Мария Филиппова - Гшер. Части неделимого
— Яд. — Дикий кашель и дрогнувшая рука обеспечили фонтан зеленых брызг. Видимо дикий взгляд и резко побледневшее лицо Тания скорее напугали, нежели насмешили, потому что подлый родственник тут же бросился стучать меня по спине. — И незачем так нервничать. Это чтобы последствия порошка снять. — Угу. Снять. У трупов точно никаких последствий не наблюдается. — Воды призвать? — Надо же какое беспокойство! Да что б я еще раз хоть что-нибудь приняла из рук жителей этого серпентария?!
— Нет. Не надо. — Прохрипела я, бочком отодвигаясь от дяди.
— Ладно. Я, собственно, пришел осведомить тебя насчет твоего наказания. — Он что, так и признается? Не верю. — Ты терпеть не можешь многолюдные приемы, верно? — Если зеленый кисель и был против сыворотки правды, то действовал он медленно:
— Верно.
— Вот и прекрасно. Мы отвезем тебя в северную резиденцию его Величества. Там сейчас живет императрица, будешь лицом, отвечающим за её развлечения. — Придумали же. Вокруг её Величества всегда множества народа: телохранители, фрейлины, телохранители фрейлин, приближенные особы, их телохранители, гости и их… ну понятно кто, в общем. Свидетелей уйма.
— То есть личным шутом?
Таний невозмутимо пожал плечами:
— Все зависит от тебя. Можешь сама в колпаке с бубенцами носиться, если хочешь.
— И когда я туда отправляюсь? — Так, не меньше чем через пять дней это явно. Им же нужно приготовиться к смертоубийству — приглашение в резиденцию получить, организовать все на месте… время удрать еще есть.
— Через час.
— Что?! То есть, я же не успею собраться. — Катастрофа! Кошмар! Ужас!
— Успеешь. — Холодно отрезал Таний. — И оденься прилично.
Так и подмывало спросить на кой черт? Лично мне в каком наряде отправляться на тот свет разницы не было, потакать прихотям убийц не хотелось. Но с другой стороны, чем хорошо платье с широченной юбкой? Да тем, что под него можно надеть бриджи со множеством глубоких карманов, в которые поместятся несколько полезных артефактов, амулетов и зелий. А если еще и набедренные ножны нацепить, то еще и связку кинжалов можно прихватить. И что с того, что я практически не умею с ними обращаться? Главное они будут со мной, а уж запустить лезвие воздушным хлыстом или левитацией не так уж и сложно. Мне б еще гранату осколочную, но здесь такое не производят… досадное упущение, но ничего не поделаешь.
Таний пришел ровно через час. Одобрительным взглядом окинул мое парадно-выгребное платье и, отправив заклинанием сундук, набитый как попало запиханными тряпками в целенаправленный полет к экипажу, лично пошел провожать свою жертву. Идти было не очень удобно, мало того, что я путалась в ворохе бархата, так еще кинжал на правом бедре умудрился продрать ножны и при каждом шаге задевал юбку. Та подозрительно натягивалась, но Таний, благодарение Небу, ничего не заметил.
— Господин Таний. — Хэфео подкрался незаметно, и я чуть не загремела с лестницы. Нервы и так ни к черту, а тут еще этот аки тать нощной подкрадывается! — К вам посетитель.
— Кого там еще принесло? — Недовольно скривился Ювентаний, удерживая меня за локоть.
— Гость из Диона. — Во взгляде секретаря явно читалось предупреждение.
— Тот самый?
— Да. Собственной, должен признать, весьма разозленной персоной.
— Демон! Как не вовремя. — Я слегка приободрилась. Если Ювентаний сейчас скроется вместе с Хэфео, то я вполне могу успеть скрыться через окно на первом этаже и садами улизнуть в ближайшую лавку телепортиста. А там уже все что остается, это схватить любой и все, поминай как звали. — Проводи её.
— Не стоит, право беспокоиться. Я и сама спокойно дойду.
Ювентаний настороженно смерил мою присмиревшую персону недоверчивым взглядом и вежливо улыбнувшись, сказал:
— Всенепременно. Только вряд ли ты направишься к Вирлану. Хэфео, — секретарь молча кивнул и подхватил меня под локоток, развеивая последнюю надежду на побег, — лично устроишь леди в карете.
Уныло шагая к выходу через холл, я внезапно почувствовала, как чужая магия полностью пропитала воздух дома. Тяжелая и подавляющая своей силой. Я знала только одно существо с подобной аурой, и встречаться с ним мне не хотелось. По крайней мере, сейчас.
Карета ожидала меня возле самого дома. Самый обычный экипаж темного дерева единственным украшением которого был золоченый герб Тания на двери. Внутри, развалившись на сиденье посапывал Вирлан, его больная нога покоилась на подушке, что придавало обманчивое впечатление безобидности Мага.
— Доброго пути, леди Велария. — Как всегда безукоризненно вежливо попрощался Хэфео. Щелкнул замок на двери, карета плавно качнулась и меня под конвоем из спящего брата повезли вполне возможно, что в последний путь.
Городские дома за окном сменились на картины природы. Деревья вяло шелестели листвой на легком ветерке, и если бы не скрывшееся за тучами солнце можно было бы задохнуться от жары. Небо хмурилось, на горизонте темнели тучи и я дико надеялась, что мы попадем под дождь. Магия магией, но сделать так, чтобы тяжелая карета легко неслась по размытым дорогам занятие на самом деле не такое уж и элементарное. Гораздо проще остановиться в придорожном трактире, откуда еще можно попытаться исчезнуть.
На крышу упали первые капли, за окном потемнело. Лошади все так же, не слишком спеша, тянули свою ношу.
— Что ты так нервничаешь? — Не открывая глаз, абсолютно бодрым голосом осведомился Вирлан. Проклятье! Я была уверена, что он спит.
— Я не нервничаю. Просто мне скучно. Долго нам еще ехать?
— Долго. — Вирлан потянулся и наконец-то разлепил глаза. — Как ты отразила нож?
— Что? — Я была так занята своими мыслями, что не сразу поняла о чем он. — Да очень просто: заклинание на вроде зеркала, только пружинящее.
— Покажешь? — Я пожала плечами. Почему бы и нет, все равно больше нечем заняться. Если только из кареты на ходу не выпрыгивать.
В руке Вирлана мрачно блеснуло лезвие короткого ножа.
— Что, мне вот это вот отражать? — Нож был небольшой, но явно острый. Тусклые пробивающиеся сквозь тучи и окна лучи расцвечивали сталь серыми пятнами, что привлекательности железке не добавляло.
— А чем он хуже любого другого предмета? Наоборот, даже стимул будет.
Клинок взвился в воздух неожиданно, минуя стадию замаха и зажима в ладони, просто завис над пальцами Риана и в следующий же миг понесся на меня.
Заклинание возникло быстрее испуга, отраженная серебряная вспышка ринулась обратно и была подхвачена невидимой рукой. Нож плавно покачивался перед лицом Вирлана, на полированной поверхности отражалась невинная улыбка и довольно холодный взгляд.
