Татьяна Гуськова - Не ходите замуж за дракона
Я немного собрался с силами, тяжело вздохнул и все-таки спросил:
- Зелиан, помнишь, ты в какой-то из книг находил рецепт преворотного зелья.
- Да, был такой. И не в какой-то книге, а вот в этой! - он выудил из-под самого низа стопки потрепанный фолиант, украшенный изумрудными вставками на переплете. Тонкие пальцы юноши зашелестели страницами, коса соскользнула с плеча и кончиком хвоста задела книгу, та начала трястись, морщить обложку, будто от щекотки. - Тише, тише, - алхимик разговаривал с фолиантом ласково, как с каким-нибудь маленьким зверьком. - Вот оно, - он продемонстрировал нам текст, прописанный в две колонки. Внизу страницы была картинка: маленькая муха, напоенная зельем, превращалась в какое-то большое странное животное с длинным носом, который я сначала принял за хвост, и огромными ушами.
- А ты можешь его приготовить? - спросил я, немного испугавшись картинки. Вдруг и я в такое превращусь.
- Зелье-то, - юноша широко зевнул. - Нет, такое не могу. Оно же магическое, а я не маг.
- Значит, нам придется искать мага? - опечалился я.
- Да нет. С этим зельем любая ведьма справится.
- Да?! Спасибо!
- А зачем вам? - Зелиан подозрительно на нас посмотрел. - Мелфу в драконшу хотите превратить?
- Да нет, меня в человека.
- Ты с ума сошел?! Из дракона становиться человеком! Да это просто кощунство!
- Наверное. Но так надо. Перепишешь мне рецепт.
- Не буду я ничего переписывать! - юноша судорожно прижал к себе книгу.
- Тогда мне придется поссориться с тобой и просто отобрать фолиант.
- Как из дракона можно становиться слабым человеком?! Ты и глазом моргнуть не успеешь, как состаришься и умрешь!
- Можно. Ну, так что, мы ругаемся, или ты делаешь список?
Тяжело вздохнув, Зелиан все же переписал рецепт, даже набрал нам ингредиентов, входящих в зелье, чтобы мы не испытывали затруднений.
- Где будем искать колдунью? - поинтересовался рыцарь, когда мы все-таки выбрались из подземелий, кое-где в королевских подземельях стены придется заново штукатурить. Я отряхнулся, чуть не уронив Ральфа со спины.
- Да есть у меня одна, знакомая. Я ей, правда, и так должен, но ничего. Думаю, в этот раз расплачусь рецептом уникального зелья.
Я с трудом нашел домик колдуньи, все-таки в тот раз, когда мы с Зелианом удирали от летучих мышей, я не особенно запоминал дорогу. В этот раз домик выглядел еще более заброшенным.
- Ну кто там? - недобро поинтересовалась ведьма.
- Дракон.
- А... Дракон! Ты уже готов заплакать?
- Нет, пока не готов, но хочу тебя еще кое о чем попросить.
- Ты еще не расплатился за прошлый раз.
- За этот раз я могу расплатиться сразу.
- Чем же? - ведьма все-таки открыла дверь и впустила нас внутрь. - Кто это с тобой? Такой молоденький, такой сладенький, - она зашлась в гнусном хихиканье, видя, как испуганный рыцарь жмется ко мне.
- Это мой друг. К моей просьбе он не имеет никакого отношения.
- Друг-друг, наелся мертвых мух, - пробормотала ведьма, зачем-то обходя меня по кругу. - Что-то ты странный какой-то, Дракон. Все нормальные драконы девиц таскают, а ты все - мужиков.
- Это просто случайно так совпало. Так ты выслушаешь мою просьбу, или мне поискать какую-нибудь более сговорчивую колдунью?
- Ладно уж, давай, выкладывай, что у тебя там.
- Мне нужно сварить одно зелье. Вот его рецепт, а вот ингредиенты.
- А что же сам не сварил, раз все есть?
- Требуется магия. Ты варишь мне зелье, а я оставляю тебе рецепт.
- А что за зелье-то? Может у меня такого с лета про запас наварено.
- Преворотное.
- Ооо! Редкая вещь. Так, говоришь, рецепт есть?
- Есть.
- Ну что же, сварю я тебе зелье.
От сердца отлегло, а дальше мы с Ральфом только наблюдали за ловкими движениями ведьмы.
- А долго оно будет вариться?
- Нет. Закипит, первую пенку снять и готово.
Наконец из котла в глиняный сосуд ведьма нацедила заветного зелья.
- А это себе оставлю. Тебе же много не надо.
Я кивнул. Ни о чем думать в данный момент я был не способен, но все же сообразил прежде, чем выпить зелье отнесли Ральфа домой. Рыцарь хотел отправиться со мной, чтобы помочь мне освоиться с человеческой ипостасью, помочь, чем сможет, но я его отговорил, сказал, что там будет Мелфа. Она мне и поможет. Юноша покраснел, кивнул и попахал мне на прощание рукой со стены замка Роульфинг.
Мелфа! Мелфа, девочка моя, скоро мы будем с тобой вместе!
Дома все спали, только брата где-то не было. Наверное, освежиться полетел. Мелфа спала, свернувшись в клубочек на краю лежанки, я устроился на другом краю, с трудом, дрожащими когтями откупорил сосуд и опрокинул его в рот. Язык защипало, и все. Больше ничего не произошло! Обманула стерва! Некоторое время я еще подождал, оглядывая себя и ища каких-то изменений, потом зарылся носом в шкуры. А вот не дождешься, ведьмака, не расплачусь! С такими мыслями, разочарованный донельзя, я и уснул.
Эпилог
- Брат! Брат! - младший братишка влетел в мою часть пещеры как ураган, выхватив меня из сна. - Где ты?
- Ну что тебе? Здесь я, - проворчал я, переворачиваясь на другой бок, и запутался в чем-то. Затрепыхался, пытаясь выбраться. Хотел расшвырять крыльями, укрывшие меня, невесть откуда взявшиеся огромные шкуры, но крылья не слушались. Кое-как все же приподнялся, опираясь на удивительно ослабевшие лапы и почти уткнулся в морду огромнейшего дракона. Тот смотрел на меня круглыми глазами, из пасти стекала ниточка слюны. Я отстранился, пытаясь рассмотреть, что же это за великан пожаловал в мою пещеру и как он в ней поместился. И вдруг понял, что это мой брат. И вовсе он не огромный! Это просто я стал маленьким!
- Получилось! - радостно вскрикнул я, пытаясь рассмотреть свое новое, человеческое тело. Оно было довольно хиленьким, слабым и плохо слушалось, но все это неважно, зато я буду вместе с моей девочкой!
Брат все-таки справился с потрясением. Еще бы, его старший братец вдруг стал человеком, такого еще не было. Я ожидал, что он удивился, испугается, но он вдруг заорал злобно:
- Ты что наделал, придурок?!
- Ну, понимаешь... Я очень люблю Мелфу и хочу быть с ней вместе.
Дракон заревел и схватил меня лапой. Я застонал от боли, такой сильной оказалась его хватка.
- Прости! - испугался брат, разжимая лапу и глядя на меня как на что-то невероятно хрупкое.
- Ничего, - я потер ноющие ребра.
- А раз ничего, то пошли! - он потащил меня в другую часть пещеры. Маме сейчас жаловаться будет. Напротив выхода и в самом деле, угадывался силуэт крупной драконши. Я приготовил кучу слов в свое оправдание, хотел начать заготовленную речь, но брат вдруг просто кинул меня под лапы драконши. Я подкатился к длинным острым когтям, пересчитав спиной и боками все камни.
