Григорий Шаргородский - Острие ужаса
— А как насчет того, чтобы пережить небольшое, но захватывающее приключение?
Гамма чувств, отразившихся в глазах девушки, мне понравилась. Сначала там мелькнуло дикое любопытство, его сменила настороженность, а под конец победила решительность, сдобренная изрядной частью доверия.
— Когда?
— Давай хоть прямо сейчас. Только тебе нужно переодеться.
— Во что?
— Ну, во что-то более удобное… — замялся я, пытаясь подобрать определение. — Нужна одежда для пикника за городом.
— За городом? — напряглась девушка.
— Ну не совсем за городом, — поспешил я ее успокоить. — Мы не будем выезжать из-под кроны таули. К тому же в моей машине есть защитные артефакты от драконьей магии.
— В машине? — удивилась Рина.
— В паромобиле, — тут же исправился я, — в смысле, в паровозе.
— У тебя есть паровоз? — В глазах девушки мелькнул интерес иного типа.
Да уж, девушки одинаковы во всех мирах. Ее удивление было вполне обоснованно. Паромобили хоть не были такой уж новинкой, но пока не так сильно интегрировались в консервативный мир Вадарак-ду. К тому же выкладывать кучу золота за аппарат, который можно заменить хоть личным, хоть наемным конным экипажем, не станет ни один рачительный бизнесмен.
— Да, пришлось купить для работы.
— Показывай! — В глазах Рины опять полыхнуло любопытство.
А ведь действительно, она же не видела мой паромобиль. Из ресторана я уехал раньше, а в момент ее визита в мой дом машина стояла в гараже.
Рассматривать броневик Рина начала еще издалека. Ошибиться она не боялась, потому что в этой части парка на дороге был припаркован только мой паромобиль.
— Он такой…
— …красивый, — чуть пустил я павлина.
— Нет, — сказала Рина и тут же поправилась: — Точнее, очень красивый, но в нем столько скрытой агрессии, и кажется, что это замерший перед прыжком зверь.
— Да, так я и задумывал.
— Ты хочешь сказать, что гномы сделали паровоз по твоему заказу? Но это невозможно. Я недавно пыталась упросить их изменить внешний вид стандартного набора для ванной. Мы так поскандалили, что пришлось обращаться к другим мастерам.
— Временами я бываю очень убедительным.
Рина с сомнением посмотрела на меня, но больше расспрашивать не стала, потому что из паромобиля выскочил Кравай.
— Прекрасная госпожа, — церемонно, но явно неуклюже поклонился гном, делая приглашающий жест в направлении открывшегося салона.
Я даже не успел подать руку для удобства Рины, это сделал гном, причем с таким видом, будто выиграл какой-то приз.
— Иди в кабину, чудо бородатое, — фыркнул я.
— А может, сегодня поведешь ты?
— Не беси меня, — прорычал я, впрочем, без всякой злобы и забрался вслед за Риной в салон.
— Вы продолжаете удивлять меня, господин Бел, — осматривая изысканную обстановку внутри броневика сказала Рина.
— То ли еще будет.
— Жду с нетерпением. — И девушка так посмотрела на меня, что по телу разлилось тепло.
Да уж, такие моменты безумно дороги. Даже самая красивая и умелая куртизанка не сможет довести мужчину до той удивительной грани наслаждения, как это сделает девушка, к которой прикипел всей душой. Один взгляд — и чувственные мурашки бегут по коже. Если кто-то из мужчин, слушая подобные откровения, рассмеется, то это не говорит о его бесчувственности, просто ему еще только предстоит пережить нечто похожее. Нет, это не розовая романтика, а напряженность первого контакта.
От мыслей о возможном продолжении у меня сладко заныл позвоночник.
Сначала Кравай отвез нас к дому Рины. Квартал был значительно дороже того, где обитал я, но при этом не входил в перечень мест проживания элиты города. Дома здесь стояли не так уж тесно и не тянулись ввысь подобно пассажиру переполненного трамвая, но все равно окружающие их участки земли обширными не назовешь. Садовник Рины мог позволить себе лишь два ряда кустов справа и слева от дома и большую клумбу впереди. Возможно, за трехэтажным особнячком есть садик или какие-то грядки, но пока мне это было неизвестно.
Внутрь меня не пригласили, так что пришлось сидеть в паромобиле под аккомпанемент едких шуток гнома:
— А вот если бы ты сел за руль, меня бы она пригласила.
— Знаешь, Кравай, — сузив глаза, сказал я гному, заглядывающему в проход между кабиной и салоном, — у меня на родине к управлению транспортным средством допускают только со справкой от психиатра.
— От кого?
— От доктора, который с уверенностью может сказать, что в голове будущего водителя не кисель, а нормальные мозги.
— Понял, — с притворным испугом сказал гном. — Больше такого не повторится.
Для убедительности он даже закрыл сдвижную дверь.
Рина появилась минут через двадцать. Если честно, я рассчитывал на более долгие приготовления. Девушка выглядела как наездница, сумевшая сочетать смелые для местных нравов бриджи и обтягивающий пиджачок со скромной вуалью на кокетливой шляпке. Сапожки до колен завершали ансамбль, не хватало только короткого хлыста.
Ром, извращенец ты эдакий, и на кой тебе хлыст понадобился?
— Я готова, — сказала девушка, самостоятельно впорхнув в салон.
Только после этого до меня дошло, что ни я, ни гном не догадались выйти ей навстречу. Коротышка наверняка тоже, забыв обо всем, пялился на выходящую из дома девушку.
— Хорошо, тогда мы заедем ко мне и отправимся на приключения.
В дом я влетел как метеор и сразу заглянул на кухню.
— Неста! — испугал я подпрыгнувшую у плиты орчанку.
— Чего ты орешь?!
— Мне срочно нужна корзинка с чем-то легким и вкусным. А также два бокала и пара бутылок эльфийского вина.
— Откуда у нас такая роскошь?
— Вот гадство, придется заехать в лавку.
— Успокойся, — в прямом смысле зверски ухмыльнулась Неста. — Если как следует потрясти Лакиса, из него и не такое выпадет.
— Хорошо, только быстро.
— Не беспокойся, — уже по-доброму улыбнулась Неста. — Для такой чудесной девочки я постараюсь.
Закатив глаза, я выскочил из кухни и помчался переодеваться.
Уже облачившись в свой походный костюм в тайной комнате, я задумался, не стоит ли вооружиться по второму варианту.
Ладно, кашу маслом не испортишь. Мало ли какая нечисть именно сегодня решит подобраться к городу поближе. Возьмем средний паромет и любимую пару пистолей.
Спустившись вниз, я наткнулся на недовольного Лакиса, поднимавшегося из подвала с двумя бутылками в руках.
— И куда это ты собрался? — начал расспросы орк, но его тут же перебила сестра, появившаяся с кухни с корзинкой:
