Алексей Пряжников - Бальтазар. Специалист по безопасности
– На всех подряд? – удивлённо спросил я.
– Нет, только на тех, которые как-то засветились в негативном смысле. Например, схарчили десяток человек. Или устроили где-то кровавую баню.
– Под 'довольно молодая' ты имеешь в виду несколько лет?
– Ближе к тысяче, – улыбнулась Лекса.
– Ничего себе, молодая, – возмутилась Кати. – А каковы, по-твоему, старые организации?
– Вашему клану, например, около трёх тысяч лет. Вполне подходит под понятие 'старой', – ответила демонесса.
Кати задумалась.
– То есть, – уточнил я, – Сирилл где-то засветился.
– Да, скорей всего, – пожала она плечами. – Ну, а что ж ты хочешь, он же вампир, всё-таки.
Я мимо воли бросил на входную дверь – где-то в том направлении прямо сейчас находится ещё один вампир.
– Организация эта – открытая?
– Такое, – покрутила Лекса рукой в воздухе. – Вроде как они особо не прячутся, но о них никто ничего не знает, ни где база, ни кто в неё входит. Ходят слухи, что они запустили корни глубоко в правительство…
– Ну а почему фэйри просто не выжгут их калёным железом?
– А, в этом самая вкусняшка, – улыбнулась Александра. – Члены этой организации каким-то образом приобретают сверхъестественные силы. Кое-кто даже говорит, что ими используются загадочные технологии инопланетных рас. Ничего не напоминает?
– Да уж… – я побарабанил пальцами по подлокотнику. – Какое-то сообщество магов, охотящихся на фэйри?
– Сомнительно, – задумчиво сказала Лекса. – Как-то это… нетрадиционно.
– Сообщество нетрадиционных магов? – хмыкнул я.
– Вот уж вряд ли. Разве что они себя считают людьми. Вот ты считаешь себя человеком?
Я задумался, Кати с любопытством посмотрела на меня.
– Пожалуй, что нет, – ответил я. – И Мерлин тоже не считал себя человеком, я это точно помню.
– Верно, потому что маги, по сути своей – фэйри, как бы это странно ни звучало, – менторским тоном произнесла демонесса. – Как и в каждом из Малого Народца, в магах есть часть человеческого и часть… – Лекса замялась.
– Нечеловеческого?
– Назовём это 'мистическим', – скривилась она. – Нечто, что для людей представляется странным.
– Ну хорошо, а почему ты такая мрачная была, когда собиралась к Альфе?
– А, это ерунда.
– Потом расскажу. – добавила она мысленно.
– Ладно, – я вздохнул. – Помнится мне, ты сказала 'во-первых', а значит, у тебя есть ещё новости?
– А! – радостно улыбнулась демонесса. – Да. Во-вторых, мастер Макферсон подарил тебе участок земли на краю зелёной зоны Иггдрасиля.
Я помолчал немного.
Потом ещё немного помолчал.
И спросил, подозрительно прищурившись:
– А с какой стати?
– Ну как же, – защебетала Лекса. – Он проникся твоей историей, что маг из дикого и седого средневековья попал в далёкое будущее…
– Заткнись! – приказал я мысленно.
– Да Кати уже всё и так знает, – безразлично махнула рукой эта сволочь. Я недоверчиво посмотрел на девушку. Она кивнула:
– Бальтазар, я же не дура… По вашим обмолвкам, оговоркам.
– В основном, по твоим, кстати, – ехидно ухмыльнулась Лекса. – Заладил про Мерлина трепаться.
Я нахмурился. Вообще, похоже на правду, надо будет в дальнейшем следить за собой.
– Ну и дальше что?
– Ну как что? Проникся и говорит, 'дай, мол, сиротинушку тут устрою, феод ему выделю, на краю Иггдрасиля, прям как родного сына привечать буду'.
– За десятину? – уточнил я.
– Неа, на халяву, – замотала головой Лекса. – Тем более грунт хороший, площадь немалая.
– Сколько?
– Около гектара. Чуть меньше. Но всё равно прилично.
– Так, гектар это… – Я принялся переводить в привычные мне футы.
– Примерно четыре аруры, – перебила мои вычисления Лекса.
Я удивлённо уставился на неё.
– Да там едва ли на дом хватит.
– А тебе что, под пашню надо? – съязвила она. – Ох уж мне эти крестьянские дети.
– Ну хотя бы стоунхендж построить, – задумался я.
– Ты, кажется, не в курсе, да? – осведомилась демонесса. – Этот кусок земли стоит как три сотни золотых статуй в человеческий рост. Тебе, чтоб на такой заработать, всю жизнь свои артефактики фабричить придётся.
– Ну и как же ты выцыганила такой бесценный кусок земли у старейшины оборотней?
– Проценты на долг набежали, – расплылась она в улыбке. – За две тысячи лет.
– Кати, ты не знаешь, демоны могут бредить? – забеспокоившись, спросил я у девушки.
– Не думаю, – покачала она головой. – К тому же она правду говорит.
– В каком смысле? – озадаченно уставился я на неё.
– Да самом прямом, – рассмеялась она. – Дело в том…
– Дело в том, – перебила Лекса, – что одна умная демонесса вспомнила один забавный эпизод из жизни учителя одного присутствующего здесь охламона. И вспомнила как только Кати назвала свою фамилию.
– Это какой же? – Мне уже стало любопытно.
– Льялл Макферсон, тогдашний Альфа клана, обратился к Мерлину за помощью по, скажем так, интимному вопросу.
– Я помню эту гориллу, – кивнул я. – Здоровенный, что три меня и воняет, будто уже неделю как умер.
– Ну вот, у него были проблемы с… хм… мужским достоинством.
– Маленькое было? – предположил я.
– Скорее, висячее, – деликатно уточнила демонесса. – И даже полнолуние не помогало.
Я поёжился. Неприятно даже думать о таком. То есть, вроде как мужчина – и не мужчина.
– Ну, как ты сам понимаешь, Мерлин отказывать не стал – такими просьбами от фэйри не разбрасываются, тем более от столь представительных.
Я снова вспомнил Патриарха и у меня нервно дёрнулся глаз.
– Ну и вот… Кати, покажи ему.
Кати достала из кармана на обложке планшета сложенный лист бумаги и протянула мне.
– Это выдержка из хроник нашего клана. Каждый Альфа оставлял записи, в основном о том, кто нам сколько задолжал, но изредка и такие вот встречаются. Мы их тщательно храним, это наша история… – она запнулась. – Только я не ожидала, что там настолько старые записи есть.
– Оно на валлийском, – предупредила меня Лекса.
Я с интересом развернул распечатку и прочёл:
'Потомки!
Завещаю воздать сторицей долг чародею Мерлину или его преемникам, коли этот старый хрыч подохнет от старости или ещё от чего, растудыть его налево!
Ибо он сегодня сделал чудо великое и не могу сказать какое, но хрен бы кто из вас родился, чтоб меня фомор сожрал и выплюнул через заднее место, если вру. Так что лично я готов ему статую в три роста отгрохать из чистого золота, но он отказался, сказал что останусь должен.
Так что если не возвернёте долг по востребованию, приду с того света и сделаю вам новую дырку в неположенном месте, через которую сделаю себе приятно, а вам неловко.
