Константин Храбрых - Маска Смерти. Книга 1. Часть 1. Печать Змеи
— Если бы ты нормально следил за состоянием магических контуров в стульях, этого бы не случилось!
— Да я… — голоса отдалились, а я понял, что передо мной был маг-распорядитель и один из магов коллегии.
Тарона говорила, что их не более двух десятков, а тут чуть ли не вся Коллегия! Шагнув в шестой слой, я вошел в проход между створок дверей и посторонился, ибо давнишняя парочка выносила новое тело… судя по одежде — портового нищего или рыбака.
Зал преобразился. Печать была полностью завершена и горела рубиново-красным огнем. В самом центре стоял глава Коллегии в красной мантии. Двое его коллег подвели воющего от страха мальчишку. Взмах кинжала и из рассеченного горла на пентаграмму полилась кровь, однако, не заливая ее бесформенной лужей, а растекаясь по геометрическим линиям. И уже новый сегмент вспыхнул рубиновым пламенем, после чего магистр (или архимаг, не знаю кто он в их ложе) начал петь заклинание.
Мертвый язык Предвечных…
«Боги! Откуда простой смертный может знать этот язык?!»
Внезапно я заметил, что глаза главы коллегии, буквально заполнены кровью. Не сеточкой лопнувших сосудов, а полностью покрытые кровью глаза!
Открылась дверь и в зал ввели восьмерых эльфов. Шесть светлых и двоих темных… От них тут же отделили темного эльфа и светлую эльфийку, отведя их к стене с вмурованными в нее цепями с тяжелыми стальными наручами. Буквально распяв их, они — маги Коллегии — снова исчезли в коридоре, ведя уже людей. Принцесса Силлана и еще несколько особ, которых я видел за столом.
Последней привели девочку лет шестнадцати-семнадцати с белоснежно-белыми волосами и неестественно бледной кожей лица. Даже губы были белее мела, а вот глаза… В глазах, лишенных белков и зрачка, клубился первородный хаос…
Ее подвели к главе Коллегии. Он уложил ее на сегмент геометрического рисунка, вспыхнувшего насыщенно-синим цветом, выделяясь в мерцании рубинового пламени.
Подвели перворожденную светлую эльфийку. Взмах кривого лезвия и из горла девушки хлынула кровь, окропив тело девочки.
Пентаграмма наполнилась энергией, а дальше произошло то, чего я не ожидал. Глава всадил кинжал в свое сердце, и во все стороны хлынула волна энергии, проходя через все слои мира. Меня впечатало в стену и слегка ослепило… Коса отлетела в сторону, все еще в облике глефы.
А дальше невидимая мне рука схватила меня за горло и, приподняв, впечатала в стену.
— А вот и душа мятежная! Душа героя, которой нам так и не доставало для полного ритуала!
Девочка встала с почерневшего рисунка. Ее глаза смотрели на меня глазами обитателя хаоса. Тех, кому закрыта дорога в верхние миры.
Теперь понятна суть ритуала!
Они решили, используя тела смертных, проникнуть в сначала в средний, а затем и в верхние миры.
— К-х-кто ты? — с трудом прохрипел я вопрос.
— О, ты еще не задохнулся смертный? Прости-прости! — девочка откинула пропитанные кровью некогда белые волосы на спину.
— Я Саэтасса! Повелительница змей! И теперь этот мир мой!
— А толку? Ты больше ничего не сможешь, а тело рассыплется от несоответствия энергетических структур.
Помещение заполнил демонический хохот. Тело девочки словно размылось, и передо мной, прямо на печати извивались кольца хвоста девочки, ниже пояса которой шло змеиное тело.
«Похоже на нагу, но это племя никогда не свяжется с первозданным хаосом».
Волосы превратились в широкий капюшон, а изо рта получеловеческого лица, высунулся длинный, фиолетовый язык, раздвоенный на конце. Раз — и передо мной снова стоит девочка. Тело и белоснежная одежда очистились от крови, скорее всего впитавшись в тело демонессы, и только прическа была огненно-красной.
— Ты подождешь до конца ритуала, а после я завершу его твоей смертью. — Властный голос, и безукоризненный пальчик рожденной в теле человека демонессы, ткнул в тело прикованного к стене темного эльфа. — Он следующий!
Темного эльфа отцепили.
— Укладывайте его на мое место!
Геометрический сегмент, недавно потухший, снова вспыхнул.
— Теперь эльфийку, светлую! — Рядом вспыхнул еще один сегмент геометрического рисунка. И еще один. — Туда вон того человека! Оставшихся эльфов под нож!
Демонесса прошла в центр печати и, подхватив левой рукой за ворот, лежащее тело бывшего главы Коллегии небрежно отбросила в сторону выхода. После чего встала на его место. Легкий и плавный жест рукой и жертвенный нож прыгнул в ее ладонь. После чего она вновь воззрилась на меня:
— О! Чуть не забыла о нашем смертном герое! — Я почувствовал, что по телу стали словно скользить канаты или веревки. — Мои малыши присмотрят за тобой, только не дергайся — они хоть и милые, но кусаются больно.
Змеи.
Вот теперь я понял, что печать напоминает свернутую в спираль змею. Змеиная печать призыва демонов. О таких я даже не слышал, хотя разнообразие настолько велико… Каждый мир привносит много нового, дорабатывая, изменяя и повторяя ошибки прошлых поколений. Большинство таких печатей во многих мирах под запретом. Но далеко не во всех…
Глефа, оставленная без присмотра, подчиняясь мысленному приказу, неторопливо вращаясь вокруг невидимой оси, и сантиметр за сантиметром на шестом слое чертила окружность. При первом же миллиметре создаваемая печать начала впитывать рассеянную энергию смерти, ровным ковром струившаяся вокруг.
Взмах ножом — и очередной представитель эльфийского племени окропил кровью тело лежащего в змеиной печати тела.
Взмах — новая смерть, печать пульсирует ровно…
Взмах… Слова мертвого наречья забытого тысячелетиями…
Новые сосуды с демонами, пожирающими души носителей.
«Непростительно! Жалкие пожиратели замахнулись на вечное!»
Печать, творимая косой была завершена, не хватало совсем малого — энергии…
Темный эльф встал и отряхнул капли крови с одежды, хотя в этом не было надобности, ибо кровь впитывалась в тело перерожденного, словно в сухую губку.
Поднявшиеся на ноги демоны с достоинством преклони колени перед повелительницей призвавших их в мир живых.
— Встаньте мои верные слуги! Теперь нас никто и ничто не сможет остановить! — ее голос слегка завораживал.
Маги уже едва не пускали слюни от ее слов. Внезапно темный эльф-демон посмотрел мне в глаза и, заметив, что я периодически поглядываю на лежащую косу, пребывавшую в облике глефы, криво усмехнулся.
Встав с колен, он неторопливо подошел к печати, и встал в нее. Инородную печать, похоже, он не видел, да и немудрено запутаться, когда весь пол перекрывает настолько густая вязь составных сегментов змеиной печати. Наклонившись, он взял в руки древко косы.
