Сборник произведений - На перекрестках фэнтези
Сом пристально смотрел на пойманного богатырем чужака.
– Не Мурсула ли это Полоцкий? – спросил он Удачу.
– Так то-то и оно, что Мурсула, – усмехнулся богатырь.- Виделись с ним о прошлом годе… Чего я ему и пасть сразу прикрыл – дабы лишнего не пискнул. Тем паче он шарами огненными стал бросаться. Хорошо, много бросить не успел. А враги, должно быть, рядом…
Мурсула дернулся в богатырских руках, но хватка Удачи была крепка.
– Вот теперь все и ясно,- заявил Медведь.- Волхованием своим степным, черным, хотел злой колдун деревню нашу погубить. Да не вышло.
Колдун попытался что-то промычать, однако успеха не достиг.
– И вот что теперь с ним делать? – раздумчиво проговорил Сом.- Первое дело, конечно, нужно, чтобы он заклятие снял…
Удача предупредил колдуна:
– Начнешь своих звать или заклятия шептать – сразу оглушу так, что язык проглотишь. Ну, говори тихо да спокойно: снимешь свое заклятие?
Богатырь отвел руку, которой зажимал колдуну рот. Мурсула хотел было заскулить, но понял, что любой звук может быть воспринят превратно, и зашептал:
– Моя только и делает, что над загадкой бьется, как колдовство одолеть…
– А где остальные половцы? – поинтересовался Хват.
– Стороной отошли,- не слишком понятно объяснил Мурсула.- Колдовства боятся. Я великий шаман! И вас ждет злое горе, если меня не отпустите!
– Не пугай, не забоимся,- усмехнулся Удача. Медведь крякнул:
– Чего-то я не пойму… Зачем же ты насылал порчу на деревню, если сейчас снять пытаешься? Или заклятия перепутал?
Колдун криво улыбнулся, хитро блеснул узкими глазками и ответил:
– Моя шутки шутить…
– Ах, шутки? – прищурился Удача.- Я так полагаю: утопить его, а лучше – сжечь, и от порчи следа не останется…- Как знать,- протянул Медведь.- Может, предсмертное заклятие неснимаемым станет. Я так думаю: лучше нам гостя нашего уговорить!
При этом охотник недобро усмехнулся, и Мурсула все-таки заскулил – ему не хотелось, чтобы его уговаривали бородатые лесные охотники. Методы убеждения у них были весьма своеобразные.
– Пойдемте в деревню быстрее! – воскликнул вдруг Хват. Вид у него стал испуганным.
– Зачем? – удивился Медведь. – Что мы, на месте не справимся?
– С Наумом посоветоваться надо,- ответил ученик кузнеца. – А тебе, Удача, снаряжение боевое надеть…
– Половцы пока далеко,- молвил Удача. – Ждут чего-то… Я чую…
Медведь огляделся, приложил ухо к земле, прислушался. Потом обратился к Мурсуле:
– Объясняй, лазун, чего же от войска отбился? Колдун без войска, войско без колдуна немного на войне стоят…
– Так сбегла моя от этих иродов,- заюлил Мурсула, хитро прицокивая языком.- Кушать хорошо не дают, злые…
– Это ж надо – двадцать лет были незлые, а сейчас разо-злилися,- усмехнулся Сом.- Темнишь, басурман!
– Нет, нет… Моя на север пробирается, к варягам,- объявил колдун.
Хват опять покачал головой, а потом кинулся к Удаче и стал горячо шептать ему на ухо. Мурсула извивался в руках богатыря, надеясь что-то услышать, но Удача держал его крепко.
– И правда, пошли в деревню,- предложил богатырь, усмехнувшись в густую бороду. – Познакомим Мурсулу с нашими волхвами… Интересная получится встреча.
Половецкий колдун тихонько запричитал. Охотники не радость, а уж чужие волхвы, на дух его колдовство не переносящие, тем более.
– Отпустите! Отпустите! Я все скажу,- пообещал Мурсула.
– Не надо,- решительно заявил Хват. – И так уж все ясно. Но, надеемся, ты нам поможешь!
Медведь и Сом неодобрительно посмотрели на слишком прыткого юношу. Но Удача продолжал усмехаться, и мужики не стали делать ученику кузнеца серьезных внушений.
Скользить к избе Симеона-кудесника с Мурсулой в качестве довеска было не очень-то сподручно. Колдун сучил ногами, незаметно пытался притормозить движение. Но, приловчившись и пригрозив Мурсуле, добрались быстро.
– Выходи, Наум! – прокричал Хват под окном избы Симеона. – Поймали злодея! Сейчас жечь будем!
Сом и Медведь тихонько крякнули. Хоть и бывалые мужики, а сжечь колдуна, погубить живую душу, хоть и басурманскую, не шутка! Только Удача продолжал улыбаться в усы.
Дверь приоткрылась, Наум испуганно выглянул на улицу.
– Какого такого злодея? – спросил он.
– Да вот, Мурсула Полоцкий навел на деревню порчу,- ответил Хват.- Сожжем его сейчас. А ты пособишь, чтобы он кого не проклял в процессе.- Хват любил вставить в разговор умное словцо. – Хотя, если рот ему заткнуть, это ведь тоже надежно будет?
Наум изменился в лице, прошептал:
– Его нельзя жечь!
– А почему же? – спросил Удача.- Он нам погибель готовил! Ты что, врага жалеешь за то, что он тоже колдун?
– Мурсула нам враг,- тихо заявил Наум.- Но он совсем ни при чем. Ледяное колдовство – не степное шаманство. Не мог он скользь наслать!
– Если не он, то кто же? Казнить его – и вся недолга! Наум побелел еще пуще, кинулся к Удаче, не удержался
на ногах и впервые упал.
– Зайдем ко мне в избу, Удача! – умоляюще прошептал он.
– Зайдем,- важно кивнул богатырь.- А костер-то готовьте! Сом, Медведь, вы мужиков собирайте. Скажите, чтобы сани с собой брали. Дубины. Да кольчуги пусть охотники наденут…
Народ постепенно стал собираться у избы Симеона-кудесника. У кого с зимы остались санки – приезжали на них, отталкиваясь ногами от земли, как малые дети. Мужики прибывали с дубинами, а некоторые – с мечами. Бабы приносили вязанки хвороста. Удача потолковал с Наумом, пригласил в избу Хвата, потом долго шептался о чем-то с Мурсулой. Полоцкий колдун постанывал, глядя на растущую гору хвороста.
Видно, Удаче все-таки удалось убедить Мурсулу сделать так, как нужно, потому что в костер бросать колдуна не стали. Медведь и Сом взяли его под руки, повели к Пожарной про-галине, неподалеку от того места, где колдуна поймали. Богатырь расставил людей, приказал каждому спрятаться и громко объявил:
– Сейчас к нам гости пожалуют. Не с добром. Но убивать мы их не станем. Глушите дубинами, отбирайте оружие.
– Получится ли? – вздохнул Сом.
– Еще как получится,- усмехнулся Удача.- Действуй, Мурсула! Да помни – у меня рука тяжелая! А меня оглушишь – Медведь тебя стрелой пронзит. Так что позаботься, чтобы все гладко прошло…
Полоцкий колдун покрылся испариной, зашептал колдовские слова. И в воздухе прямо над ним заклубился черный дым, стал столбом подниматься в небо.
– Хорошо,- вздохнул Удача. – Помни мое слово, Мурсула! И свое держи!
Смысл речей богатыря для сельчан остался неясным.
Но вот послышался вдали конский топот, и из леса показались половецкие всадники. Кони галопом выскакивали из леса. Шли половцы красиво, тесной группой. Не дай бог попасть под коней: затопчут, иссекут саблями. Хоть и немного всадников, сабель двадцать, а пойди останови такую лавину! Замерли в засаде мужики.
