Владимир Кучеренко - Пророчество
Цветаниэль.
Ну чем мы так прогневили тебя, мать Эвва? За что посылаешь такие наказания?
Все произошло внезапно. Только мы позволили себе немного расслабиться и отдохнуть, убежденные, что опасность осталась далеко позади, как тут же за это поплатились. Многие жизнью, я — пока что простреленным бедром.
Усыпив нашу бдительность, недремлющий враг подло ударил в спину. За какие-то мгновения погибли почти все дроу. Осталась лишь Шейра, чудом успевшая накрыть себя и опешившую меня спасительным куполом, да брат в теле Теоны. Погода не в счет — она сейчас противник!
К стыду своему, я растерялась. Светка тоже, но ей простительно — она выросла в другом мире, в тепличных условиях. К тому же сестра, не струхнувшая однажды перед черным драконом, и сейчас пришла в себя быстрее. Пусть она неразумно расплескала магическую энергию, но зато испепелила того, кто выдавал себя сначала за Снайпера, а потом за Кобру. Правда бедняжка за это схлопотала парализующее заклинание. Но ведь огрызнулась, почти не колеблясь!
Даже Вотар среагировал скорее меня и сейчас, несмотря на смертельные раны, отчаянно сражается.
Думаю, всему виной моя усталость. И даже не столько физическая, сколько эмоциональная. Непомерно много всего за последнее время свалилось. А я даже по земным меркам еще ребенок. Подслушала на прошлой стоянке разговор близняшки с братом и мысленно усмехнулась ее инопланетной хрупкости. Сама же оказалась не намного лучше — всего на несколько часов дольше продержалась.
— Хватит корить и жалеть себя! — гневно влепила пощечину темная, подслушавшая мое страдальческое самобичевание. — Спасать других надо!
Подействовало.
— А? Да! Что делать?! — с готовностью подпрыгнула я, но пронзившая боль заставила снова рухнуть на траву.
— Для начала дырки на ноге залечи. В состоянии это сама сделать? — уточнила Реанимация и напомнила: — А то ведь моя исцеляющая магия на вас, светлых, не действует.
— Да, справлюсь, — подтвердила я.
— Тогда приступай!
— Угу, — тряхнула я головой. — А потом Погоду атаковать?
— Не знаю, получится ли? — засомневалась Шейра и пояснила: — Она боевой маг. В ее арсенале полно антизаклинаний, превосходящих мои атакующие умения. Давай лучше так: сперва ты снимешь оцепенение со Светаниэль, потом я накину на нее защитную полусферу, а после все вместе навалимся на стихийницу?
— Да, давай так.
Крак! Хрусь! Стиснув зубы, я обломила оперения и резко протолкнула стрелы дальше. Окровавленные наконечники вылезли с противоположной стороны бедра. Потом пришлось зажмуриться, чтобы не показать влажные глаза, а дроу выдернула чужеродные предметы из моего организма. Сдавленный крик, прокушенная губа и всего одна вырвавшаяся слезинка. Все, теперь можно лечить! Я провела ладонью над ранами. Тысячи маленьких иголочек закололи по краям поврежденных областей, но это уже приятные ощущения — так срастаются мышечные волокна, восстанавливаются жировые ткани, затягивается разорванная кожа, соединяются и успокаиваются нервные окончания.
Следующему этапу нашей задумки не суждено было осуществиться, так как изменница Погода изолировала нас от себя сразу парой мощных силовых полей.
— Ничего, тяжело придется, но пробьемся! — заверила я, оценив сложную структуру вражеского плетения, и принялась плести замысловатый разрубающий узор.
— Не торопись, — прервала мое занятие Шейра. — Не проще ли последовать примеру дракона из Шакруны?
— Не поняла?
— Сделаем подкоп! С помощью магии это быстро! Наверняка сфера удержания не уходит вглубь, а едва цепляется за дерн.
— Точно! Какая же ты все-таки мудрая!
— Хитрая! — поправила меня темная эльфийка и с грустью в голосе предупредила: — Только рытье полностью на тебе. Мне нужно поберечь ману для лечения и поднятия из мертвых остальных дроу. Тех, кого еще можно спасти.
— Не вопрос, это мы легко! Рид Нарг Эл Мрег! Рид Нарг Эл Мрег! — выращенные до гигантских размеров два корня пижмы, подчиняясь моей воле, тут же бойко принялись рыхлить почву, разбрасывая в стороны кусочки грунта. — Пара минут — и нора будет готова!
— Верю! — уважительно отозвалась собеседница. — Только бы успеть! А то вон Кукле совсем тяжко.
Растения справились с задачей даже скорее, чем я предполагала. Шейра нырнула в образовавшееся под землей отверстие. Я приготовилась тем же путем покинуть купол, но тут появился мой любимый и, не напрягаясь, освободил из магической клетки и меня, и Сергея.
Но все же мы опоздали. За несколько секунд до этого обезумевшая Погода оставила в покое брата, схватила Светлану и умчалась прочь.
— Архимаг, спасай сестру! — прохрипел окровавленный Вотар. Он тоже намеревался пуститься в погоню, однако не смог подняться с колен, даже опираясь на мечи, и обессиленно рухнул лицом вниз.
— Что у вас тут происходит? — нахмурился Крайтис.
Брат обложил эльфа таким заковыристым русским матом, от которого даже у самых невоспитанных зеленомордых степняков, знай они перевод, уши в трубочку бы посворачивались:
— Тебе же сказали — догоняй!
— Не беспокойтесь, ваше сиятельство, я займусь раненым! — пообещала Шейра.
— Да, Реанимация, ты сейчас самое то, что мне нужно! — прокашлял Вотар. — И, ради всего святого, сними с меня этот гребаный браслет, а то бешеная богиня уже почти сожг…
И затих.
— Да бегите же! Все равно вы, светлые, ему не поможете! — сорвалась на крик дроу. — Сама тут разберусь!
— Милый, можно я с тобой? — вызвалась я помогать архимагу.
— Хорошо, только держись в дюжине шагов позади, — не стал спорить Крайтис, наложил на наши ступни ускоряющее бег заклинание, и мы устремились по следу предательницы.
Через некоторое время с удивлением и досадой я обнаружила:
— Погода тоже быстро передвигается!
— Ничего, у Светаниэль есть с собой маячок, так что не потеряется! — прозвучало в ответ.
— Если его раньше не обнаружат и не выкинут, — пробурчала я.
— Проклятье, они воспользовались телепортом! — вскоре негодующе воскликнул архимаг и резко остановился.
— Но ты же сможешь узнать, куда они поле… — с разбега клюнула я носом и, уже приятно ощущая под собой тепло поваленного приятеля короля, закончила фразу, — …тели?
Он сумел! Потом еще пару раз. И еще. И следующий десяток раз тоже.
Не особо разбираюсь в пространственной магии высокого уровня, однако понимаю, что дело наше — дрянь: с каждым прыжком мы безнадежно отстаем. Но все равно продолжаю без остатка сливать все запасы маны другу. Лишь бы тот не экономил силу, лишь бы по максимуму использовал свои умения.
— Если с сестрой что-нибудь случится, я себе никогда этого не прощу! И тебе, несправедливая Эвва, тоже! — сердито пригрозила я покровительнице народа Светлого Леса.
— Цветаниэль, прекрати богохульствовать! — одернул меня Крайтис.
— А чего она?
— Верховная мать делает все, что в ее силах, чтобы помочь нам! — возразил архимаг. — Опа! Сигнал с перстня твоей сестры остановился!
— И что?
— Это свидетельствует либо об окончании энергии у Погоды…
— Либо то, что она действительно нашла жучка и избавилась от него, либо остановилась и готовит нам бяку, — добавила я пару вариантов.
— Да, ловушка не исключена, поэтому следующие врата я специально создам с продленным временем закрытия.
— А за…
— А затем, чтобы ты не сразу прыгнула за мной, а через сотню ударов сердца. Поняла?
— Но если тебе понадобится…
— Никаких если! — отрезал Крайтис. — Волшебством ты мне не поможешь по причине опустошенности, а фехтую я гораздо лучше тебя. И еще: мне так будет спокойнее.
— Как скажешь, через сто, так через сто.
Полиморф второго поколения № 22.
Еле слышный хлопок возвестил о подтверждении моих опасений — Крайтис прибыл гораздо быстрее, чем мне думалось, я едва успел подготовиться.
Но почему архимаг так далеко открыл врата? Ошибся в расчетах координат? Нет, скорее всего, почувствовал подвох и осторожничает. Кстати, а хороший вопрос: почему советник осторожничает? Значит, знает, что мы перестали убегать? Значит, отслеживает наше перемещение не по телепортационным следам, а как-то иначе?
«Олух, маячок в одежде эльфийки! Ты попал в тот же капкан, что и неудачники из первого поколения», — хлопнул я себя по лбу.
Ничего, не фатально. Главное, что я сообразил раздеть Светаниэль до того, как отправил ее в логово отца, да плюс предусмотрительно отбежал на пару полетов стрелы от точки переброса. Теперь остаточная магия выветрится быстрее, чем Крайтис найдет то место.
— Светлана! — радостно крикнул его сиятельство, завидев меня, и остановился: — А где эта?
Тело юной эльфийки я скопировал безупречно. В одежду облачился тоже идентично оригиналу: брючки заправил в сапожки, а тунику выправил, свободный конец ремня торчит из тренчика на два пальца, а бляха как раз на уровне пупка, воротничок сзади стоит, впереди слегка отогнуты края, разномастные клипсы именно на тех ушках, на которых они и красовались у хозяйки; перстни согласно тем пальцам, на коих они раньше и находились, остальная бижутерия тоже на месте.
