Бет Фантаски - Как стать девушкой вампира. Самоучитель для новичков.
Я рывком распахнула тяжелую дверь на ржавых петлях.
Внутри царило безумие: травля уже началась. Возглавлял разъяренную толпу мой бывший кавалер.
— Джейк, не смей! — завопила я.
На меня не обратили внимания, никто даже не заметил моих попыток оттащить парней от Люциуса. В воздухе мелькали кулаки. Люциус дрался один против всех, и его силы были на исходе.
— Я убью тебя! — орал Этан Штрауссер, навалившись на Люциуса.
Я попыталась перехватить руку Этана, но меня отшвырнули к стене. Я бросилась в гущу схватки, умоляя прекратить это безумие, но никто не слушал. Всех пьянила жажда мести, страх и ненависть к тому, кто был не похож на остальных.
— Прекратите! — умоляла я. — Оставьте его в покое!
Люциус, услышав мой голос, на мгновение повернул голову. В его взгляде сквозили смирение и отрешенный покой.
— Люциус!
Я поняла, что он задумал, и меня охватил ужас.
Люциус повернулся к разъяренным парням и обнажил клыки.
С нападавших слетела напускная бравада.
— Вампир! — испуганно выкрикнул Этан.
— Сукин сын… — Фрэнк Дорманд в ужасе попятился, осознав всю серьезность ситуации: на волю вырвалась неведомая, непонятная, устрашающая сила.
Этан отполз к стене, пытаясь нащупать что-то на заваленном сеном пату амбара.
Кол… Самодельный кол — грубый и смертельно опасный. Я бросилась к нему, но Джейк меня опередил. Схватив кол, он подбежал к Люциусу.
— Джейк! — завопила я и упала на колени, пытаясь схватить Джейка за ноги.
Люциус с рычаньем бросился навстречу Джейку. Невысокий, но мощный борец занес кол над головой, рванулся вперед и вонзил острие в грудь Люциуса.
Время замерло.
Я что-то крикнула… или мне показалось? Слова застыли на губах.
Через секунду всё было кончено.
«Милый» Джейк стоял над неподвижным телом Люциуса.
Внезапную тишину нарушил мой крик:
— Что вы натворили?!
Джейк сделал шаг назад и выпустил из рук тяжелый, остро заточенный, окровавленный кол.
— Я свое дело сделал, — сказал он, глядя на меня печальными глазами.
Я не понимала, что он имеет в виду. Мне было плевать.
— Люциус, — простонала я и рухнула рядом с ним, пытаясь нащупать пульс. Из огромной дыры в груди вытекала кровь, заливая рубашку.
Я посмотрела на окружавших меня людей: знакомые лица, ребята из школы. Их гнев прошел, до них начало доходить, что они совершили. Как они могли решиться?..
— Позовите на помощь, — попросила я.
— Нет, Антаназия, — шепнул Люциус.
Я наклонилась над ним, осторожно коснулась раны, словно надеялась остановить кровь.
— Люциус…
— Джессика, все кончено. Смирись.
Из темного угла послышался повелительный голос Дорина:
— Убирайтесь отсюда, все до одного! Немедленно! И никогда об этом не вспоминайте. Никогда. Ничего не произошло.
Мой дядя утратил обычную веселость и говорил с несвойственной ему властностью. Он возник будто из ниоткуда и взял ситуацию под контроль.
Подростки повиновались и выбежали из амбара словно ошпаренные.
Почему Дорин пришел так поздно? Я подбежала к нему и замолотила кулаками по груди вампира:
— Его убили! Ты должен был защитить его!
— Джессика, уходи. — Дорин удержал мои руки и печально взглянул на меня. — Это судьба Люциуса. Он так хотел.
Нет. Не может быть. Мы только что поцеловались…
— Что значит «он так хотел»? — завыла я, упав на колени у тела. — У нас одна судьба, Люциус!
— Нет, Антаназия, — еле слышно произнес он. — Твоя судьба здесь. Проживи счастливую долгую жизнь. Человеческую жизнь.
Я всхлипывала, умоляя его не умирать, не сдаваться.
— Я хочу прожить жизнь с тобой!
— Антаназия, не суждено…
Веки Люциуса опустились, скрывая от меня черные глаза, в которых стояли слезы. Я закричала.
Потом приехали родители — не знаю, как они меня нашли, — и отец силой отвел меня в машину.
Люциуса не стало.
Его уничтожили.
Тела Люциуса не нашли. Дорин исчез. О случившемся никто не вспоминал, словно произошедшее было сном. Если бы не ожерелье на моей шее, я и сама решила бы, что мне все привиделось.
Глава 58
— Награда школы имени Вудро Вильсона присуждается… Фейт Кросс! Девушка, виновная в смерти Люциуса, с высоко поднятой головой взошла на подиум под одобрительный свист и бурные аплодисменты выпускников в синих мантиях и шапочках. Волосы Фейт победно реяли на ветру, словно флаг. Она приняла награду и помахала зрителям.
При виде триумфа Фейт оцепенение с меня слетело, и я с трудом сдержала гневный, полный боли крик. Зачем я пришла на выпускной? Я отказалась участвовать в церемонии, но все-таки пришла на футбольное поле, где собрались одноклассники, которых я знала с детства. Участники уничтожения того, кого я любила больше жизни. Мне хотелось взглянуть на их лица, отыскать следы зла, совершенного в амбаре. Больше всего меня терзало подозрение, что мои соученики убеждены: они совершили нужное, полезное дело. Неужели Джейк тоже так думал? Той ночью он сказал: «Я свое дело сделал». Что он имел в виду?
— Антаназия! — тихо, но отчетливо прозвучало у меня над ухом. — Не мучай себя. Впрочем, строить планы мести — это очень по-вампирски.
У стенда для пожертвований на нужды школьного оркестра стоял полноватый лысеющий вампир в синей футболке с эмблемой школы (бульдожья морда с брылями и надпись: «Буди»).
Появление Дорна напомнило мне о Люциусе — и о том, что случилось в амбаре. Меня охватил приступ тошноты. Я справилась с собой и, словно зомби, подошла к своему дядюшке-вампиру. Дорин был частью печального прошлого, которое меня не отпускало.
За спиной снова раздались приветственные крики: Этан Штрауссер получил награду за выдающиеся спортивные достижения. Аплодисменты звучали откуда-то издалека.
— Ох, ты такая бледненькая! — зацокал языком Дорин. — Прямо настоящий вампир. — Он обнял меня, но я стояла неподвижно, словно статуя. — Почему ты не отмечаешь выпускной вместе со всеми?
— С кем? Моих друзей здесь нет, — ответила я, высвобождаясь из его объятий.
— Все-таки ты пришла!
— Дорин, хватит обо мне. Что ты здесь делаешь?
— Сложно объяснить… Запутанная ситуация, — сказал Дорин и умолк.
— Что значит «запутанная ситуация»? — не столько из любопытства, сколько из вежливости спросила я.
— В Румынии начались беспорядки, — вздохнул Дорин, избегая смотреть мне в глаза. — Большие проблемы. От тебя это скрывали, но я решил, что несправедливо держать тебя в неведении. По-моему, ты должна обо всем знать, хотя Люциус и просил тебе не рассказывать. Если бы он знал, что я здесь…
