Вадим Панов - Запах страха
«Вы слышали? Бамбарда не сумел отыскать Копыто!»
«Того самого Копыто?»
Но что делать?
– Можно устроить засаду у Южного Форта, – осторожно предложил Август. – Рано или поздно Копыто обязательно явится домой.
– Когда Кувалда очнется.
– Хотя бы!
– Много чести, – отрезал фон Кок.
– У нас есть другой выход?
– Ты представляешь, что понапишут в «Тиградком», если узнают, что мы не способны найти какого-то уйбуя.
– В Москве миллионы челов, сотни миль дорог и бессчетное количество укромных уголков. Забейся в любой из них, и без генетических материалов…
– Ты будешь объяснять это репортерам?
– Можно обратиться в мастерскую Предсказаний, – негромко предложил фон Кок. – Они дадут хотя бы район для поисков Копыта. А дальше мы сами.
– Можно, – согласился Рик.
Тоже позор, но меньший.
– Еще варианты есть? – Нужна светлая мысль. Нужна идея, за которую можно зацепиться. – Думайте, гвардейцы!
Чуды послушно задумались.
– Что заставляет Копыто прятаться?
– Мы!
– Все началось с того, что уйбуй спас фюрера. Вот что является для него приоритетом – возвращение в Форт, чтобы взять ситуацию в семье под контроль.
– Я же говорил о засаде…
Но фон Кок не позволил Шварцу продолжить.
– Предположим, Кувалда очнулся. Что они с Копыто будут делать? Из укромного уголка контроль над семьей не вернешь, нужна база, куда можно стянуть сторонников, и оружие.
– Урбек! – догадался Бамбарда. – Фон Кок, молодец!
Львиную долю доходов дикари получали незаконными способами, и важнейшую роль в их финансовых схемах играл главный скупщик краденого в Тайном Городе Урбек Кумар. К нему Красные Шапки обращались за деньгами и советами, с ним тесно контактировал Кувалда. Так что, если Копыто и объявится где-нибудь, то только у Кумара.
– Едем! – решил Рик.
– Может, просто позвоним? – спросил Шварц, которому не хотелось тащиться по московским пробкам.
– Говорить с шасом по телефону – только время терять. Нужно ехать и внятно объяснить Урбеку, чего мы от него хотим.
* * *Московская обитель,
штаб-квартира семьи Эрли
Москва, Царицынский парк,
26 сентября, вторник, 14:31
До сегодняшнего дня Карине не доводилось бывать в главном госпитале Тайного Города, и она предполагала, что внутреннее убранство Московской обители не сильно отличается от обычных больниц. Госпитали ведь! Значит, похожи! Наверняка помещения обители выкрашены чем-нибудь белым, наполнены ярким светом и пахнут лекарствами. Между каталками и стеклянными шкафами с умным видом разгуливают врачи и санитары в медицинской униформе. И, разумеется, у самого входа находится регистратура, в которой ей обязательно подскажут номер палаты Фредди.
Суровая действительность не оставила от этих представлений камня на камне.
Не было белой краски и режущего глаза света, пахло не лекарствами, а приятной, не шибающей в нос смесью трав, и не бродили по большому помещению с нежно-фисташковыми стенами униформисты. Честно говоря, вообще никто не бродил.
В дальнем углу кто-то клевал носом в кресле, а в самом центре приемного покоя облаченный в черную рясу врач разбирался с проблемами малолетнего шаса, самого что ни на есть хулиганистого вида. Рядом переминался с ноги на ногу папаша сорванца, донельзя похожий на рассерженную чековую книжку.
– Забек, разве родители тебе не говорили, что нельзя играть с боевыми артефактами? – осведомился Ляпсус, накладывая на руку мальчишки густую мазь.
– Говорили, – не стал врать пацан. – Не один раз говорили.
– И что?
– В одно ухо влетает, в другое вылетает, – пробурчал Ушар Кумар, многозначительно заложив большие пальцы за брючный ремень. Судя по всему, основной разговор с нашкодившим сыном отец отложил до возвращения из госпиталя.
Забек подозрительно посмотрел на папашин пояс и напомнил:
– А еще ты говорил, что мы должны защищать имущество от посягательств.
– Какие ты знаешь слова, – удивился эрлиец, неспешно накладывая повязку.
– Я умный, – с чувством законной гордости поведал юный пиротехник.
– И как знание умных слов согласуется с ожогами третьей степени?
– Мы с братом решили проверить, действует ли артефакт. Вдруг воры заберутся, а у нас нечем их встретить?
– И шарахнули в квартире «Шаровую молнию»?
– Ага. А что?
– Да ничего, – миролюбиво ответил врач. – Просто так спросил. – Ляпсус закончил перевязку и поинтересовался: – Где брат?
– Успел укрыться в ванной и не пострадал, – поведал папаша.
– Хорошая соображалка, – одобрил врач. – Из парня выйдет толк.
– Надеюсь.
– Я тоже не дурак, – обиженно проворчал мальчишка. – Просто это я артефакт активизировал, а не он.
Эрлиец потрепал Забека по волосам:
– Завтра утром придешь на прием. – И вновь вернулся к его отцу: – Не мое дело, конечно, но почему вы не хранили артефакт в сейфе?
– Он и лежал в сейфе, – грустно ответил Ушар. – Просто…
– Просто код сейфа совпадает с пином его кредитки, – сообщил малец. – А мы его знаем.
– Я ввел цифры, которые точно не забуду, – развел руками папаша.
– Понимаю.
– Дети – сплошные расходы. Просто черная дыра какая-то. – Подумал немного и уточнил: – Две черных дыры.
– Ничего, – попытался утешить страдальца Ляпсус. – Вот подрастут…
– Подрастут, будет еще хуже, – вздохнул шас. – Пойдем, Забек.
– В кассу заглянуть не забудьте, – напомнил эрлиец.
– У меня страховка, – махнул рукой Ушар.
– Она не покрывает несчастные случаи, – дружелюбно произнес Ляпсус.
Шас хрюкнул и выразительно покосился на отпрыска. Судя по всему, в предстоящем разговоре только что образовалась новая тема.
– Надо было сказать, что на нас напали, – прошептал Забек.
– Лгать нехорошо, сын, – строго заметил Ушар и вздохнул: – К тому же нападение было бы расследовано.
– Вам нужно вон в тот коридор, – указал врач. – Дверь кассы первая слева. А нападения в страховке тоже не прописаны.
Он убрал бинты и баночку с мазью в ящичек и повернулся к Карине:
– Лечение венерических заболеваний? Определение пола младенца?
Девушка покраснела:
– Я не беременна.
– Для определения пола будущего ребенка этого не требуется, – весело объяснил эрлиец. – Забеременеете потом. Так что у вас случилось? Я слишком занят, чтобы попусту тратить время.
– Я хотела справиться о Фредди.
