Общество забытых мучеников - Рид Анви

Реджис стиснул зубы. Его взгляд стал яростным, будто дай ему в руки молот — и он снесет все стены в этой чертовой крипте. Но вся его злость осталась внутри. В побелевших кулаках. В натянутых жилах на шее. В покрасневших глазах. Реджис выдохнул, а вместе с ним и Эбель. Она улыбнулась ему, а он кивнул, принимая правила ее игры.

— Вы зря ругаетесь, — сказала Соль. — Эти заповеди нам все равно ничего не дают, потому что их десять, а жертв двенадцать. Мы все еще не разобрались с сигилами.

— И все еще не открыли вон ту штуковину с буквами. — Ноа кивнул в сторону алтаря, на котором лежал криптекс.

— Точно! — Теперь о нем вспомнили и другие.

— Что было в записке у Колма? — Эбель взяла в руки металлический цилиндр и принялась его крутить.

— «Кровь грешных струится к подножию святых, стекая по мрачным стеклам. И капля одна, пробиваясь сквозь тьму, ведет тебя к тайным истокам», — почти пропел Ноа.

— Ясно, — грустно выдохнула Эбель и кинула криптекс обратно на каменный стол. — У нас опять ни хрена нет.

— А кто здесь покоился? — неожиданно перевела тему Соль. — Может, этот саркофаг тут не просто так? Не зря же убийца выбрал именно эту комнату.

Она заглянула в открытую могилу. Эбель вместе с ней. Внутри была лишь пыль, клочьями повисшая на паутине, и скрюченные мертвые пауки.

— Исаак Уолкер. — Джосайя протер рукавом старую табличку с именем. — Тот самый священник, который служил в этом соборе. Отправлюсь в Санди прямо сейчас и наведу справки. Заеду в церковный архив. Попробую поискать там. Надо понять, почему захоронение пустое и где сейчас находятся мощи.

— Он, что ли, рыцарем был? — усмехнулся Ноа. — Или мощным мужиком?

— Мощи — это останки святых, дебил, — цокнула Соль.

— Нам пора возвращаться. — Джосайя напоследок осмотрел комнату. — Без меня ничего не делайте. Я скоро вернусь. Окей?

— Окей, — ответили все хором.

В крыле девочек сгорели две комнаты. Одна принадлежала Гретте и Шируке. Вторая, конечно же, Эбель и Соль. Пол обуглился и провалился в нескольких местах, стены закоптились, обратились в пепел шкаф с вещами, ковер и несколько книг, валявшихся на полу. Спать там было можно. Только, как сказала Дебора Вуд, «осторожно». Гретта не стала рисковать и перебралась на ночевку к Амелии. Шируку приютили студентки из дальней комнаты — Рейчел и Норииль. А Соль с Эбель, не отличаясь умом и сообразительностью, решили остаться в своей комнате. Так было спокойнее. И, несмотря на отсутствие пола и былой красоты, уютно.

Из дыр сильно дуло, но мистер Чампи с мистером Льюисом принесли с пристани старые доски и застелили ими пол. Девочки не решались по нему ходить, поэтому передвигались медленно и вдоль стен. Черную гарь оттереть было еще сложнее: она лишь сильнее размазывалась и впитывалась в белую штукатурку. Ноа, заглянувший к ним, пообещал разрисовать стену граффити. Хичжин одолжила ковер, а другие девочки — немного вещей, чтобы было в чем спать и чем согреваться. В комнате все еще стоял запах горелого. Будто только что потушили восковую свечу и почерневший фитиль издал свой последний дымный вздох.

— Когда это закончится? — Соль, в двух кофтах и теплых штанах, легла на скрипучую кровать. — Я когда-нибудь высплюсь?

Реджис дал Эбель свою черную, пропахшую духами водолазку. Она надела ее и, расправив ворот, натянула на лицо. Ночи становились холоднее и холоднее. Эбель посмотрела на место, где стоял шкаф. Возле черной стены кружили две маленькие моли, пытаясь найти хоть одну кофту, в которой смогли бы скрыться от чужих глаз. Но их дом сгорел. Как и дом Тимо, которого Эбель не видела весь день.

— Его нет? — Соль проследила за взглядом подруги.

— Нет, — грустно ответила Эбель и, отвернувшись, уставилась в потолок.

— Бель… — неуверенно протянула Соль. — Могу задать вопрос?

— Можешь.

— Между тобой и Реджисом что-то есть?

Эбель повернулась к подруге. Та, свернувшись калачиком, с интересом ждала ответа.

— Есть, — улыбнувшись, ответила Эбель.

— А между тобой и Тимо?

Эбель тяжело вздохнула.

— Что может быть между мертвым и живой? — Она больно прикусила губу. — Он хороший. Очень хороший. Но, очевидно, все сразу было обречено на провал.

— Реджис знает, что ты видишь его брата?

— Знает.

Соль опустила взгляд.

— Прости за неудобные вопросы, — шепнула она.

— А вы с Ноа? — спросила Эбель.

— А?

— Ну, у вас с ним что-то есть?

— Хотела бы я знать, — вздохнула Соль.

— Вам стоит поговорить. — Эбель сунула руку под подушку и легла. — Вообще, всем стоит уже все обсудить. А то как малые дети себя ведем.

— Ты помирилась с Кэруэлом, — улыбнулась Соль.

— Да. С ним легче. И убийства расследовать, и жить в этом мире.

— А ты знаешь, что он состоял в тайном обществе? Какие-то там Искусители.

— Знаю, но это не наше дело. Он хочет нам помочь, потому что когда-то давно не смог помочь своим друзьям. И я понимаю его. Поэтому решила соврать про тоннель и тайком сбежала.

— Я думала, ты мне не доверяешь, — выдохнула Соль.

— Я доверяю тебе больше, чем кому-либо. И именно поэтому я хотела тебя защитить.

— Но я же не просила защиты.

— Знаю. Прости. — Эбель смотрела на Соль, лицо которой очерчивал лунный свет. — Просто у меня есть только вы. Не хочу вас терять.

— Ты дурочка, — хихикнула Соль.

— Согласен, — раздалось за дверью.

Она скрипнула и медленно открылась. Свет из коридора проник в комнату и обозначил Тимо проход. Соль покосилась на дверь. Поняла, что теперь они не одни, и, поежившись, подоткнула под себя одеяло.

— Прощай, мой милый шкаф. — Тимо посмотрел на почерневшую стену.

— Мы найдем тебе новый, — приободрила его Эбель.

— Не стоит. — Он грустно взглянул на нее. — Я долго думал и понял, что после того, как мы поймаем убийцу, я уйду.

— Чего?

— Может, я остался в живых, чтобы помочь тебе найти его? — Он стоял посреди комнаты. Держал дистанцию. — И больше я не буду нужен.

— Ты нужен, Тимо!

— Правда? — усмехнулся он. — Тогда почему я чувствую себя третьим лишним?

— Тимо… — Эбель села на кровать.

— Я видел тебя той ночью. На кладбище. И видел… Реджиса, — Он прошел мимо Соль, и та снова поежилась. — И, знаешь, я так долго ждал, что ко мне на могилу придут мои родные. Думал, обрадуюсь им. Кинусь на шею. Прикоснусь хоть так. Но, увидев брата, я понял, что испытываю лишь злость из-за того, что он жив, а я нет.

Он замолчал, а Эбель не могла подобрать слов, чтобы хоть что-то ему ответить.

— Поэтому я помогу вам с поимкой убийцы и уйду. Устал я, — он поднял взгляд на Эбель, — бегать за тобой.

— Тимо, я…

— Умер новый студент? — перебил ее призрак. — Я видел, как горела библиотека. Видел всех учеников той ночью. Но не осмелился подойти ближе. Слишком много сил бы потратил.

— Умер Колм Шайн. И еще трое. Мы нашли их в городе. — Эбель проглотила горький ком.

— Новые подсказки? — спросил он.

— Соль, напомни стих, — попросила Эбель.

— «Кровь грешных струится к подножию святых, стекая по мрачным стеклам, — пытаясь вспомнить слова, медленно говорила Соль. — И капля одна, пробиваясь сквозь тьму, ведет тебя к тайным истокам».

— Вы поняли, о чем речь? — Тимо сунул руки в карманы штанов.

— Нет. Даже догадок нет.

— «Кровь струится к подножию святых… — повторил Тимо, — по стеклам». Струится по стеклам…

Он продолжал произносить слова, двигая одними лишь губами и, покачиваясь на мысках, бегал глазами по щелям в стене.

— Я видел в главном зале витраж со святыми. Может, речь о нем?

— Тимо говорит, что речь про святых в главном зале, — объяснила Эбель для Соль.

— О! — Соль приподнялась на одной руке. — В этом есть смысл. А капля крови? Может, нам надо себя… ну… чик? — Проведя пальцем по ладони, она изобразила порез. — Чтобы нам открылись какие-то тайны?

— Черт… Подходит! — улыбаясь, закивала Эбель.