Кирилл Запорожан - Тёмный мастер
— Ну, вот теперь я тебя узнаю, — рассмеялся жрец. — Влюбленный идиот. Ты давно должен был смириться с тем, что Драгор воцарится в наших мирах и сдохнуть, но продолжаешь трепыхаться.
— Я вобью тебе твой смех тебе же в глотку, — опять меня охватила злость, и глаза заполыхали зеленым огнем. — Вы даже не представляете, с кем связываетесь, эльфы. Он — зло, которое пытается подмять под себя весь мир.
Но эльфийский король ответил мне тоже, что и Тайный Клинок.
— Мы не знаем добра и зла. Он пришел к нам первым, и он получит нашу помощь. А мы получим свободу.
— Свободу? — удивленно переспросил Пауль. — Можно подумать, вас кто-то держит в затворничестве.
— Благодаря нам люди победили в Мертвых Войнах. И где же благодарность? Все, чего мы удостоились это кусок бесполезного железа, который много лет проторчал в самом сердце леса. И все! Это ваша благодарность?
— Что же пообещал тебе жрец? — усмехнулся я.
— Он не обещал. Он сделал. Скоро мы выйдем из леса и…
— Вы заговорите по-другому, когда Дети Драгора сожгут ваши леса, — перебил я его. — Я Первый Мастер и моя обязанность остановить этого человека и не допустить еще одной войны.
Среди эльфов зазвучали неуверенные голоса. Но Видящий был готов и к такому повороту событий.
— Что я говорил? Первый Мастер мертв, а этот человек лишь оскверняет своим присутствием ваш лес.
— Но, Первый Мастер, — по лицу Самариниэля скользнуло сомнение. — Кто ты, чтобы осмеливаться принимать его имя и брать его оружие?
— Пусть докажет, что он — Первый Мастер, — внезапно ощерился молчавший до этого рыжий.
Эльфийский король вопросительно посмотрел на меня.
— Темный, это ловушка, — шепнул Ламберт. — И вообще, что-то мне здесь не нравится.
Немного поколебавшись, я начал снимать кольчугу. И когда татуировка уже должна была показаться, Видящий внезапно завопил:
— Его глаза! Смотрите на его глаза. Некромант! Он некромант! Стреляйте! Стреляйте, демоны вас возьми!
В нашу сторону устремилось не менее пятидесяти стрел, и спрятаться нам было негде. Видящий ловко подгадал момент, когда я был практически беззащитен и ударил по самому больному месту эльфов. Их ненависти к магам, поднимающих мертвецов.
Стрелы летели нам в лицо, и у нас не было ни одного шанса. Ни одного.
Порыв ураганного ветра сформировался прямо перед нами и снес вестниц смерти в сторону. Наша четверка и войско эльфов замерли, и мы были удивлены не меньше остроухих.
— Мать вашу, — с чувством сказал Хаар, выходя на поляну. — Ну вы и бегаете. Еле вас догнал.
— Я совру, если не скажу, что рад тебя видеть, — я улыбнулся и протянул Архимагу руку. — Но что ты здесь делаешь? Как же библиотека и проблемы с ней связанные? И как ты меня нашел?
— Много вопросов, — поморщился парень, пожимая мою ладонь. — А насчет библиотеки… Вы много шума наделали, проникнув на ее территорию. Теперь я заключил весь квартал в силовое поле, через которое не проникнет ни одна тварь и поспешил к вам на помощь. Как вижу, она пригодилась.
— Но как ты узнал, где нас искать?
— Как, как… Я же читал свитки. Мы потеряли пару дней на решение вопросов в столице и направились к лесу, вошли в него со стороны королевства и вот мы здесь.
— Так, это уже становится интересным, — донесся до нас голос Видящего. — Чего стоите? Убейте некроманта и его дружков.
Эльфы вновь натянули луки, но Архимаг осуждающе покачал головой.
— Я бы не стал этого делать, — он щелкнул пальцами и тут же тетива на луках полопалась. Послышались крики боли и проклятия, ругаться эльфы умели не хуже людей.
А тем временем лес за нашими спинами зашевелился, и на поляну вышло две сотни солдат. Закованные в сталь латники, с копьями и мечами у пояса выстроились клином за нашими спинами.
— Давайте, мы просто уйдем, — предложила Кира, обращаясь к Самариниэлю.
— Давайте, мы всех просто убьем, — ощерился Пауль, опуская забрало.
Шут поддержал его идею кивком головы. Вновь мои спутники переставали быть собой, полностью растворяясь в своих вторых сущностях.
— Видящий, ничего не хочешь мне сказать? — в левой руке у меня уже был Пьющий Души, в правой — секира. Ощутив поддержку со стороны людей и Архимага, я больше не собирался ждать.
Самариниэль побледнел, но отступать не собирался. Гордость когда-нибудь его погубит.
— Это наш лес, — его голос не дрогнул. — Убирайтесь и мы вас пощадим.
— Я возьму рыжего, — усмехнулся Архимаг, поигрывая жезлом.
— Как будет угодно. Насколько я понял это именно тот маг, что забрал леди Миладу и превратил ее в нага.
— Тогда он мой! — на лице Ламберта застыла жуткая улыбка.
— Поделитесь, — отмахнулся я. — Жрец, иди сюда, я сказал!
Армии схлестнулись, сразу разбившись на отдельные кучки сражающихся. Людей было больше, но эльфам помогал родной лес, и поэтому схватка проходила примерно на равных. Я пробивался сквозь эльфов, пытаясь добраться до Видящего, но тот постоянно ускользал, не желая вступать в прямую схватку. Секира оказалась превосходным оружием, она рассекала латы как бумагу, проходя сквозь тела врагов как нож сквозь масло. Очень скоро вокруг меня образовалось пустое место, ни один эльф со своим мечом не рисковал напасть на человека с зелеными глазами.
На краю поляны развернулся свой, не менее интересный и куда более опасный бой. Там сверкали молнии, взрывались огненные шары и летали ледяные стрелы. Воздух пропах озоном, земля была выжжена в радиусе пятидесяти метров. Кто побеждает, я не видел, но раз бой еще не прекратился, значит с Хааром все в порядке.
Пройдя ряды эльфов насквозь, я остановился. Ряса жреца мелькнула в нескольких метрах слева, и я пошел туда. Видящий Суть отступал, избегая встречи со мной, уводя меня в лес.
Я мог остановиться, ударить эльфийской армии в спину, поднять полчища нежити и разом решить исход боя, но я, ослепленный злостью и желанием вытрясти из Видящего жизнь и узнать, где моя девушка, уже не мог остановиться.
Я бросился вслед за лысым жрецом, залитый эльфийской кровью с головы до ног, не обращая внимания на хлещущие по лицу ветки. Вот-вот я должен был настичь Видящего, вот-вот…
Я был так увлечен погоней, что не заметил черную тень, кинувшуюся на меня слева.
Очнулся я прикованным… впаянным… нет, вросшим в дерево. Мое тело словно одеревенело до пояса, и наверно, так и было на самом деле, потому что когда я посмотрел вниз, то увидел лишь шершавый древесный ствол, отливающий золотом. В обхвате он был как тот пень, из которого я вытащил секиру из черного серебра. Кстати, вот она, у меня за спиной. И кольчуга тоже на мне. И даже Пьющий Души у пояса в ножнах. Руки свободны, и только тело внутри дерева не давало мне пошевелиться. Впрочем, было еще кое-что.
