Максим Волосатый - Воины клевера
Он не спеша подошел к столику, где выстроились в ряд бутылки с его любимыми винами, взял одну из них, повертел и аккуратно поставил на место.
Мастер Ацекато молча сидел в кресле, наблюдая за его перемещениями. Это в управлении Братством Точилинов отличался напором и решительностью, граничащей с жестокостью, а в свободное от «работы» время он предпочитал другое общение. «Ага, — хмыкнул про себя Сибейра, — по принципу «вот вам веревка, вешайтесь сами"». Впрочем, он прав. Гость пришел, ему и говорить.
— Что-то здесь не сходится, Семен.
— Где не сходится?
— Нигде. Зачем нам нужен весь этот цирк с уничтожением земных баз?
— Вот так вот с ходу да и в лоб? — невесело усмехнулся Семен Точилинов.
— А чего тянуть? — Сибейра остался серьезен. — Твоей аргументации не было достаточно и тогда, а теперь она просто но швам разлезается. Мои аналитики в один голос кричат, что нападение на земные базы — ошибочный шаг. Мы ничего не выиграем в отношениях ни со Старшими Расами, ни с вольдами. А уж про Землю и говорить не приходится. Основное их богатство — магов — мы не трогаем. А доставленное в Пестик имущество — это капля в море, это даже не укус для Земли. Так, плевок в лицо. Так зачем нам нужно демонстративно ссориться с Землей?
Дон Антонио остановился напротив все так же сидящего в кресле Мастера Ацекато и почти обвиняюще посмотрел на него.
— Садись, — махнул рукой тот.
— Постою, — отрезал Сибейра.
— Да ты никак ругаться со мной пришел? — грустно улыбнулся Точилинов.
— Да не совсем, — дон Антонио сбавил обороты.
— Совсем не совсем, — Мастер Ацекато перестал улыбаться. — Ты полгода молчал, готовился выполнять приказ, ни слова не говорил. А сейчас, за неделю до операции, вдруг бабах. С бухты-барахты заявляешься ко мне, и на тебе — не сходится, объясняй давай, дорогой Семен. Что у тебя такое случилось, что ты как ошпаренный прибежал?
— Ничего… — начал Сибейра, но Точилинов перебил:
— Не ври, — состроил он серьезную мину. — Я ни в жизнь не поверю, что ты с одних сомнений решил вечерком ко мне заявиться выяснять отношения без всякого предварительного разговора.
Дон Антонио неопределенно закатил глаза.
— Ой, не надо, — скривился Точилинов. — Вот загадочную барышню только передо мной не разыгрывай, ладно?
— Ладно, — решился Сибейра. — Не так я хотел говорить, но раз уж пошла такая пьянка, то слушай. Ты в курсе, что вчера по всем земным базам объявили повышенную боевую готовность?
— Не в курсе, — покачал головой Семен, — но что это меняет? У нас до операции еще неделя, за это время любая готовность потускнеет.
— Не в том дело, — покривился дон Антонио. — Вопрос, с чего вдруг?
— Ты знаешь, с чего? — поинтересовался Точилинов. Сибейра помолчал, пристально глядя на Мастера Ацекато:
— А ты знаешь?
— Так, — раздраженно пристукнул Семен ладонью по ручке кресла. — Давай-ка ты заканчивай со своими угадайками. Для меня ситуация со времени нашего последнего разговора не поменялась никак. Ты что-то там себе на придумывал, возбудился и прибежал, как мальчик, выяснять отношения. Вот сам и рассказывай, что случилось. А меня уволь, пожалуйста, от обсасывания твоих страхов.
— Мальчик?! — У Сибейры, когда он сюда шел, и в мыслях не было ссориться, но… — Страхи обсасывать?! Мы планируем демонстративно поссориться с Землей, Лепестки в это время готовят второе вторжение, а я — тот, кто отвечает за всю операцию, — ни сном ни духом ни о первом, ни о втором. Если это страхи мальчика, то, пожалуй, я готов их немного пообсасывать, а потом посмеяться над ними в дружной компании. Когда все кончится. Не присоединишься?
— Стоп, — выставил перед собой раскрытые ладони Точилинов. — Ты, конечно, прекрасен в своем гневе праведном. Потомок конкистадоров и все такое, но с чего ты решил, что будет второе вторжение? Это, знаешь ли, после всего случившегося — непростое решение. Даже для обиженных аталь.
— Вот тут, — дон Антонио показал папку, которую все это время держал в руках, отчет о фактах и аналитическая справка по текущей ситуации. Если вкратце, есть три основных момента. Первое: из Пестика опять уходят контрабандисты.
— Опять Вася сообщил? — прищурился Точилинов. — Эти контрабандисты уже притча во языцех для всех. Прогноз погоды по ним сверять часом не будем?
— Второе, — Сибейра не удостоил ответом ерничество Мастера Ацекато, — земные базы готовятся отражать агрессию именно со стороны Старших Рас. А у них разведка, к сожалению {или к счастью), гораздо лучше нашей.
— Не аргумент, — отмахнулся Мастер Ацекато. — Из каких соображений они исходят, мы даже прогнозировать не можем. Может, им мышцами поиграть захотелось. Мало ли…
— Третье, — жестом остановил его дон Антонио. — С сегодняшнего дня в Пестик ограничены поставки всех магиприпасов и амулетов, имеющих хоть отдаленно боевое применение.
— С каких хренов?! — изумился Точилинов, От таких новостей он даже забыл о своей усталой невозмутимости.
— Семья Идалил заявила о проблемах с производством партии блокираторов. Принесла официальные извинения и начала выплату неустойки.
— Н-да, — поджал губы Семен. — Если уж глеммы пошли на прямые убытки, то дело и вправду серьезное. — Он задумался. — И ты решил сначала поговорить со мной, посчитав, что я знаю больше, чем говорю.
— И да и нет, — дон Антонио, наконец, увидел кресло, на которое ему указывали, и тяжело опустился в него. — То, что ты знаешь больше, — это не вопрос, но это и не проблема. Понятное дело, у тебя всегда есть высшие идеи, но на то ты и глава Братства, А пришел я еще из тех соображений, что тебе неплохо бы первым узнать то, о чем завтра будет гудеть весь Пестик.
Он замолчал.
— И… — подтолкнул его Точилинов.
— Ну и немного прощупать тебя на предмет второго дна, — слегка смутился Сибейра. — А что? Такую вероятность исключать тоже нельзя.
— Нельзя, ты прав, — вздохнул Семен. Он поднялся из кресла, подошел к столику с напитками. Выбрал одну из 6утылок, зачем-то посмотрел ее на свет и с сожалением поставил обратно. — Нам бы выпить сейчас, — пожаловался он Сибейре, — но после твоих новостей только дош и подойдет. — Мастер Ацекато повернулся к двери и звучно хлопнул в ладоши. — Вся беда в том, — развернулся он к испанцу, — что нет у меня никакого второго дна. А жаль, оно бы сейчас было очень кстати. Да что такое? — Он раздраженно сменил тему.
Опять повернулся к двери и еще раз хлопнул в ладоши, Уже сильнее. Видимых изменений в комнате не произошло.
— Я не понял, — безадресно, но достаточно громко поинтересовался он. — У них там что, уже тихий час? Гип-Гоп… Тьфу ты… Арубай! Ты где?
