Дмитрий Казаков - Врата Порядка
Один из голых выкрикнул что-то, и все вместе они затянули унылую, протяжную песню, похожую на вой ветра в камышах. По площади заметалось тягучее, как патока, эхо.
– Я понял, – сказал Хорст, и боли в его голосе оказалось столько, что хватило бы на десяток калек. – Это Слуги Сына, те, кто верят в меня…
В такт пению худые руки поднимались и опускались, усеянные шипами палки били по спинам, терзая вздувшиеся рубцы, и алые капли сползали по ребрам, капали в пыль, превращая ее в бурую грязь.
Маг шатнулся, будто ударили его самого.
– Пойдем, во имя Творца-Порядка, – спешно проговорил брат Ласти. – Не нужно это слышать…
«И видеть» – добавил он про себя.
Когда они уходили с площади, маг все время спотыкался, его качало, а дыхание звучало хрипло, прерывисто. Служитель пытался идти не торопясь, а про себя горячо молился, чтобы бывший сапожник из Линорана выдержал, не сломался под жутким бременем, что наложил на него Творец-Порядок…
Когда выбрались к порту, Хорст уже шел нормально, хотя дышал по-прежнему с присвистом.
Гавань Ил-Бурзума выглядела полупустой. У малых причалов теснились рыбацкие суденышки, дальше маячили торговые одномачтовики, и в одиночестве скучал громадный корабль, словно высеченный из куска бирюзы.
Сверкали его борта, и скалилась украшающая нос морда неведомого чудовища.
– Не думал, что сподоблюсь еще раз увидеть такое, – проговорил брат Ласти, невольно осенив себя знаком Куба.
– Фреалсинни, – полувопросительно сказал маг. – Я чувствую их запах.
– Да, они, – брат Ласти кивнул.
– Вот и ответ, клянусь Владыкой-Порядком, – Хорст почесал шрам на щеке. – Именно на этом корабле мы покинем Ил-Бурзум.
Служитель еще раз осмотрел исполинское судно, поднимающиеся в небеса мачты и сомнение прозвучало в его голосе:
– Что-то я не слышал, чтобы зеленые дылды брали к себе на борт чужаков.
– Возьмут, – убежденно кивнул маг. – Но не сегодня. Так что пойдем-ка назад.
Когда они развернулись и зашагали прочь от гавани, брату Ласти показалось, что с корабля фреалсинни на них кто-то смотрит. Он обернулся, но увидел лишь пустую палубу.
Крутые борта лоснились так, что казалось – бирюзовый корабль чуть заметно светится. На невероятную высоту поднимались мачты, а у твари, украшающей нос, можно было разглядеть даже зрачки в глазах.
– Как красиво, клянусь Творцом-Порядком, – сказала Илна. – Так бы стояла тут, и смотрела, смотрела…
– И то верно, госпожа, – кивнул Альфи. – Хочется его потрогать, но отчего-то боязно.
Хорст промолчал.
В гавань Ил-Бурзума они пришли втроем, брат Ласти отправился на службу в один из городских храмов.
– И что делать будем? – дочь редара глянула направо, налево, но сходней не обнаружила.
– Альфи, бросай, – велел Хорст.
Наемник порылся в грязном, замызганном мешке, который тащил с собой от самого караван-сарая, и вытащил обыкновенный булыжник. Размахнулся и швырнул его прямо в борт корабля фреалсинни.
Раздался глухой удар, а потом плеск.
– Давай еще.
– Эх, мошонка Хаоса, – второй камень, крупнее первого, отправился в полет.
– Как бы нам… эээ… – Илна осеклась, когда около борта появилась высокая и худая фигура.
– Что вы делаете, люди? – певуче вопросил фреалсинни, и желтые глаза на зеленом лице сверкнули.
– Мне нужно поговорить, – Хорст выступил вперед.
– Ты хочешь продать что-нибудь или купить? – осведомился фреалсинни. – И для этого колотишь камнями в борт? Учти, что трюм наш полон людскими товарами, а от своих мы давно избавились.
Хорст ощутил, что готов взвыть от бессилия – если бы он мог показать хозяевам корабля, кто он такой, продемонстрировать хотя бы часть силы мага, не говоря о мощи Сына Порядка…
Но обычный человек может действовать только словами.
– Нет, – бывший сапожник покачал головой. – Во имя своего аллэ'виллаэ позволь нам взойти к вам на корабль…
Он услышал, как изумленно вздрогнул фреалсинни. Стоящая рядом Илна отшатнулась, а Альфи положил ладонь на рукоять меча.
– Ты много знаешь, человек, – в певучем голосе проскользнула тревога. – Необычайно много. Но что ты будешь делать, поднявшись на борт?
– Поговорю с прорицателем.
Фреалсинни хмыкнул, зашуршала его одежда, а справа донесся протяжный деревянный грохот.
– Поднимайтесь, – это произнес другой голос, с легкой, едва уловимой хрипотцой, – в крайнем случае, мы просто убьем вас, клянусь местом духа…
– Сходни выдвинулись, – сказала Илна. – Ну что, пойдем? А то и в самом деле убьют.
– Это они шутят так, – Хорст постарался говорить уверенно.
Вслед за Илной прошел по берегу, вступил на негромко поскрипывающие сходни, услышал внизу плеск воды. А затем носа бывшего сапожника коснулся тонкий, едва ощутимый аромат – древесины, цветов и еще чего-то, существующий только на кораблях фреалсинни.
Послышались мягкие, легкие шаги, зашуршала ткань.
– Говори, человек. Мы слушаем тебя, – сказал обладатель второго голоса.
– Я говорю с прорицателем? – спросил Хорст. – Только он может понять, кто я такой. Да, я знаю, что общение с чужаками опасно для него, но в этом случае вы должны рискнуть. Прошу вас, во имя Владыки-Порядка.
Тишина продолжалась мгновение, но оно показалось Хорсту вечностью.
– Ты смел, человек, – хриплый фреалсинни, судя по всему, покачал головой, а из недр корабля донесся протяжный глухой рев. – Говори, и прорицатель услышит каждое твое слово…
Илна удивленно охнула, Альфи отступил на шаг – они увидели что-то, недоступное бывшему сапожнику, магу, Сыну Порядка, просто слепцу. Хорст глубоко вздохнул и скопившееся за последнее время бешенство, все отчаяние и надежду вложил в слова:
– Если ты видишь, кто я такой, кем был… что несу с собой, помоги нас добраться до берегов Хаоса!
Где-то в трюме заревело так, что корабль покачнулся, с шумом забулькала за бортом потревоженная вода.
– Да, он видит, кто ты… – голос фреалсинни утратил певучесть, зазвучал как-то глухо и жестко. – Лишь не понимает, почему мы должны рисковать собой и своим кораблем. Знаешь ли ты, Сын Порядка, что дальше на восток нам плавать опасно? Что зараза Хаоса может отравить нас…
– А нас она уже отравила, – сказал Хорст. – И если не остановить ее сейчас, то когда-нибудь, через десятки, пусть даже через сотни лет, она появится у ваших берегов, и тогда ваши потомки проклянут предков!
В этот раз фреалсинни молчал долго, очень долго, и Хорст ощущал, как что-то невесомое касается его лица, мечется вокруг головы, шевелит волосы на затылке, тычется в спину.
Болезненно хотелось отмахнуться, но он знал, что нельзя.
