Алексей Анохин - История некроманта. Часть I
Он находился в огромном тёмном зале. Высокие стены были покрыты тяжёлыми драпировками, с вышитыми на них сценами битв. Вокруг тянулись к тёмному потолку массивные колонны из кроваво-красного камня.
Разглядывая незнакомый зал, Вессел заметил лестницу. Обитые золотом и зелёным бархатом ступени вели к массивному трону из чёрного базальта, на котором сидела тёмная фигура, облачённая в чёрно-золотой балахон. Но лица сидевшего было не разглядеть за капюшоном и золотой маской. Лишь глаза светились зловещим светом.
У подножия лестницы, преклонив колено, стояла ещё одна фигура. Это был крупного телосложения воин, закованный с ног до головы в чёрную с золотым чешуйчатую броню. Опираясь на чудовищных размеров щит и меч, он склонил голову перед сидящим на троне властелином.
- Повелитель, - глухо прозвучал из-за забрала голос воина. - Мне доложили о гибели Мины...
- Я знаю генерал, - проговорила фигура на троне. - Я видел её смерть.
- Но... Почему вы не спасли её, повелитель? Вы же могли одним...
- Спасти?! - фигура привстала с трона. - Мина нарушила мой приказ! И была уничтожена! - голос хозяина острова Ада громом пронёсся по залу, многократно усиленный эхом. - Или мне напомнить тебе генерал, ЧТО случается с теми, кто нарушает мои приказы?
- Нет, господин...
- Ей было велено оставаться незаметной! Но вместо этого, она предпочла вкусить крови! Из-за чего её и обнаружили! Как только она нарушила мой приказ, она лишилась моей защиты, - фигура устало опустилась обратно на каменный трон. - К тому же она могла убить мальчишку...
- Неужели он важнее чем...
- Он важнее всех вас! - снова выкрикнул хозяин острова, - Ты даже не представляешь насколько! Или ты, как Мина решил прекословить мне? - глаза говорившего хищно вспыхнули зелёным.
- Нет, владыка, - глухо ответил воин из-под забрала. - Я ваш раб. Вы знаете это.
- Конечно знаю, иначе ты был бы уже мёртв, - сидевший устало махнул рукой. - Ступай генерал! Сквозь червоточину Пустоши на остров пролезли очередные искатели сокровищ. Отправь Ранку к старой пристани. Я хочу, чтобы уже к вечеру их головы лежали передо мной!
***
- Эй, хватит уже спать! - громкий крик Кая и стук в дверь разбудили Вессела.
Сев на кровати, юноша встряхнул головой, сгоняя остатки странного сна. Он не верил в вещие сны, и тем более не верил, что каким-то образом оказался в тронном зале Стальной Цитадели[38].
"Ерунда какая-то", - списав увиденное во сне на свою богатую фантазию, Вессел, потягиваясь, встал с кровати и, одевшись, поплёлся открывать дверь.
Ворвавшись в комнату, Кай первым делом схватил друга в охапку, радуясь его возвращению.
- Пусти... Задушишь, - просипел Вессел в медвежьих объятиях приятеля.
- Прости, - Кай поставил его на пол, - Я так рад, что ты вернулся. Расскажи...
- Вессел! - вбежала в открытую дверь Лиза, но, заметив толстяка, затормозила. - Ты уже здесь.
- Конечно здесь, - Кай подбоченился и с вызовом посмотрел на девушку. - Я ведь волнуюсь за своего друга.
- Я волнуюсь гораздо сильнее тебя, - Лиза подбежала к Весселу и повисла у того на шее. - Я так скучала по тебе. Очень, очень, - прижалась она к юному некроманту.
- Я тоже скучал, - растаял Вессел, обнимая свою подружку. На что та, прижавшись ещё крепче, победно взглянула на сына деревенского старейшины.
Кай, никак не отреагировав, сел на край кровати.
- Расскажи про поход? Видел эмиссара Белефа?
- Видел, видел, - Вессел высвободился из объятий Лизы и подошёл к открытому окну, устремив вдаль задумчивый и грустный взгляд. - Очень отчётливо видел.
- И как она?
- Да. Расскажи, пожалуйста, - притихшая Лиза, забыв про вражду с Каем, уселась рядом с ним на кровать, в ожидании рассказа.
- Что там рассказывать, - Вессел смотрел на тающие в дымке вершины далёкого леса, вспоминая погребальный костёр Мунга, лица Лорбага и Шахгара, провожавшие его в последний путь... - Мина была самой смертью. Смертью в облике прекрасного крылатого демона... Давайте не будем об этом походе, - повернулся он с грустной улыбкой к своим друзьям. - Я хотел бы никогда не вспоминать об этом.
- Не будем, - Лиза тихо подошла к Весселу и, взяв его под руку, повела прочь из комнаты. - Ты когда ушёл, то мы все целый день только и думали о тебе...
***
- Она была очень сильна. Просто невероятно. Я давно не встречала таких демонов, - магистр Мэйлин сидела на кровати, по-детски подтянув руками колени. - Огонь протуберанца[39] сбила за секунду и кинулась ко мне. Пришлось использовать вортекс[40], и пока я читала заклинание, она успела убить одного из разрушителей, покалечила тёмного и чуть не убила Седрика. Если бы не Вессел... - она покачала головой. - Не знаю, что он сделал, но она остановилась, застыв на месте. Будто он приказал ей остановиться.
- Ты сама это видела? - тихо спросила леди Валерия, сидевшая рядом с кроватью.
- Нет, конечно, - Мэйлин тряхнула рыжими волосами, с удивлением взглянув на главу гильдии. - Я же в трансе была. Это Седрик рассказал.
- А кроме него?
Архимаг отрицательно покачала головой.
- Остальные не видели. Я спрашивала. Или не хотят отвечать... Элиния и Бенедикт лежали под сонником[41], Шахгар твердит, что ничего не видел. Беллерон был без сознания, а Кобенделл утверждает, что смотрел в этот момент на демона. Только Седрик видел, что произошло.
- Действительно. Странная история. А что ты думаешь сама? - Валерия пристально посмотрела на Мэйлин, словно ища в ней ответ на свой вопрос.