Решение пришло неожиданно. Алмазы! Как я мог о них забыть! Помнится, в своё время из такого же полена мне удалось получить пять копий Осколка Солнца, очень крупного бриллианта. Да ещё и вместе с коробочками. Значит, из одного полена вместо одного золотого тима я могу получить штук шесть-семь бриллиантовых, каждый из которых дороже в несколько раз. Арифметика явно в мою пользу. Остаётся только где-то приобрести вышеозначенный "тим априйский бриллиантовый" и начать поточное производство. И я отправился за покупкой в Амис, выбрав его почти наугад - только потому, что один из порталов находился от него не очень далеко.
- Тим априйский бриллиантовый стоит двадцать шесть золотых, - просветил меня скрюченный подагрой человек в первой меняльной лавке, куда я зашёл.
- Так дорого? - удивился я. - Мне помнится, он стоил от шести до десяти золотых.
- Э-э-э, когда это было, уважаемый?! Пожалуй что, в те далёкие годы, когда они только-только появились. С тех пор, не мне рассказывать, очень многое переменилось. Времена нынче неверные. А потому те счастливчики, у кого имеются лишние тимы, предпочитают видеть их бриллиантовыми. На худой конец - золотыми.
- Хорошо. Я куплю бриллиантовый тим за двадцать шесть золотых.
- А я разве сказал, что он у меня есть? Такого сокровища у меня нет. Впрочем, говоря откровенно, если бы даже и было, я бы сказал то же самое...
- А за тридцать пять золотых? - я вынул свой кошель и заманивающе позвенел его содержимым.
- Ты очень интересный собеседник, лэд. Я бы с удовольствием продолжил с тобой общаться, но у меня нет темы для беседы. И, боюсь, этой темы нет ни у кого из нашей городской гильдии.
Он оказался прав. Из последней, третьей меняльной лавки я вышел несколько расстроенный: нигде априйский тим мне не продали даже за пятьдесят золотых, хотя и очень хотели - по глазам было видно. За десять лет эти монеты стали раритетом.
Пока я стоял и размышлял обо всём этом, ко мне подошли два городских стражника.
