Вадим Панов - Запах страха
Карина поджала губы.
«Он бы не посмел!»
«Зачем ему? Он слабак и трус. Он…»
Но кто, если не люды и не навы? Кто?
Девушка завела двигатель и медленно поехала прочь от обители.
«Надо обязательно с ним поговорить…»
* * *Складской комплекс «Кумар Карго Экспресс»
Москва, улица Левобережная,
26 сентября, вторник, 15:00
Суета на складе самого известного в Тайном Городе скупщика краденого Урбека Кумара не прекращалась ни на секунду. И днем и ночью по комплексу сновали фуры, грузовики и небольшие фургончики. Стремительно перемещался товар – случалось так, что его перегружали из кузова в кузов и сразу отправляли куда подальше. Еще быстрее оборачивались деньги: специфика бизнеса диктовала Урбеку любовь к наличным, и его бухгалтерия никогда не отличалась особенной запутанностью. Сюда пришло, отсюда ушло, расходы, доходы, прибыль, сверка кассы – вот и все дела. Но внешне… Внешне «Кумар Карго Экспресс» казался обыкновенным, только очень популярным складом.[16] И если бы какому-нибудь сверхбдительному налоговику взбрело в голову проверить документы, он убедился бы, что Урбек Кумар – самый законопослушный из всех законопослушных предпринимателей в мире. И добропорядочность его заслуживает похвал. Или даже медали на грудь.
Впрочем, сам Урбек предпочел бы бессмысленной побрякушке денежную премию. Он был истинным сыном своего народа.
– Доброе утро, – приятно осклабился Копыто, медленно приближаясь к шасу, и заискивающе добавил: – Все трудишься, да?
Урбек, которого уйбуй отвлек от пересчитывания ящиков, недовольно покосился на дикаря и коротко поинтересовался:
– Ну?
Выбранная в юности профессия требовала от Кумара определенной этнической гибкости – ему ведь приходилось тесно общаться с представителями практически всех семей Тайного Города. Урбек знал, как правильно вести себя и с навами, и с людами, и с чудами, и, разумеется, с Красными Шапками. Кумар обладал талантом мгновенно натягивать нужную маску и никогда не ошибался.
С дикарями он был строг и внушителен до величественности, ясно давая понять, что их мелкие делишки интересуют его исключительно из толерантности.
– Дело у меня, – продолжил Копыто.
– Ну?
Неподалеку тихонько матерились грузчики, отвлекающе жужжали электрокары, мысли путались, и уйбуй робко предложил:
– Может, в офисе поговорим, а?
– Некогда мне по офисам рассиживаться! У меня, между прочим, трое детей и жена мотовка, клянусь алиментами Спящего! – сурово ответил Кумар и бросил многозначительный взгляд на ящики, давая понять, что их пересчет значит для будущего его детей значительно больше, нежели общение с приблудным уйбуем. – Хочешь чего сказать – говори здесь.
– У меня проблемы, – сдался Копыто.
– У всех проблемы, только у меня бизнес, – хмыкнул Урбек. – На продажу чего привез?
Единственным, что мог продать уйбуй, был валяющийся в багажнике Кувалда. Но выставлять на торги великого фюрера Копыто пока не собирался.
– Ты знаешь, что у нас творится?
– Дел у меня других нет, только за вашими безумствами следить.
– У нас опять революция, мля, – пожаловался уйбуй. – Претенденты Кувалду хотят скинуть.
– А я при чем?
– Деньги нам нужны. – Копыто потупился. – Для продолжения борьбы, в натуре.
Урбек недовольно поджал губы.
Хитрый Кумар до сих пор не расплатился с одноглазым фюрером за партию ворованных телефонов, решил, что уйбуй прислан за этим самым долгом, и теперь мрачно прикидывал, хватит ли ему наличных до вечера. А поскольку речь шла о расставании с довольно крупной суммой, настроение шаса резко испортилось.
– Бумага от Кувалды есть?
– Нет.
– Гм… А почему он сам не явился?
– Прячется, – коротко ответил Копыто. Уточнять, где именно скрывается великий фюрер, уйбуй не стал. – А меня выслал. В смысле, послал.
– Тогда я тебя тоже пошлю, пожалуй, – задумчиво протянул Кумар.
– Это еще почему? – удивился уйбуй.
– Это еще потому… – Наличных хватало, но это ведь не повод отдавать долги, не так ли? – Потому что не доверяю я тебе, Копыто. У нас с Кувалдой серьезные финансовые дела. Взаиморасчеты. Кредитные сделки. Реструктуризация. Фьючерсные поставки, рефинансирование и баланс. А ты влезаешь поперек бизнеса и говоришь: дай денег! Знать бы еще, кто тебя на самом деле послал?
Был у Кумара и еще один резон: междоусобицы Красных Шапок славились беспощадностью, и если Кувалда пропадет, то вместе с ним канут в воду и кое-какие устные обязательства насчет оплаты партии телефонов. Как говорится, ничего личного – просто бизнес.
– Я расписку напишу, – пообещал уйбуй.
– Ты грамотный, что ли? – Урбек недоверчиво посмотрел на дикаря.
– На расписку хватит, – пообещал тот.
– И что мне потом с ней делать? Где тебя искать? – В этот момент шас припомнил еще кое-что. – Может, тебя через десять минут чуды грохнут за все твои безобразия?
Копыто позеленел:
– Выдашь?
– Они не просили, – усмехнулся повеселевший Кумар. – Но если будешь надоедать…
Такой намек был понятен даже дикарю.
Уйбуй тоскливо вздохнул, а за его спиной уже нарисовался новый посетитель, при виде которого шас хищно осклабился:
– Привет, дружище! Какими судьбами?
Жадность – все-таки порок.
К середине вторника Колыван окончательно убедился в истинности этой поговорки и теперь проклинал себя за то, что отказал самому первому антиквару, с которым встречался еще в воскресенье и который, как теперь выяснилось, дал наиболее интересную цену. Ибо все остальные предложения колебались от неприемлемых до оскорбительных. Приставник был далек от мысли подозревать сговор, но факт оставался фактом: каждый последующий перекупщик предлагал меньшую сумму, чем предыдущий, и уговоры ни к чему не приводили.
Поездка к Урбеку стала жестом отчаяния: умом Колыван понимал, что барыга ни за что не даст хорошей цены, однако уповал на чудо.
– Работаешь? – осведомился здоровяк, заискивающе глядя на шаса.
– Некогда мне работать, – буркнул Кумар. – Мне деньги зарабатывать надо. У меня жена мотовка и пятеро ребятишек по лавкам.
Удивленный Копыто принялся загибать пальцы.
– Поговорить бы, а?
– Говори.
Присутствие уйбуя сбивало приставника с толку, поэтому Кумар не стал прогонять Копыто. Колыван недовольно покосился на дикаря, вздохнул и продемонстрировал шасу сумку:
– Товар кое-какой у меня.
