Милослав Князев - Бог Дракон (СИ)
Впереди располагался небольшой городок, и лист указывал прямо на него. Заезжать не хотелось, да и трепет выданного Древом амулета показывал, что Эледриэль скорее находится не в самом городе, а дальше, за ним.
– Ну что, Рыцарь, поедем в город или сначала проверим лес с той стороны? – спросила я у своего коня.
Он явно предпочёл бы город или любое другое место с хорошей конюшней. Прекрасно понимала, что прошлый хозяин хорошо заботился о своём коне и не заставлял делать таких длительных переходов. Но и я сама покинула рощу вовсе не по собственной воле.
– Потерпи, Рыцарь, выполним задание Древа, вернёмся в эльфийский лес, и будешь там жить намного лучше, чем в замке своего прежнего хозяина, – пообещала я, хотя вовсе не была уверена, что смогу сдержать слово.
Конь мне тоже не слишком поверил. Не будь я из лесного народа – вообще не стал бы подчиняться.
Объехала городок без проблем, тут и дорога имелась для тех, кто не желал останавливаться. Однако стоило приблизиться к лесу, сразу почувствовала неладное. Какая-то сила буквально погнала вперёд. Та самая, которая заставила сжаться от боли, когда надумала не переходить через горы и подождать на той стороне. Впереди была опасность, но также и шанс освободиться, наконец, от долга.
Компромисс между быстрым и осторожным движением найти не так-то просто. Я выбрала скорость. Уже довольно скоро смогла уловить звуки боя впереди. И чем ближе, тем больше всё это мне не нравилось. Тут была не мелкая банда из нескольких человек (с такой бы они и сами справились) и не крупная в три-четыре десятка, а небольшая армия.
А когда услышала, как взвыли деревья, поняла, что дело действительно плохо. Кто-то из эльфиек, скорей всего, тёмная, использовал магию, убивающую дерево, взрывая при этом его на множество острых разлетающихся вокруг щепок.
Это было плохо! Очень плохо. Не представляю ситуации, в которой сама применила бы нечто подобное. Или они уже нашли детей и теперь защищали? Не стала больше раздумывать, а выхватила лук и заставила непривычного к лесным гонкам коня рвануть ещё быстрее. Среди деревьев на большое расстояние не выстрелишь... если ты не эльф.
Первые два десятка северных варваров умерли, получив стрелу в спину или затылок каждый. Традиционный колчан на двадцать стрел опустел ещё до начала боя. Достала второй, более вместительный. Пускай всякие избранные придерживаются давно забытых правил, а я не собиралась.
Ещё несколько выстрелов, и меня заметили. Выпрыгнула из седла и послала своего скакуна назад. Тот подчинился с явным недовольством. Может, он и рыцарский конь, обученный драться вместе с хозяином, но живой в любом случае мне нужнее. С малым отрядом могу справиться и без помощи своего скакуна, а когда соотношение сил не в мою пользу, следить ещё и за безопасностью Рыцаря может просто-напросто не получиться.
Вообще, идеальным вариантом в возникшей ситуации было бы залезть на дерево и отстреливать врагов до тех пор, пока они не кончатся (или стрелы). Но не могу поверить, что в такой ситуации придётся потратить весь колчан. Не полные же они идиоты и должны понимать, что эльфийку на дереве им в любом случае не поймать. Чего я сама не понимала, так это почему Эледриэль и её тёмная 'подруга' не поступили именно так? Наверняка из-за своего неуклюжего человека, не умеющего лазать по деревьям! Теперь и мне из-за него приходилось рисковать.
Нападавшие, во всяком случае, их часть, наконец, всерьёз восприняли появившуюся у них в тылу угрозу и переключились на меня. Не так уж много (что хорошо, могла перебить по одному) и явно находившиеся до этого в резерве. С другой стороны, выходило, что я пока ничем не помогла, если рассматривать с позиции: здесь и сейчас, а не в ближайшем будущем, до которого нужно ещё дожить.
Со своими справилась быстро, стрелы пока не закончились. Двинулась дальше.
Ларинэ. Тёмная эльфийка.
Расположились на удобной поляне в стороне от дороги, где ничто не должно было нам угрожать. Иваниил и Мариэль тут же нашли дерево, с которого хорошо была видна лесная тропа, и устроили на нём наблюдательный пункт. Мы со светлой не возражали, пускай играют. И оказалось, что не зря – потом три раза докладывали о проезжающих мимо телегах с охраной. Многовато для такого места. А уж если судить по самой дороге, то ею хорошо если раз в неделю пользовались. Но мы тогда не обратили внимания на это несоответствие. Мало ли, может, в городе ярмарка?
Поэтому, когда прибежал сын и сообщил о большом караване, особо не обеспокоились. Ожидали, что пройдёт мимо, как и предыдущие.
– Мама, но там слишком много воинов для простого каравана, – предупредил сын. – И многие из них северные варвары.
– Наверное, везут что-то ценное, – предположила светлая, – а варваров часто в охрану нанимают.
– Или, хотят захватить город, – подумала я вслух.
– А там папа! – сразу напомнил сын, как будто мы и сами не подумали о том же.
– Или хотят захватить город, – подумала я вслух.
– А там папа! – сразу напомнил сын, как будто мы и сами не подумали о том же.
– Нужно будет проследить за этим отрядом, – подвела итог я.
Иваниил побежал обратно на свой наблюдательный пункт...
– Будьте осторожны! – крикнула вслед светлая (совсем негромко, за пределами поляны люди точно не расслышат, но эльфу достаточно).
Мы собрались вооружиться, но не успели. Похоже, обнаружили все-таки наш закуток, казавшийся неприметным, да послали проверить, причем целый отряд. Да ещё и с боевым магом! Увидев поляну с телегами и тремя женщинами при них, те поступили совершенно неожиданно и абсолютно глупо с любой точки зрения. Вместо того чтобы нас поймать, эти уроды сразу же не разбираясь попытались убить. Не иначе, тот, кто задумал этот налёт на город, отдал приказ убивать всех случайных свидетелей без разбора. Вот и выполняли, не утруждая себя минимальными раздумьями.
Несколько брошенных копий не достигли цели, а вот огненный шар...
Откуда вообще такие криворукие боевые маги берутся?! Как он сумел дожить до этого дня и не убить себя во время тренировок? Или вообще не тренировался? Похоже на то! Ни в одну из нас не попал, но сжёг почти весь запас стрел. После моего ответного удара этот маг-недоучка, естественно, не выжил, но осталось всего два колчана, те, что были при нас.
– На дерево! – приказала я светлой, бросая ей свой.
Эледриэль не стала спорить и тут же запрыгнула на ближайшую ветку. Несколько гибких движений, и нашла себе удобное место, недосягаемое для ударов снизу.
Мы с Ирканой остались на земле. (знаю, что она с ГГ в город пошла, потом перепишу то место) Вот никогда бы не подумала, что придётся сражаться плечом к плечу с драконой, а тем более её защищать! Воином менестрель оказалась не самым лучшим, что совсем не удивительно. Не нуждалась она в этом раньше. К счастью, большая часть нападавших тоже не являлись мастерами меча. Самых опасных я брала на себя, да и светлая сверху подстраховывала.
