О. Шеремет - Вне времени
— Отбиваешь у меня хлеб. Хочешь понаблюдать процесс рождения сплетни?
В руках у него мутно блеснул Рыбий Глаз — чары, позволяющие наблюдать за интересующими вас существами на расстоянии. Знаю, сама такое применяла… пыталась, по крайней мере.
Эльф предусмотрительно раскинул Красные Флажки, и мы уселись на пол. Муть в шаре прояснилась, открывая прекрасный вид на окрестности дворца: я даже узнала ажурную беседку, которая, по словам Октара и Риалы, была любимым местом сбора одной компании…
Легки на помине. Картинка в Рыбьем Глазе — искривленная и мутная по краям, — показывала всё с высоты примерно человеческих глаз. То есть — шеи среднестатического эльфа.
— Олега всегда дразнили коротышкой, — хмыкнул Алхаст, склоняясь рядом со мной.
— И не стыдно? — я восхищенно взвизгнула. — Ты налепил заклятье на своего ученика!
Он только беззаботно отмахнулся.
— Лучше смотри. И слушай.
Октар, недовольно бормоча под нос, возился с какими-то железяками-камушками, Риала нежилась в объятьях серьезного эльфа. Видимо, это был Ромильд — один из шайки-лейки юного наследника престола. Хлоя, моя златовласая соотечественница, растянулась на узкой скамейке, беззаботно насвистывая.
— Олег! — при появлении эльфа она счастливо улыбнулась, но тут же смущенно огляделась — не заметил бы кто.
Я умилилась.
— У меня новость, — с порога объявил Олег, останавливаясь посреди беседки. — Внимание… у Архимага есть подружка!
— Гремлин неблагодарный, — буркнул Алхаст. — Язык без застежек.
— Тс-с! — шикнула я, как будто нас могли услышать в беседке.
Однако молодые люди вяло отреагировали на сенсационное заявление.
— Ерунда, — отрезала Хлоя, снова забираясь с ногами на скамью. — Нам Октар уже рассказал про вязание узелков. Не слышал? Если вкратце, Его Магичество назвал девушку своей невестой.
— Но она так при этом удивилась, — подхватил Октар, отвлекаясь от своих игрушек. — Наверное, Архимаг забыл сообщить ей об этом. Если б ты сам видел, Олег, ты бы не волновался за невинность нашего Алхаста.
— Да, я такая, — я покосилась на "невинного" Архимага. Тот упорно старался не встречаться со мной взглядом — в уши, зараза такая, спрятал за прядями светлых волос.
— Ты уверен? — Олег не сдвинулся с места.
— Абсолютно.
— Он просто беспокоится о Лаэли. Она же подопечная, и в сё такое…. — Хлоя пожала плечами.
— А как вам такое? — тоном триумфатора произнес царственный отпрыск. — Пару часов назад я своими глазами видел, как Алхаст и Лаэли целовались на столе!
— Целовались? — ахнули все.
— На столе?.. — задумчиво протянула Хлоя.
— И еще как! — восторженно закончил Олег.
— Невозможно, — отозвалась землянка. — Ни одна нормальная девушка не выдержит в обществе Архимага дольше десяти минут.
— Слышала? Ты у меня ненормальная, — Алхаст притянул меня к себе, зарылся носом в волосы.
— А ты сомневался? — шепнула я. Отвернулась на секунду, чтобы мурлыкнуть ему в ухо, а потом снова уставилась в Рыбий глаз.
— Что интересного показывают?
Мы обменялись обреченными взглядами. Но уступили место любопытному посланнику Смерти.
В беседке Олег всё пытался убедить остальных, что ему не почудилось, и Архимаг действительно вел себя….странно. Тверже всего на своем стояла Хлоя, но и она сдалась.
— Допустим, это правда… Ладно. Но тогда, ребята, нам срочно нужно что-то делать.
— Да, жалко бедняжку, — вздохнула Риала.
Юноши насупились — наверное, взыграла мужская солидарность. Ромильд с упреком посмотрел на молодую супругу, Октар открыл рот, готовя возмущенную речь. Возмутился Олег, который почему-то решительно взял Архимага под свою опеку.
— Девушка, между прочим, выглядела вполне довольной.
— Да кто про Лаэли говорит? — хмыкнула землянка. — Для Алхаста это, может, единственная любовь всей жизни… А она — хаотик. Думаете, долго выдержит с магом-эльфом?
— Но ты-то выдерживаешь, — Олег пожал плечами.
— Я не маг Хаоса, да и ты — не Архимаг. Слава Умаре-Деми… Нам нужно делать всё, только чтобы Лаэли не бросила Алхаста.
— Как можно дольше, — закончил Октар. — Иначе у него испортится настроение. А что такое Архимаг в депрессии, я представляю себе очень смутно. Но на практике проверять не хочется.
Лица эльфов и одного человека загорелись нездоровым энтузиазмом. Готовился заговор…
В этот момент Рыбий Глаз рассыпался мягкой серой пылью — Алхаст отряхнул руки и ветерком вынес пыль в окно.
— Младшее поколение тебя одобрило, поздравляю. Правда, — маг задумался — или сделал вид, что задумался, — я бы на твоем месте держался от молодежи подальше. Эта компания создаст грандиозный план романтических свиданий для нас двоих, каждое второе из которых закончится катастрофой благодаря их умелым рукам.
— А каждое первое — благодаря моему неловкому языку, — я согласно кивнула, подхватила под локоть Гения Смерти. — Пойду вкушать заслуженный отдых. Ужин оставила в каморке — кажется, даже съедобный. На завтрак утром придешь в дом или тебе принести?.. И не смотри на меня, как на двухголовую собаку: учусь, как настоящая женщина, все проблемы переводить в бытовую плоскость!
— Какие проблемы? — маг среагировал на знакомый стимул.
Я кивнула на отчеты.
— Кажется, всё плохо. Так что насчет завтрака?
Он уже сидел на кресле, просматривая мои записи. Кивнул рассеянно.
— Я разбужу тебя завтра утром… часов в десять.
Я вздохнула уходя: такая фраза означала что Алхаст не сомкнет веки как раз до десяти утра. Потом хлебнет бодрящего зелья, погладить меня, домашнюю кошку-мурлыку, и снова примется за работу…
П р и м е ч а н и я:
(1)Красная Кнопка — сторожевое заклятие, изобретенное каким-то земным чародеем, обладавшим черным чувством юмора. Заклятье запускает программу самоуничтожения.
Глава 14
ДАРМ" РИСС
Тоннель, о котором говорилось в послании, находился неподалеку от Старого Города — его, за ненадобностью, забросили патрули Митерха. Но по старым картами было несложно отыскать проход: а я и без карт в школьные годы облазил все окрестности. У входа в ответвление я заметил натянутую сеть заклятья: оно запрещало использование магии. Любой. Но моя противница использует жреческие силы, а они совсем другой природы. Я не остановился ни на миг, чтобы не показывать Жрице, что заметил ловушку…. Хотя, возможно, она и не скрывалась.
Сердце заколотилось, возбужденное приливом адреналина. Я тайком ухмыльнулся: соскучился по таким бодрящим авантюрам, без примеси горечи, без груза ответственности на плечах, который мешает наслаждаться моментом. Как будто сбросил с плеч вес всех этих Зеркал и проклятий.
