Алена Федотовская - Хранительница времени. Выбор
Я напряглась:
- А мои спутники? Могу я поговорить с принцем?
- К сожалению, это исключено, леди Алина, до завтрашнего утра вы должны размышлять, стараясь проникнуть в тайный смысл слов Оракула, - ответил мне «балахон».
Прелестно. Чего там проникать? По-видимому, именно мой дар заберет Артаниэль и… ой, но ведь дары Винары и Лирилин намного круче моего, почему же…
Увидев мое замешательство, фигура довольно кивнула и заявила:
- Спокойной ночи, да пребудет с вами мудрость Оракула, - и покинул комнату, закрыв за собой дверь. Я тут же бросилась за ним, ручек не было, и дверь не поддавалась. Замуровали, демоны! Обессилено опустившись на корточки у двери, я огляделась. Комната, куда меня определили, была небольшой, в углу узкая, застеленная синим покрывалом, кровать, слева простой деревянный стол, на котором стояла тарелка с едой, кувшин и глиняная кружка. Желудок недовольно заурчал, пришлось встать и проинспектировать предложенный ужин. Мясо, овощи, несколько кусочков сыра, в кувшине оказался горячий травяной отвар. Неплохо. Насытившись, я заметила слева, в углублении, еще одну дверь. Толкнув ее, я попала в ванную комнату, намного более скромную, чем во дворце, вместо бассейна – небольшое углубление в полу и душ, но главное – то, что вода была горячей, а рядом лежало пушистое полотенце. С удовольствием смыв с себя грязь, наверняка прилипшую ко мне по время долгого путешествия, я запоздало подумала о том, что моя сумка осталась на лошади у входа в Обитель. Замотав волосы полотенцем, я с удивлением обнаружила свои вещи на полу у двери. Надо же, позаботились.
Переодевшись, я вышла из ванной и юркнула под одеяло. Ранний вечер не предполагал быстрого и крепкого сна, поэтому я легла на спину и уставилась в белый, полупрозрачный потолок. Как же не хватает Тинатриэля под боком! Я поежилась, неужели я так привыкла к присутствию принца в моей постели? И с неудовольствием признала – да, привыкла. Более того, я не могу без него уснуть! Сжав краешек одеяла, я села. Какого черта они Тина у меня забрали! Тоже мне, «проникнуть в тайный смысл слов Оракула». А если мне не хочется? А если я хочу руки Тина, обнимающие меня, и спать? Откинувшись на подушки, я поняла, что так нельзя, я же с ума сойду и не усну до утра. Что там сказал Оракул – я выберу свою судьбу и стану легендой Лирдианы. Он явно погорячился, правда, я и так уже легенда – Сопровождающая с Земли, мне и делать-то ничего не надо, вот она я, сама по себе звезда! Я хихикнула и снова легла, завернувшись в одеяло. Нет, ну как же плохо без его высочества…
Через некоторое время усталость взяла свое, и я не заметила, как уснула. Спала крепко, без сновидений, не считая пару раз мелькнувшего образа Тинатриэля, который смотрел на меня с улыбкой. Последнее видение было настолько реальным, что я подумала, что это мне не снится, и быстро села на постели, хлопая глазами. Рядом с кроватью стояла завернутая в балахон фигура. Жаль, всего лишь приснилось…
- Ваш завтрак, леди Алина, - глухо произнесла фигура. – Через полчаса можете выезжать.
- Спасибо, - я дождалась, когда непрошенный гость покинет комнату, и метнулась к столу. Быстро запихав в себя еду, заглянула в ванную – умыться и одеться, ведь костюм вчера я оставила именно там.
Через некоторое время фигура – или ее точная копия – вернулась, и возвестила:
- Следуйте за мной, леди Алина.
Подхватив сумку, я вышла из комнаты и двинулась за моим сопровождающим. Мы шли длинным коридором, похожим на тот, через который попали в Обитель, только этот был немного уже.
Через несколько минут я увидела окутанный серым дымом вход, и в этот раз не стала зажмуривать глаза. Туман охватил меня, лишая способности видеть, но не причинил мне никакого вреда. Еще мгновение, и я вышла из Обители, недовольно щурясь. Напридумывают всяких ужасов, чтобы посетителей напугать, а мы мучайся.
Потерев глаза, я проморгалась и сразу же заметила перед собой четырех стражников, уже на лошадях, и… его высочество. Искренняя улыбка озарила его лицо, когда он увидел меня. А я… я… не выдержала.
- Тин! – С диким воплем я бросилась к принцу и повисла у него на шее.
- Лина, милая, - прошептал он, крепко прижимая меня к себе.
Я обнимала его, счастливо улыбаясь, и, кажется, поняла, что имел в виду Оракул, предлагая подумать. Теперь Земля и мое прошлое казались настолько далекими и ненужными, что я уже не мыслила свою жизнь вне Лирдианы и без Тина. Богини, когда же он стал мне настолько дорог? Ведь прошло немногим больше недели…
Принц осторожно отстранился, посадил меня на лошадь и запрыгнул на нее сам. Фигура в балахоне осталась стоять у Обители, провожая нас, было так трогательно, только платочка не хватало, помахивающего нам вслед.
Тин пустил лошадь вскачь, а я испуганно вздрогнула, вцепившись в луку седла.
- Прости, - Тинатриэль крепче обнял меня. – Надо успеть к отправлению дракона, иначе придется задержаться в Андонии еще на один день.
Я вздохнула, ничего не сказав, и крепче прижалась спиной к принцу. Мне тоже очень хотелось быстрее попасть домой. Домой… надо же…
Быстрые скачки разговорам не способствовали, и мы молчали всю дорогу. Буквально через четверть часа мы достигли цели и спешились у каменной ограды. Один из стражников догнал уходящего погонщика и всунул ему в руки мешочек с монетами, быстро что-то сказав, и отчаянно жестикулируя. Погонщик, уже другой, мельком взглянул на нас, кивнул и направился в сторону дракона, на этот раз темно-зеленого, с крыльями, отливающими золотом. Прямо настоящий Змей Горыныч, только с одной головой!
Тин схватил меня за руку, и мы устремились к дракону. Поднявшись наверх, Тин усадил меня в кресло и сел рядом. Я разглядывала темно-зеленую чешую и молчала, ожидая взлета. Оказавшись в небе, я решительно повернулась к принцу и задала мучающий меня вопрос:
- Что тебе сказал Оракул?
Принц покачал головой:
- Прости, Алина, я не могу тебе сказать. Предсказания Оракула следует держать в тайне, хотя мне тоже безумно интересно, что он тебе поведал, - признался он.
Я вздохнула.
- Но хоть Часы Истинного Времени ты мне можешь показать? Или это тоже запрещено?
Вместо ответа Тин достал из-за пазухи небольшую коробочку и открыл ее. На молочно-белой подушке лежали самые необычные часы, которые я когда-либо видела. Оправленные в золото, они чем-то напоминали хронометр, серебристый циферблат состоял из чисел от одного до двадцати четырех, а из центра четырьмя лучами расходились стрелки – две большие и две поменьше. Я протянула руку, чтобы взять необычный артефакт, но принц резво захлопнул крышку.
- Алина, ты с ума сошла! – Вскрикнул он. – Дотрагиваться до часов может только Хранительница, всем остальным это принесет смерть, неужели забыла?
