Ольга Романовская - Ведьмины пляски
Ничего, сарай не темница, выход найдётся.
Обшарила стены, запрокинула голову и, кажется, нашла.
Бочонки пошли в дело - из них получилась шаткая лестница.
Подтянувшись, кое-как оседлала толстую балку и задумалась: что дальше? Танцами я, конечно, занималась, но тут нужен эквилибрист.
Вон оно, узкое слуховое оконце, заслонённое старой подушкой. До него и крытого участка потолка пустота и та самая балка. Но другого выхода нет, попробую. Вот и верёвки пригодятся.
Я старалась не смотреть вниз, только перед собой. Ноги подрагивали, приходилось часто останавливаться и успокаивать себя. Высота небольшая, но если не удержусь, рискую сломать руку. Или ногу. А то и позвоночник.
Вспомнилось, как летом перебиралась через реку по полусгнившему мосту. Это ободрило, придало сил и, представив, что балка - это поребрик, довольно быстро преодолела остаток пути.
От подушки несло сыростью и гнилью. А ещё она собрала столько пыли, что невольно расчихалась. Хорошо, не ночью в стан врага пробралась, а то бы перебудила всех.
Брезгливо отбросив подушку в сторону (аккуратно, чтобы не шмякнулась на пол), занялась окном. Ага, выставить его несложно, недаром затыкали: треснул бычий пузырь, сквозило из него знатно.
Немного повозившись, добилась своей цели.
На грязь уже не обращала внимания, и так вся перемазалась. Волновало меня иное: как спуститься вниз и не поджидают ли внизу сторожа?
Связала концы верёвок и оглядела стену: где бы закрепить? Вроде крюк подходящий имеется. Отлично! Но это только треть дела.
Осторожно выглянула из окна, осмотрелась.
Вокруг деревья, людей не видно. В лесу мы, что ли? С другой стороны, где ещё ведьмам прятаться, особенно при горячей любви инквизиции?
Людей нет. Хорошо. Что ж, попытаю счастья в альпинизме и простите, ладони!
Прочно закрепив составную верёвку и несколько раз проверив узлы на прочность, выбросила её в окно и, помолившись женской ипостаси Ио, повернулась к лесу задом, к сараю передом.
То ли меня в Галании хорошо кормили, то ли слуховые окошки не рассчитаны на людей, но я с трудом пролезла и едва не застряла. К счастью, сработала аксиома: 'Пролезет зад, пролезет голова'.
А дальше началось самое сложное...
Жалко, нельзя выть и материться - очень хотелось.
Никогда не думала, что спускаться вниз по верёвке безумно тяжело и больно. А герои в фильмах делают всё так легко! Может, у них толстые перчатки на руках? Мне же пришлось несладко.
И рукавицы потеряла, когда ведьма местным аналогом хлороформа травила...
Ладони горели и кровоточили.
Наконец, земля. Не чаяла до неё добраться!
Плюнула на ладони, скривилась и растёрла слюну по коже. Она обезболивает и обеззараживает. Но ничего, спускалась не с третьего этажа, поэтому царапины неглубокие.
Огляделась, прислушалась и рванула к лесу. Там, конечно, дикие звери, разная нечисть, но зато нет безумных ведьм с посохами и ножами. Опять-таки есть шанс наткнуться на людей, попросить помощи.
Эх, со Свеном бы связаться... Ведьмы - его профиль. Я не кровожадная, но с удовольствием бы под его меч пару голов подставила.
Жаль, в Галании нет интернета... Да какого интернета, тут с обычной почтой-то проблемы. Ума не приложу, как при такой организации связи королевство не распалось на мелкие феоды. Центру же нужно контролировать дела на местах, а с проверками не наездишься. Или у короля везде шпионы? Те же священники. В Средние века они активно помогали властям, даже тайну исповеди раскрывали. Это если верить учебникам, а как в действительности, понятия не имею и знать не хочу.
Размышления - размышлениями, но я, подобрав юбки, скакала через бурелом и подтаявшие сугробы. Этот забег давался легче, чем предыдущий, от разбойников, но прибавилась новая проблема - грязь. Она, как известно, скользкая. Результат не заставил себя ждать - проехалась лицом по земле. Хорошо, лоб не расшибла.
Оглядела себя и подумала: может, совсем в грязи извозиться, тогда за нечисть сойду. Но пожалела волосы: отмывать их - морока.
Я бежала и бежала. Умом понимала, надо бы сориентироваться на местности, только что толку? Где деревня Марции, представляла смутно, где сама нахожусь, вообще без понятия. Вот если бы интересовалась в своё время картой галанийского неба, дождалась бы ночи и... Но если бы да кабы, да во рту росли грибы... Поэтому план-минимум - сбежать от ведьм. План-максимум - выйти к человеческому жилью.
Лес густел и темнел.
Я постепенно замедляла шаг, напряжённо поглядывая по сторонам. Везде мерещились волки и медведи.
Остановилась, чтобы отдышаться и принять решение, куда идти. Нельзя бездумно бежать, нужно выбрать направление.
Тяжело плюхнулась на первый попавшийся пенёк, сняла обувь и растёрла ступни.
Следы от верёвок краснели на руках и ногах. Ничего, потом пройдут.
Ладони тоже уже не кровоточили, хотя касаться их по-прежнему было больно.
Зябко поёжившись, поправила сбившийся чепец и набросила капюшон на голову. Пальцы поджала и спрятала под накидкой. Ладно, одета я тепло, не замёрзну. Поесть поела, а без еды человек живёт целый месяц... Теоретически. Практически неделю точно продержусь, а за это время уж точно выберусь к человеческому жилью. Должна выбраться.
Странный звук заставил вздрогнуть и обернуться.
Передо мной парило зелёная фея, такая крошечная, невесомая. Каким ветром её занесло сюда?
В голове щёлкнуло: королева Маб! Она поручила мне заказ и наверняка хочет, чтобы я исполнила его в срок. Если так, то королева фей вытащит меня отсюда.
- Привет! - я тепло улыбнулась крылатой прелестнице. - Меня зовут Иранэ.
Фея скорчила гримасу и осыпала пыльцой. Я мужественно стерпела, продолжая источать дружелюбие.
- Могу я попросить вас об одной услуге?
Фея вновь скривилась и тоненьким голоском, с вызовом спросила:
- А почему я должна тебе помогать?
-Потому что со мной говорила ваша королева.
Моё заявление произвело должное действие. Крылатая гордячка пискнула от удивления и сделала пару кругов вокруг меня, видимо, чтобы лучше рассмотреть.
- Не верю, - наконец выдала фея.
- Так проверь, - пожала плечами.
Фея задумалась и милостиво разрешила озвучить просьбу. Правда, тут же добавила, что не обязуется её исполнить.
- Передай, пожалуйста, вашей королеве, я не смогу порадовать её зубным порошком. И, если не затруднит, найди Свена Гилаха из Нурбока и расскажи, где меня встретила. Только поторопись, пожалуйста, пока ведьмы не спохватились. Они какой-то Круг хотят открыть.
Фея подлетела к лицу и уставилась в глаза. Крылышки трепетали так часто, что закружилась голова. Пришлось отвернуться.
- Так это тебя ищут ведьмы?
Меня уже хватились. Плохо. С другой стороны, на что я надеялась? Прошло несколько часов, кто-нибудь да увидел конец свисающей верёвки или заглянул в сарай, чтобы проверить пленницу.
