Галина Ли - Своя дорога
Под само тело мы постелили слой веток из огневого дерева. Оно медленно разгорается, зато долго не гаснет и дает такую температуру, что серебро закипает, так что на один человеческий остов должно хватить. А пепел потом развеет ветер. Не будет тела, и душа уйдет туда, куда ей давно положено отбыть.
Вряд ли она попадет в сады Ирия - из праведников умертвия не родятся - но хотя бы получит второй шанс. И опять таки - в мире мерзости станет поменьше.
В ноги умертвию положили обломки щита, а клинок я забрал себе еще раньше.
Не гоже такому оружию валяться без дела и ржаветь.
Вместо меча вложил в мертвую руку нож: должно хватить для достойного перехода в мир иной.
Агаи наспех произнес несколько коротких молитв за упокоение неприкаянной души и подпалил хворост огненным шаром.
Оранжевый сгусток слетел с ладони мага и мягко опустился на дрова, нерешительно пробуя предложенную пищу.
Глядя на разгорающийся огонь, я размышлял о том, сколько костров осталось за моей спиной.
Многовато, пожалуй.
Против закона богов не пойдешь, самое лучшее очищающее средство, проверенное веками - огонь. Надежнее, чем голову отрубить. Хотя последний способ тоже неплох. Лично мне он нравится.
Убедившись, что пламя не погаснет, мы отправились в путь.
Дальше дорога шла под уклон. Узкая тропа петляла по светлому редколесью. Чувствовалось, что сюда нет-нет, да и захаживают люди: на стволах кое-где имелись зарубки, встречались и пни, носившие следы топора.
Птицы уже не отличались прежней доверчивостью, предпочитая порхать вне пределов досягаемости. По-видимому, птахи знали, что человек для них опасен.
Сирин по- прежнему парил в облаках, зорко выглядывая дорогу. Несколько раз он возвращался, чтобы осмотреть заживающую рану.
Надо сказать, заклинание получилось качественное, теперь меня ничто не беспокоило, даже укусы оводов, которые пользовались отсутствием сапога.
Восточную границу Великой Пустоши я пресекал впервые, внешне она мало, чем отличалась от той, что находилась в Наорге. Те же серые валуны, та же поросшая травой равнина без единого дерева в пределах версты.
Только ветер дунул сильнее и резче, словно не хотел нас пускать в Дикие земли.
Да, название слух не ласкает. То - Пустые, эти - Дикие. Как говорят, хрен редьки не слаще. Если здешние племена столь же 'гостеприимны', что наши западные 'знакомцы', то дорога будет нелегкой.
В ответ на мои опасения, прямо из травы поднялись люди - воины с направленными на нас копьями.
Зря я сирин с неба позвал, прозевали заставу.
Я разглядывал незнакомцев, они в свою очередь сверлили нас неприветливыми взглядами. Высокорослые, сухощавые и жилистые. Кожа светлая, лица вытянутые и узкие, волосы… Да демон его знает, вообще, кажись, крашенные. Не может в одном племени родиться столько рыжих!
Вроде бы такие же люди, что у нас в королевстве, и все-таки есть в них что-то выделяющее и дающее понять, что - это чужаки. И снова морды у всех цветные, только на этот раз не синие, а в красной охре.
А вот одежда удобная: рубахи из тонкой, тщательно выделанной кожи, расшитые толстыми цветными нитями и украшенные бусинами, штаны, из той же шкуры, но уже без украшений. Помимо копий, на широких, и опять таки расшитых поясах, длинные ножи.
Пока я разглядывал дикарей, за их спинами, на небольшом пригорке встали лучники.
Вперед вышел воин, в волосах которого болталась узкая меховая плоска, и требовательно махнул рукой, приказывая следовать за ним.
Опять в гости?! А не пошли бы вы с вашими приемами, колдунами и трупами на кольях?! Все равно здесь у нас больше шансов уцелеть.
Я напрягся, готовясь спрыгнуть в траву.
Главное - спрятать от стрел малышку. Коней, конечно, жалко, но… самим бы уцелеть.
Я поднял руку, делая знак приготовиться, высвободил ноги из стремян и уже хотел сигануть вниз, как на дорогу из кустов выпрыгнула рош-мах. Она рванула навстречу дикарям, ничуть не смущаясь направленных в ее сторону копий.
Твою мать, я угадал - большое количество мужчин лишает нашу кошку разума! Какого… она вылетела прямо по удар?!!!
Дальше оборотень повела себя так, словно окончательно сошла с ума: она перекинулась в человека прямо перед воинами!
Я замер на месте, глядя на шальную девку, которая нагло и уверенно, абсолютно не стесняясь собственной наготы, стояла пред толпой вооруженных дикарей.
Более того, одно из копий упиралось ей прямо в живот!
Она что, титьками их стращать решила?!!
А и хрен с тобой, дура! Убьют - тосковать не стану. В конце концов, если ты сама себя не бережешь, какого демона я должен это делать?!!
Ну, куда… куда?!!
Ах ты, дерьмо то какое, ведь не успею, проткнут как жука булавкой, даже не охнет!
Оставался только один выход.
- Смотрите в землю!
Я постарался, чтобы мой голос прозвучал громко и спокойно.
Надеюсь, моя вторая ипостась напугает чужаков.
- Не надо, Дюс! - не оборачиваясь, крикнула Танита, а потом добавила несколько слов на незнакомом, низком, рыкающем языке.
Дальше я словно стал участником бездарной постановки ярмарочных фигляров: воины, не выпуская копий из рук, рухнули на колени, уткнувшись лицами в землю. Стук соприкоснувшихся друг с другом древков, и звяканье железа оповестили о смене настроения у варваров.
Позвольте, это как понимать?
Между тем оборотень снова заговорила. Теперь ее речь больше напоминала сытое мурлыканье.
Все тот же воин с меховой отметиной поднял голову, а потом встал на одно колено и стукнул сжатым кулаком себя в грудь.
Танита милостиво кивнула, плавно и величественно повела рукой в нашу сторону и что-то приказала.
Торопливый поклон, отвешенный нашей красавице, сказал о том, что ее слова обязательно выполнят.
Напряжение схлынуло, как только стало ясно, что убивать нас не будут. Знать бы еще, о чем говорят…
Между тем, Танита снова приняла вид огромной кошки. Воин повторно брякнулся на колени, склонив голову.
Рош- мах подняла круглоухую башку, открыла пасть и громко зарычала. Этот рык подхватили еще два десятка глоток.
Твою мать, ну просто стая накануне охоты!
Потом командир варваров крикнул несколько резких слов, поднимая своих людей с колен. Воины исполнили приказ мгновенно и перестроились, встав за нашей спиной, как почетный эскорт.
Танита потрусила рядом со своим разрисованным собеседником, а нам с сирин оставалось только послушно следовать за ними.
Я исподтишка разглядывал узор на лицах. Рыжий фон с бело-черными пятнами, довольно достоверно повторяющими узор на кошачьей морде.
