Татьяна Форш - Возвращение в Аланар
Едва я собралась заявить нашему проводнику что: «Экстрим я, конечно, люблю, но…», как в шею что-то ужалило. Я дернулась, ухватилась за саднящую кожу и резко обернулась. Чуть позади меня, удивленно озирались спутники, потирая небольшие ранки. Вдруг подножие скалы ощерилось множеством полукруглых пещер, из которых повылазило не меньше пятидесяти волосатых и рогатых уродцев. Направив на нас боевые палочки, они застыли в ожидании.
— Бесы!
Велия с гномом с решительным видом потянули оружие.
— Что вы делаете? — окликнул их Лукар. — Их здесь очень много! И даже если вы убьете половину, другая половина просто обессилит вас! Вы не сможете даже меч в руках держать. Зачем тратить на них время и силы?
— И что ты предлагаешь? — рыкнул Велия, глядя как из пещер, выбегают все новые и новые бесы.
Тут один из них что-то громко заверещал, и с коротких палочек сорвалась туча крохотных жгучих искорок.
— Бежать! — мы мгновение тупо смотрели на улепетывающего со всех ног Лукара и чесанули следом.
* * *Сооружение, гордо носящее имя «мост», внушало мне почти животный ужас, но ощущения прожигающих кожу до костей искорок, и вид быстро бегущих по нему спутников добавили решимости. Я влетела на мост и несколькими прыжками перемахнула половину, но тут нога попала в дыру между перекладинами. Шлепнувшись, я коротко взвыла и, посмотрев вниз, почувствовала дурноту.
Бесы, продолжая нас обстреливать, почему-то остановились в нескольких метрах от моста. Я уцепилась в болтающиеся по бокам веревки и рванулась, высвобождая ногу.
Ох, если бы ни этот тяжеленный рюкзак. Кстати, что-то до этого момента я даже не замечала что он такой неподъемный! Надо будет при случае сказать «спасибо» Крендину — запасливому нашему, что б его!
Я немного постояла, приходя в себя, оглянулась на бесов, застывших неподалеку, и оптимистично махнула спутникам уже перебравшимся на ту сторону и что-то предупреждающе вопящим.
И чего спрашиваться орать? Опасности никакой. Бесы далеко. Не нападают. Неприятно конечно, что все тело будет в ожогах, но это лечится!
Отвлекая себя такими мыслями, я, стараясь не смотреть вниз, протопала еще метров десять. До спутников оставалось всего ничего, как вдруг Велия скинув мешок, шагнул на мост.
— Стой, где стоишь! — я махнула ему рукой. И чего так переживать? — У меня немного от высоты кружится голова, но я дойду!
Не слушая меня, он в два шага перемахнул разделяющее нас расстояние, вцепился в руку и потянул за собой.
— Че ты нервничаешь? Пусти меня! Мне так труднее идти! Пусти! Я сама! — я дернулась, высвобождая руку.
Мост качнулся.
— Идиотка! Быстрее! — он прожег меня яростным взглядом.
Ой, мамочка, похоже мы в гневе. И с чего бы?
— И что ты нервничаешь? Бесы стоят на бережку, нападать не торопятся. И вообще, что за обращение?
Не отвечая, муж снова ухватил меня за руку и потащил за собой. До конца моста оставалось чуть меньше пяти метров.
— Пусти! Тиран, сатрап, деспот! Я сама! — мое женское самолюбие не могло допустить такого обращения, да еще и на виду у стольких мужчин.
В подтверждение своих возмущенных воплей, я от души пнула мужа в ногу Тот зло выругался, но хватки не ослабил. Цепляясь за веревки и через раз попадая ногами на перекладины, я повторила попытку вырваться. Мост затрясся, качнулся. Мне в нос ударил запах дыма. Я настороженно обернулась, и, наконец, разглядела то, чего боялся Велия.
Бесы подпалили сухой мост.
Удерживающие веревки тлели, а первые сухие перекладины уже вовсю потрескивали, облизываемые яркими языками пламени.
— Что ты стоишь? Давай быстрее! — я все-таки еще раз дотянулась до его ноги.
Ну, так, на всякий случай. Чтоб не расслаблялся!
Тут мост не выдержал нашего раскачивания. Веревки с хлопком лопнули, и мы полетели в пропасть.
* * *Так и не выпустив мою руку, Велия умудрился притянуть меня к себе. При этом он как-то умудрился сдернуть с моих плеч мешок, и он камнем полетел вниз. Мне даже показалось, что падение замедлилось.
Странно… мы доживали последние мгновения, а в голову не приходило ни одного спасительного заклинания. При этом панику первых секунд сменило убийственное спокойствие и равнодушие к тому, что должно было случиться.
Потом мне показалось, будто нас накрыла огромная тень. Более подробно что-либо разглядеть, падая с бешеной скоростью, оказалось невозможным.
Нет, все-таки тень мне не показалась!
Упс! Черт! Кто-то давно не стриг когти!
Мне в спину впилось что-то острое. Нас с Велией впечатала друг в друга неведомая сила, перевернула и дернула вверх. Падение прекратилось. Мало того — что-то рывками поднимало нас вверх.
— Кажется, наша смерть откладывается! — я приподнялась на руках и внимательно оглядела толстые темно-коричневые прутья странной клетки, в которой мы оказались. — Где это мы? — я взглянула на мужа.
— В лапах дракона, — спокойно заявил он, кивнув наверх.
Вскинув голову, я минуту разглядывала висящее над нами чешуйчато-желтое брюхо дракона. Несколькими сильными взмахами он вынес нас на ровную площадку, подальше от останков злополучного моста. Я заметила как к нам, со всех ног бежал Крендин, что-то отчаянно вереща.
Снизившись, дракон неожиданно разжал когти, и мы дружно выпали на землю. Велия крепко приложился затылком о камень, крепко выругался и, невежливо спихнув меня, сел.
— Че, аккуратно положить не мог? — демонстративно потирая затылок, рыкнул он, глядя на спокойно разглядывающего нас в сторонке ящера. Из-за лишней шишки настроение у колдуна испортилось окончательно.
— Хм, мог бы для начала сказать «спасибо», за то, что я, рискуя своими крыльями, полетел за вами в пропасть! — спокойно возразил дракон.
Велия сердито кашлянул и, помолчав, недовольно выдавил.
— Спасибо! — и тут же заворчал. — Но мог бы и не стараться! Я бы и сам что-нибудь придумал. Тем более если судить по звуку — там внизу река. Так что не разбились бы!
Дракон, весело фыркнув, подпалил в метре от нас чахлый куст.
— То, что не разбились бы — это точно! С вами бы случилась более неприятная вещь. На этом участке по всему дну реки укреплены острые колья, — заметив наш удивленный взгляд, пояснил. — Просто здесь пролегает граница между Братством и землей драконов. Вот гномы и выказывают свое дружелюбие!
Мы с Велией переглянулись. Колдун смущенно покосился на дракона и промямлил.
— Тогда мы и в самом деле перед тобой в долгу.
Дракон довольно растянул морду в жуткой ухмылке, продемонстрировав нам острейшие треугольники зубов.
