Шеннон Макгвайр - Обитель
— Я знаю, — сказала я. — К несчастью, мертвые на этот раз не говорят.
— Но почему? — спросила она. — И почему не пришли ночные призраки?
— Не имею представления. — Я провела руками по волосам, чтобы скрыть раздражение. — Это нужно спрашивать у ночных призраков.
— А ты можешь это сделать?
Я запнулась.
— Могу ли я…
Могу ли я спросить у ночных призраков? Возможно ли это даже просто теоретически? Ни я и никто из моих знакомых никогда их не видели: они приходили в темноте, забирали тела наших усопших и исчезали. Их никто не видел… но можно ли вообще их увидеть? Существует ли способ призвать их — и, что важнее, смогут ли они рассказать мне то, что мне нужно знать? Донья ши знакомы со смертью, но ночные призраки суть сама смерть. У них могут оказаться нужные ответы. Ради Джен я обязана попытаться.
Под ее взглядом я кивнула и сказала:
— Я не знаю, возможно ли это. Может быть, их можно призвать не только к мертвому телу. — Я замолчала. Если и есть тот, кто может знать, как позвать ночных призраков… — Я попозже подойду к вам насчет этого.
— Да, пожалуйста.
— Я планирую вернуться в офис, просмотреть эти папки и попробовать выяснить, возможно ли это. И еще выпить кофе. Мне очень нужен кофе. Вы сумеете дождаться возвращения Эллиота?
— Со мной все будет в порядке, — Джен поправила очки. — Я закрою дверь и буду отмечаться перед Эйприл каждые несколько минут.
— Окей.
Я движением головы обозначила поклон, перехватила ящик поудобнее и вышла в коридор. Мне предстояло о многом подумать.
Глава 17
Через закрытую дверь офиса Колина еле слышно пробивались спорящие на повышенных тонах голоса. Я прибавила шагу. Чем-чем, а безопасностью Квентина я рисковать не желала. Собственно, поэтому я и хотела, чтобы он остался в офисе: пусть я параноик, но лучше так, чем если бы он ходил со мной, а я боялась бы, что не сумею его защитить.
— …а я тебе говорю, если бы они больше фокусировались на хорошем сюжете, то графика бы значения не имела! Да сколько взрывов надо было впихнуть в первые десять минут фильма?
Это Квентин. Судя по голосу, раздосадован, но ему никто не угрожает.
— Твои аргументы неверны, — возразил второй голос.
Эйприл. Судя по голосу… Эйприл как Эйприл. Не настолько безэмоционально, как у машин, но близко.
— Ты подросток мужского пола. Подростки мужского пола любят взрывы.
— Не слишком ли широко обобщаешь?
Я с облегчением постучала, хладнокровно отметив про себя, что недолгая вспышка ужаса послужила на пользу, придав мне сил. Голоса притихли. Потом Квентин крикнул:
— Пароль?
— «Садись за уроки». Впускай давай.
Он отпер замок, открыл дверь, и я увидела, что Эйприл сидит на моем прежнем месте. Морские коньки сгрудились в одном конце аквариума, явно недовольные присутствием дриады не менее, чем до этого моим. Я перевела взгляд с Эйприл на Квентина и приподняла бровь.
— Я тестировал систему вызова, — сказал Квентин. — Просто произнес ее имя, и она появилась. И мы разговорились про кино.
Исчезнув из кресла, Эйприл возникла рядом с Квентином.
— Его вкусы в сюжетах и интерпретациях противоречат вкусам большинства подростков мужского пола и не имеют смысла.
— Спиши это на счет архаичного воспитания, — сказала я, не удосуживаясь скрыть ухмылку. — Вы закончили разговор? Мне нужно сообщить Квентину последние новости.
— У меня есть обязанности, которыми я могу заняться, — ответила Эйприл и, повернувшись к Квентину, произнесла: — Мы возобновим обсуждение позднее. — Затем она исчезла.
— Кажется, кое у кого завелась поклонница, — сообщила я и закрыла дверь. — Она тебе все про себя выложила?
— Не так чтобы, — ответил Квентин, снова опускаясь на стул. — Я узнал, что ей нравится постоянный ток, а переменный щекочется, что она любит кроликов и считает, что компьютерные игры — это такая спортивная тренировка. Ах да, она не одобряет, когда люди умирают, потому что это нарушает производственный график.
Я опустила ящик от стола Барбары рядом с аквариумом.
— Так она ничего не знает?
— Если что-то и знает, то я из нее этого вытянуть не смог.
— Ну и ладно. Не так чтоб особо полезно, но ты старался. Молодец.
— А ты что-нибудь нашла?
— То, что Барбара шпионила на герцогиню Магического Кристалла — я обнаружила ее файлы. Еще то, что в этом графстве сплошные самоубийцы, каждый настаивает на том, чтобы болтаться в одиночестве. И мне нужен кофе. Собирай вещички, мы идем в столовую.
Квентин кивнул и встал.
— Известно, когда именно за мной приедут?
— Не терпится уехать?
Он скривился.
— Не терпится прекратить торчать в этом офисе.
— Мне в любом случае нужно позвонить, вот и дозвонимся заодно до Тенистых Холмов, спросим насчет этого. — Я исходила из предположения, что Тибальт уже передал мое сообщение Сильвестру, так что у платного таксофона будет кто-нибудь дежурить.
— А кому ты собираешься звонить?
— Джен попросила меня попробовать вызвать ночных призраков.
Квентин замер, уставившись на меня.
— Ты это можешь?
— Никогда не знаешь, пока не попытаешься. — Я была рада, что он не стал спрашивать, кому я буду звонить. Если он не узнает эту сторону дела до момента, пока это не станет неизбежно, нам обоим будет только легче.
— Они смогут помочь?
— Не имею представления.
Ночные призраки живут за счет плоти фейри. Что, если они решат, что из меня выйдет неплохой перекус, и разорвут меня на части… но могут ведь и ответить на вопросы. У них обязательно должен быть какой-то способ узнавать, что умер кто-то, в чьих жилах течет кровь фейри, — они появляются очень быстро, а значит, такой способ есть. Если они относятся к мыслящим существам, то у их поступков есть причины. Они могли бы объяснить их мне. Да, есть шанс, что в процессе убьют меня саму, но риск есть всегда — а если это сработает, он будет того стоить.
Мы вышли из офиса и направились к столовой. Квентин не отрывал от меня взгляда.
— Тоби…
