Ева Никольская - Пять «разбитых» сердец
Адель подняла с полу сумку, которая была с ней во время вчерашних приключений, вытащила оттуда Мурзика и, поправив примятое ухо, усадила его на подушку. Затем вынула папку и погрузилась в изучение рисунков. Изображения с Ниром она отложила в сторону. В ту же стопку после недолгих раздумий отправились листы с физиономией Некроса и грустным личиком Иты. Портреты Маркуса тоже были признаны не слишком интересными на сегодняшний день, да и мужчина в мантии показался фее не сильно примечательным, особенно если учесть, что стоял он вполоборота и большая часть лица его находилась в тени. А вот изображения болотного хомы без сомнения требовали внимания. И не только надписями на листе, но и странными метаморфозами зверька.
"Трикки-терра… Тритэра? — подумала Адель, в который раз перечитывая надписи. — Похоже, Игру назвали в честь домашней зверушки рыжего. И зверушки ли?"
Девушка вздохнула, продолжая разглядывать содержимое папки. Ни рисунках не было никого даже отдаленно похожего на Двуликого. Зато последняя картинка в череде метаморфоз хомы весьма напоминала очертаниями скрюченную фигуру химеры.
— Трикки… Твегги… — прошептала фея. — Неужели Игрой управляет маленький пушистый зверек? Да нет, не может быть!
Звук приближающихся шагов отвлек внимание феи от ее трофея. Пнув ногой дверь, с подносом в руках в комнату ввалилась Жозефина:
— Знаешь, подруга, твоих поклонников впору отстреливать начинать! Из дальнобойного арбалета и о-о-очень тупыми болтами! Одного так точно! — поставив поднос на тумбочку, заявила ведьма. — Что ты там раньше говорила? Милый и порядочный? Первая любовь большинства твоих однокурсниц? Самый лучший темный маг, которого ты встречала? Ну-ну. Еще пол часа в обществе этого зануды и у меня на всю жизнь возникнет непреодолимое отвращение к белому цвету! Так что давай, пей свой чай побыстрее, пока твой рыцарь унылого слова под дверь не заявился стенать!
Адель согласно кивнула, послушно схватив чашку и сдобную булочку. Задерживаться в самом деле не имело смысла. Если не Ирвин со своей обострившейся заботой, то Ритэр с его неиссякаемыми запасами ехидства точно сорвет им все планы, придуманные ночью.
Глава 43
В небольшом помещении было светло, немного пыльно и дымно настолько, что впору вешать пресловутый топор*. Узкие темно-синие диванчики, расставленные по периметру, пустовали, лишь на одном из них элегантно закинув ногу на ногу сидел молодой мужчина в темно-сером строгом костюме и курил трубку. Время от времени он откидывал с лица серебристую прядь абсолютно седых волос и, прикрыв глаза, едва заметно улыбался. Рядом с ним расположился тролль. Крохотная чашечка с кофе странно смотрелась в его узловатых пальцах с наманикюренными когтями. А на подоконнике приоткрытого окна, облокотившись спиной об откос и обняв подтянутую к груди ногу, задумчиво курил русоволосый парень.
Непринужденную беседу этой троицы нарушил громкий хлопок, чем-то напоминающий небольшой взрыв. А следом за странным звуком в комнате возникло облако черного дыма, из которого, пошатываясь, вывалились две всклокоченные девицы.
— С приземленьицем! — буркнула рыжая, отряхивая юбку, и протянула блондинке закопченную пластину, на которой с трудом можно было разобрать нарисованную сигарету и пару закорючек, похожих на "sm". Остальные символы таинственной надписи скрывал толстый слой сажи.
— И тебя! — ответила ей светловолосая девушка с чумазым личиком, пряча металлическую вещицу в недрах своей большой дорожной сумки. Незнакомка немного затравленно огляделась и, обнаружив, что в комнате они не одни, преувеличенно-бодро сказала: — Доброго утра, господа!
Седой мужчина, едва не потерял трубку, но в последний момент успел ее подхватить, а вот тролль-таки выронил свою чашку, содержимое которой растеклось темной лужей по журнальному столику.
— Ну, привет-привет, — ухмыльнулся парень с подоконника и снова затянулся сигаретой.
— Добро пожаловать в ОМУТТ, леди! — поддержал его господин в костюме, с улыбкой разглядывая визитерш.
От его насмешливого взгляда девушкам стало не по себе. То есть одной девушке, вторая же, осмотревшись, с деловым видом заявила:
— А где у вас тут архив?
— А кто вы вообще такие? — в тон ей спросил тролль, удостоившись подозрительного взгляда от светловолосой и хмурого от ее спутницы. — И как сюда попали? Что-то я не припомню среди новых изобретений транспортного средства под названием "черный дым".
— Мы… эээ… — смутилась блондинка. Впрочем, блондинкой она сейчас являлась только отчасти — половина светлых волос ее так же была покрыта сажей, как и миловидная мордашка с выразительными черными глазами.
— Студентки, — подсказал парень, продолжая дымить сигаретой.
— Да, нет! — в один голос ответили гостьи и озадаченно уставились друг на друга.
— Так да, — посмеиваясь, уточнил седой и выпустил из трубки струйку сизого дыма, — или нет?
— Нет! — решительно проговорила рыжая. — Мы это… как его…
— По делу, — подсказал мужчина.
— Точно.
— И по какому? — вздернул кустистую бровь недовольный тролль.
— По важному, — огрызнулась девица, раздражаясь.
— Какое важное дело может быть у двух леди в мужской курилке? — брезгливо поморщившись, зеленый гигант промокнул салфеткой разлитый кофе, привлекая внимание блондинки к ухоженной руке. Чересчур ухоженной для мужчины, а тем более для троля.
— Как? А с нами познакомится? — подмигнул гостьям седой. — Не ворчи, маркиз, девушки явно не просто так сюда заглянули, — похлопал он по плечу приятеля и добавил: — Судя по манере перемещаться — маги-экспериментаторы, судя по настрою — решительные маги-экспериментаторы. Вы, часом, не на освободившуюся вакансию пришли пробоваться, леди? — с широкой улыбкой обратился он к ним.
— Вакансия? — неуверенно переспросила та, что вела себя скромнее, и слегка помахала рукой перед собственным носом, будто пыталась разогнать дым.
— На факультете "Заговоров и Зельеварения" освободилось место преподавателя.
— Заговоры? — заинтересовалась рыжая. — Это любопытно.
— Зельеварения, — эхом отозвалась блондинка и, подумав, кивнула. — Было бы замечательно попробовать свои силы на научном поприще. "А еще замечательней будет получить доступ к университетскому архиву под предлогом соискательства новой работы", — мысленно добавила она, машинально поправляя безнадежно испорченную прическу. Ее подруга, судя по поведению, рассудила так же. — Мое имя Аделаида Ванн Грэниус, я цветочная фея с дипломом Академии Светлых Искусств. А это…
