Александр Сивинских - Золото Нижнего мира
- Разве что некромантское зелье, но о том лучше не упоминать всуе! - на этой пессимистичной ноте уродливый карлик осушил кружку и постучал ею по столу, требуя у кравчего добавки.
Федр представил, к каким последствиям может привести "лечение" у некромантов, и содрогнулся.
- Вот потому и остается сиру только одно, - набравшись смелости, встрял гоблин, - обратиться к моим услугам. Потому что у меня настоящий товар из Верхнего мира. В Эззмате оптом беру. Не этот, конечно, - он похлопал по лотку. - Здесь предметы разового пользования. Подлинный перманент я продаю только на рынке.
- Где, говоришь, твое торговое место?
- Так возле "Звенящей Бронзы"... Я вас видел там сегодня с сиром Маггутом. Он великий воин, но, по-моему, Каратель Узгаг сражался нынче не слишком усердно.
- Об этом помалкивай, - приказал политсоветник. - А то Зак тебя кулаком в камень вгонит... Завтра поутру жди меня на месте, да будь готов сразу тронуться в путь. Тебе же не помешает обновить ассортимент? Мы как раз на Эззмат идем войной. Трофеев будет завались. И тебе достанется, хоть ты и редкая сволочь. Я потому такой добрый, что у драу про тебя есть позитивное пророчество. Но от оплаты нашей выпивки оно не освобождает.
Квакваса протяжно вздохнул, высыпал на стол флорины, - и мирная беседа под темный эль о житье-бытье продолжилась.
Когда Федр вернулся на постоялый двор, Фундис и другие ополченцы, включая зверей, уже спали. Так и не проснувшись, усталая маджаи обняла политсоветника и тихо засопела тому в плечо.
***
Шапито "Звенящая Бронза" за ночь намокло и обвисло как шляпка перестоявшего гриба. Вход был распахнут настежь, через него было видно, что внутри никого нет. Лишь посреди арены возвышалось чучело на палке - для отработки ударов холодным оружием. Федру вдруг нестерпимо захотелось почувствовать себя на месте Зака. Врезать по сопернику с размаху мечом, пнуть в колено ногой, расквасить нос латной рукавицей. Он заглянул в шатер и крикнул:
- Есть тут кто?
Отозвалось только слабое эхо. Тогда Федр решительно вошел внутрь. Шагая твердо, словно гладиатор, приблизился к чучелу. Оно было сшито из стеганой дерюги, плохо залатанные дыры топорщились соломой. Растопыренные "руки" заканчивались культями. Лишь голову закрывал настоящий шлем. Рядом валялся молот на длинной ручке с бойком в виде ананаса. Федр подобрал оружие, размахнулся и врезал по чучелу. Оно крутанулось вокруг оси и, совершив пару оборотов, остановилось лицом к политсоветнику. Федр примерился долбануть еще раз, но вдруг со скрипом поползло вверх забрало шлема. В открывшемся провале возникла ухмыляющаяся рожа Джадога.
- Зачем ты бьешь меня этим противным ананасом, любимый? Лучше достань свой спелый банан! А хочешь, я сам его достану?
К Федру потянулись дерюжные культи...
Он пробудился от собственного сдавленного крика. Как ни странно, вскоре ему удалось снова заснуть. Видимо, потеряв возбуждающие свойства, магия Жрадка сохранила снотворные. Хотя и без "противокошмарного" эффекта...
С утра пораньше Федр первым делом навестил обозный сарай и отыскал среди маркитантов Пунай. Постаравшись, чтобы любопытные товарищи рассмотрели как можно меньше, он вложил гоблинше в ладонь мешочек со всем своим богатством.
Пунай с грустным видом отвернулась и ничего не сказала.
- Извини, - промямлил Федр. - Зелье Жрадка бесполезно. Магия отказала, когда появился Квакваса. Спасибо, что хотела мне помочь.
- С чем помочь? - хищно спросила очутившаяся в полуметре Клюш.
Федр и Пунай уставились на нее бешеными глазами, и не в меру любопытная девушка убежала за черепаху.
- Женщин тут все уважают. Найди себе молодого эльфа да живи счастливо, - посоветовал Федр, потрепал гоблиншу по плечу и также удалился.
После завтрака, убедившись в боеготовности армии, Федр в сопровождении Люмьена отправился на рынок. Честно говоря, он не рассчитывал застать там Кваквасу. Пройдоха наверняка смылся ночью куда подальше. Каково же было удивление Федра, когда точно в указанном месте, среди прочих прилавков с разнообразными товарами, он увидел раскладной столик продавца "живых" трусов. За спиной Кваквасы была установлена маленькая палатка из плотной материи - очевидно, примерочная. Возле столика стоял пожилой драу, мял в руках товар и с интересом слушал рассказ Кваквасы. Заметив остановившегося рядом человека, темный эльф бросил вещь и быстро удалился.
Квакваса проводил его грустным взглядом, но тут же переключился на Федра.
- Рад снова вас видеть, политсоветник Твердоствол! У меня товар только высочайшего качества, вылечит любые недомогания.
- Сейчас не это главное, - сказал Федр раздраженно. - По приказу маджаи Фундис и жрицы Паучьей Королевы я должен проверить, не фальшивкой ли ты торгуешь. Иначе предсказание относится не к тебе, а другому торговцу "живыми" трусами, и я смогу наконец-то продать твой свежий труп перекупщикам.
Квакваса клятвенно прижал руки к груди.
- Подделка исключена, только оригинал! Цена высокая, но и качество безупречное. - Он схватил с прилавка трусы, которые рассматривал драу, и протянул политсоветнику. - Можете испытать, сир.
Гоблин откинул полог палатки. На земле лежала истоптанная циновка, перед ней - мутное слюдяное зеркало на треноге. Верхний обрез зеркала заканчивался чуть выше пояса.
- Сколько народу их до меня надевало? - подозрительно спросил Федр.
- Ни одного, сир! Только что вскрыл упаковку. Вот, смотрите, даже печати сохранились. - Гоблин зашуршал упаковочной бумагой.
- Ладно, ладно. А размер какой?
- Безразмерные! - Квакваса растянул трусы, как меха гармони. - Хоть пещерному троллю подойдут, хоть младенцу-хоббиту.
- Грязь с тобой, давай сюда. Но если соврал, вырежу язык, - пообещал Федр и грозно ударил ладонью по ножнам орочьего кинжала. - И кастрирую с особой жестокостью. Люмьен, смотри, чтоб он не сбежал.
Федр вошел в примерочную, тщательно задернул полог и скинул штаны. Перед тем, как натянуть трусы, брезгливо их осмотрел и даже понюхал. Чудодейственное белье впрямь оказалось чистым. И политсоветник наконец решился.
Едва резинка трусов опоясала талию, он ощутил долгожданное напряжение. Но оценить в полной мере мощь трусов не успел - ткань стала быстро нагреваться. Что-то затрещало, брызнули зеленые искры, потянуло запахом паленого волоса. Как видно, проклятие мертвого Джадога вступило в конфликт с магией "живой" кожи, вызвав что-то вроде короткого замыкания. Разумеется, целительный эффект, едва проявившись, тотчас пропал.
Федр со сдавленным воплем начал стягивать окаянное "термобелье", но оно словно прилипло к телу. Пришлось распарывать кинжалом, теряя драгоценные мгновения.
