Евгений Щепетнов - Ветер с севера
А почему я вообще этим заинтересовался? А потому, что когда не знаешь цель, не знаешь, кого устранять – объект неуязвим. Почти неуязвим, конечно, если забыть о случайностях, которые могут пасть на голову любого, даже самого умного и умелого бойца. Например – идешь по улице, лошадь взбесилась, лягнула, сломала шею. И что? И все! Боги так решили – пора на тот свет. Кто может избежать такого исхода? Никто. И я в том числе.
Интересно – кто придумал такую систему? Ведь в столице такого нет! Скорее всего Великий Атрок и не знает, как тут все поставлено. А может ей безразлично, пока поступают деньги?
Стоп. А как же гонцы из столицы? Они с кем встречаются? Как-то должны ведь передавать приказы, указания – например – приказ найти и пришибить меня. Как они с этим решают?
Глупости говорю – есть же система оповещения. Ведь Сура связывался с командирами групп, так же и Атрок связывалась с ним – скорее всего у него есть с ней канал связи. А гонцы – ну что гонцы…приводят их в комнату, там сидит человек с замотанным лицом. Они говорят ему, что делать, что требует от него Великий Атрок, и…он делает.
Как подтверждается приказ из столицы? Как Сура может доверять гонцам? Откуда он знает, что это именно они, гонцы Великого Атрока, а не какие-то мошенники? И еще интереснее вопрос – а как столичная организация может воздействовать на Суру, как его достать, если они даже не знают, кто он такой? Не понимаю. Может все-таки Атрок знает, кто такой Сура? Что-то я запутался в своих рассуждениях…голова не работает.
Ну что же – начну с самого начала. Нужно заверить приказ. Как? Печать, вероятно. С отпечатком амулета Великого Атрока. Здесь ничего не изменилось с древних времен. Заклинанием активируется амулет, прикладывается к грамоте – вот тебе и подтверждение, что это все на самом деле исходит от Великого Атрока. Я же помню, как это все было! Вернее – Юрагор помнит.
Теперь подумать – как столица может контролировать отделение в Шусарде? Допустим, что Атрок знает Суру… Стоп! А почему я не подумал – как назначается Сура? Если это отделение от столичного Братства, значит Суру должны назначать, как во времена Юрагора?
И с чего это я так решил? А если допустить, что Великий Атрок каким-то образом подмяла под себя готовую организацию преступников в этом городе? И предоставляет им право действовать так, как они захотят, до тех пор, пока выполняют распоряжения Великого Атрока, и пока платят деньги? Хех! А что, довольно забавно! Если это все так и есть – надо отдать должное Великому Атроку, наладившему такую систему!
А контроль? Как дело с контролем? А что с контролем – если они отказываются платить, если организация начинает действовать сама по себе, игнорируя столицу – следует кара. Присылаются карательные группы из лучших бойцов-атроков и вырезают всех, кто виноват. Как их находят? Как находят того же Суру? Очень интересный вопрос! Только он имеет один ответ: если есть система связи, значит – через нее можно выйти на тех, кому адресованы письма. Например – сегодня я узнал, что для встречи с Сурой нужно положить в определенное место письмо с требованием встречи. После этого выждать день, и в том же месте взять письмо с указанием места, где эта встреча произойдет. Прийти туда и ждать. И наоборот – если Сура желает встретиться – он пришлет записку, что нужно забрать письмо. Записку может передать любой человек – мальчишка, прохожий, торговка пирогами – кто угодно. О содержимом записку они не знают, допрашивать их бесполезно. Вот и встретились.
Покойный шатрий был уверен, что Сура знает, где живут, где прячутся все члены их организации. Что он вездесущ. Как это может быть? Хмм…а почему нет? Установить слежку, собирать информацию. В общем-то, не так и сложно. Появляйся на людях в плаще с капюшоном, будь осторожным, и никто не узнает, кто ты такой. Наверное – так.
Итак, что я получил и как это можно использовать. Знаю место закладки письма для Суры. Знаю, что он ответит на письмо, и назначит встречу. И вот тогда – смогу взять или самого Суру, или того, кого он прислал для встречи. И тогда – смогу завершить безобразие, происходящее вокруг меня. А не того ли я добиваюсь? Нужно как можно быстрее сделать закладку».
– Конор, ты не уснул? Конор? Угли уже прогорели? Добавить? Или вылезешь из ванной? Ты давно уже лежишь!
Голос охранницы вырвал из раздумий, и Нед сел в ванне, оглядываясь по сторонам. Мда…точно. Что-то он залежался.
Взяв губку, стал ожесточенно себя тереть. Когда почувствовал, что тело уже скрипит под рукой, очищенное от пота, пыли, встал, и не глядя на охранниц, застывших, как статуи, пошел к полотенцу, висящему возле входа. Вытерся насухо, взял чистое белье, штаны, рубаху, лежащие на стуле, повернулся к девушкам спиной, и стал одеваться, чувствуя их пристальные взгляды. Усмехнулся – никогда не думал, что будет жить под таким пристальным вниманием противоположного пола. Когда-то он мечтал хотя бы коснуться женского тела, а теперь… Впрочем – не о том надо думать.
Слегка раздраженный, вышел из ванной комнаты и пошел к себе в спальню. Туда, где некогда обитал Ойдар. Охранницы тащились следом, две тени, как сказала Хелда. Впрочем – тенями назвать их было трудно, потому что топтали пол они довольно жестко, позванивая звеньями кольчуги и цепляя стену ножнами мечей. Нед поморщился, подумав о том, что нужно будет научить девушек передвигаться бесшумно, как шатрии. А еще подумал о том, что необходимо начать тренировки бойцов по методу Ширдуан. Но это уже по возвращению в свою крепость. Будущую крепость…
Почти дошел до дверей спальни, и вдруг остановился – резко, так,что девушки едва не врезались в спину. Подумал секунду и не стал заходить в дверь, пройдя дальше по коридору, к комнате Харалда. Остановился перед его дверью и решительно постучал. За дверь зашебуршились, она открылась, и перед Недом предстала Хелда – совершенно голая, ничуть не стеснявшаяся своей наготы. Из-за нее выглянул смущенный Харалд, грудь которого вздымалась, как кузнечные меха – похоже что Нед застал их в самый интересный момент. Не обращая внимания на смущение Харалда и усмешку Хелды, Нед, вместе с улыбающимися девицами прошел в комнату и сел у стола, глядя на друга, безуспешно прикрывающего ладонью них живота.
– Теперь ты понимаешь, каково мне, когда сзади все время торчат две любопытные физиономии – хмыкнул Нед – но я вообще-то по делу. Нужно сейчас же отправиться к месту закладки и положить письмо. Я бы сам пошел, но со мной два хвоста, да и вы потом развопитесь, что я хожу один и подвергаю себя опасности. Так что решай – кто пойдет делать закладку. Амулет готов, я его уже заколдовал. Так что можно будет пройти незаметно.
