то… по большому счету, я справилась бы и без тебя. Но исполнительные дураки всегда полезны.
– Исполнительные дураки? – Большестрашный вспомнил, кто он все-таки такой, и стал грозно и величественно подниматься. – Да я тебя…
Дрянелла щелкнула пальцами.
Вождь Волохлебов ощутил, как холодная сила сковывает его тело и отнимает способность двигаться.
Оставалось только открывать рот в бессильной ярости.
В башке у бедолаги все помутилось, и понадобилось время, чтобы вновь хотя бы на тридцать процентов научиться воспринимать реальность.
– Слушай сюда, громила, – шикнула Лже-Офигильда гигантской коброй. – Смирись. Теперь изменилось все. По старой дружбе я предлагаю сотрудничество тебе. Станешь моей рукой правой, получишь власть. Займешь место второго по значимости человека в королевстве, когда мы закончим… Понял?
С подбородка Хряся стекала слюна, наполненная таким количеством яда, что едва не разъедала прочный пол из хорошо подогнанных дубовых досок.
– Вижу, что понял, – хмыкнула Лже-Офигильда. – Итак, за тобой решение. Вариантов целых три. Первый – добровольно соглашаешься ты работать со мной и дальше, но уже для того, чтобы посадить на трон меня, а не себя. Ты – верный пес, я – хозяйка, госпожа. Вариант второй – ты работаешь на меня не добровольно. Я накладываю на тебя заклятие сильное, и могучий воитель становится моей марионеткой. Это больно, предупреждаю. Твой разум канет во тьму, возможно, навсегда.
Колдунья выразительно посмотрела на вождя.
– А третий? – хрипло выдохнул Хрясь.
– Третий – это самый нехороший сценарий. За несогласие, за предательство интересов моих, за неверность и непонимание текущей политической обстановки… ты… изгоняешься из круга бытия…
– Чего?
Смуглая кожа варвара сделалась светло-серой. Медленно, но верно Большестрашный осознавал, что попал.
– Я уничтожу тебя, так, что ты еще вечность будешь вспоминать об этом. Тебе известно, на что я способна? Так вот – ты видел только часть моего арсенала. Прямо здесь могу я оставить от тебя мокрое место. Хочешь? – спросила колдунья проникновенно-елейным голоском.
– Кто же хочет? – проворчал Хрясь, пряча взгляд. – Никто… никто…
– Ладненько. Третий вариант отпадает.
Громила скрыл вздох облегчения.
– Выбирай из двух оставшихся. Сотрудничество добровольное или принудительное. Первое многие блага сулит после трудов праведных во имя Новой Диккарии. Второй вариант – сплошной дискомфорт, как физический, так и моральный. Знаешь, что бывает с теми, кому на шею садят злого духа, который только и делает, что высасывает из своей жертвы жизненные соки?
Вождь молчал.
– Ты прав, лучше не знать. Так твой ответ?
– Твоя взяла, – сказал Большестрашный, выдержав титаническую борьбу с собой.
Не так-то легко враз отказаться от всех планов.
– А ты умен. Не знала. Так! – Лже-Офигильда соскочила с кресла, больше похожего на трон, и обошла замершего в колдовском параличе Большестрашного.
Тот следил за ней.
– Итак. В столице погромы сейчас идут. Ремесленники, купцы, гильдии, цеха… Это наши внутренние враги. Мы их таковыми назначили. Доставка продовольствия в город прекращена, порт закрыт. Распространен слух, что во всем виноваты внутренние враги, заключившие союз с внешними. Скоро выйдет из-под контроля обстановка – и тогда мы выступим уже открыто, чтобы взять ее под контроль свой личный. Соображаешь, вождь клана? Чем заняты в данный момент твои парни?
– Жгут склады купеческой гильдии на западе столицы, – сказал варвар. – И, кажется, занимаются мародерством.
– Отлично! Видишь, как все складывается замечательно?! Чем хуже, тем нам лучше. Когда все окончательно вверх тормашками перевернется, мы явимся и восстановим порядок. Мы скажем, что теперь власть будет в наших руках, что мы теперь контролируем все и не позволим кое-кому раскачивать драккар. Все ради безопасности Диккарии. Я дам кланам стабильность, о которой они и не мечтали. Выборная идея показала свою несостоятельность, пора ее менять на что-то более внятное и предсказуемое.
Хрясь нервно сглатывал слюну. Заключая с колдуньей договор, он понятия не имел, насколько она чокнутая.
Он бы многое отдал, только чтобы не быть сейчас рядом с ней в запертой комнате.
Вот что значит пренебрегать рекомендациями и покупать котов в мешке. В данном случае сдвинутых диктаторш.
– Главной военной силой будут войска кланов, присягнувших на верность мне.
– Чморлинги?
– И те, и другие. Разграничивать незачем.
– Но мы собирались поссорить кланы, вызвать тотальную войну, – напомнил вождь Водохлебов.
– Мы уже их поссорили. Не ты ли сказал, что то тут, то там вспыхивают кровавые стычки между водяными крысами и подземниками?
– Вспыхивают, – кивнул Большестрашный. – А этого достаточно?
– Все в кассу, вождь клана, – сказала довольная собой Лже-Офигильда. – Главное, тут не должно быть системы. Хаос – этим лучше всего вышибить дух даже из самого организованного общества. Ну, а после Хаоса приходит Порядок. Таков закон.
