Эри Крэйн - Мятеж
— Разве я говорил о плите?
Следуя указаниям лучника, Мелисса высекла из камня недлинный тонкий прут, за который можно было легко ухватиться руками и продержаться, пока тот не будет перенесен на другую сторону каньона, на заранее оговоренный выступ, достаточный, чтобы уместить всех магов.
У Мелиссы ушло чуть меньше двух часов на то, чтобы пробить и затем заложить за собой ход в породе. Проведя спутников сквозь скалу между двумя ущельями, Мелисса была полностью истощена, измотанная перемещением огромных объемов почвы, прослойку которых девочке удалось найти среди крепкого камня. Солнце уже взошло, и голубое небо плескалось в огромной трещине меж двумя берегами каньона. Синь лилась из десятков пор в скалах, заполняя ущелье гулом водопадов, сливающихся воедино в полноводной реке.
— Так вот, что это был за шум, — Мелисса утерла испарину со лба. — И откуда взялось столько воды в скале?
— Глубоко под нами водоносные слои. Под давлением вода поднимается вверх и ищет себе выход, расширяя трещины, превращая их сначала в небольшие щели, после вымывая целые туннели, — Оника с удовольствием вдохнула влажный воздух.
— Я без сил, — пожаловалась Мелисса. — Я точно уроню кого-то в реку внизу, а о том, чтобы повторить подвиг с копанием горы в ближайшее время и речи быть не может. У меня даже руки дрожат!
— Не беспокойся об этом, — Оника положила руку на плечо девочки. — Дальше я сама.
— Нужно добраться до противоположного края и подняться наверх — ландшафт позволит скрыться от преследователей, если таковые найдутся, — Люфир прищурился, смотря на далекую верхушку ущелья: третий каньон Спасения был наиболее широким из всех семи, беспрестанно размываемый неудержимой водной стихией.
Оника в предвкушении потерла руки, разогревая ладони: в родной деревне приходилось уходить глубоко в лес, чтобы испытать свои силы, но даже там нужно было следить за тем, чтобы не выйти за дозволенные границы осторожности.
Девушка заняла уверенную стойку на самом краю обрыва, выставив одну ногу немного вперед, готовая принять на себя сопротивление стихии. Разведя и опустив руки, Оника потянулась к энергии, что наполняла ближайшие к ней водопады: срывающиеся вниз потоки воды стали изменять направление, следуя зову мистической силы в одну точку — прямо перед ногами укротительницы. Водные массы извивались, пытаясь вырваться из-под власти мага, собираясь в толстые жгуты в одних местах и истончаясь в других.
Когда первые капли оросили сапоги Оники, ее спутники, кроме лучника, невольно сделали шаг назад, опасаясь формирующегося перед ними гигантского шара, внутри которого царило буйство малых и больших течений — такой поток воды мог с легкостью смыть всю четверку в воды каньонной реки.
Оника отступила, продолжая отбирать воду из водопадов, и притягивая шар к себе. Когда край обрыва оказался погруженным в сферу, девушка сделала резкий выпад вперед, выбрасывая руки навстречу воде, которая, словно испуганная охотником лань, устремилась к противоположной стене каньона. Горизонтальный поток, протягивающийся через каньон, разбрасывая капли, жадно пил из собранного ранее водного шара. В тоже время водная стихия сверкающей в лучах солнца лужей покрыла край прохода, от которого лучник все же отступил в сторону, дабы вода не коснулась его.
Оника шагнула в лужу и медленно, чтобы не утратить контроля над стихией, опустившись на колени, коснулась ладонями холодящей кожу воды. Девушка глубоко вдохнула и плавно выдохнула, пропуская через кисти внутреннюю энергию, давая ей слиться с духом водной стихии и изменить ее. Ледяная корка с треском покрыла всю воду вокруг, прокрадываясь холодом к самому камню и отыскивая трещины. Обледенение неумолимо распространялось по потоку, превращая его в хрустальный мост через пропасть, укутанный едва заметной дымкой. Пять водяных столбов, взявших свое начало в русле реки, взметнулись вверх, поддерживая созданный мост и уберегая его от обвала под собственным весом.
— Прошу всех следовать за мной, — Оника поднялась на ноги, отряхивая ладони от налипших на них крохотных ледяных пластинок. — Постарайтесь не слететь вниз, — бросила она через плечо, уверенно шагая по крепкому льду.
Девушке несколько минут пришлось дожидаться своих спутников на другом конце моста. Когда вся четверка стояла в небольшом углублении — ударившись о скалу, водный поток щедро оросил камень, замерзнув огромным светлым пятном, — Оника притянула к себе течение ближайшего водопада, закручивая его на манеру бортов вокруг пятачка, и замораживая его.
— Вам всем лучше держаться крепче, — предупредила девушка, заканчивая создание ледяной чаши, уместившей в себе весь отряд. Люфир поспешил сесть на дно, Мелисса же с Фьордом перекинулись непонимающими взглядами, всерьез насторожившись, когда ноги Оники до колен покрыл толстый слой льда, приковывая к глыбе.
Тонкая струя воды ударила в сверкающий в лучах солнца мост, распиливая лед рядом с импровизированной чашей. Когда целостность моста была окончательно нарушена, мощный поток воды ударил снизу, откалывая чашу от скалы и с силой выталкивая вверх. Колонны воды упали, а за ними обрушились и остатки моста, наполняя воздух громким всплеском и тысячами брызг.
Воздух засвистел вокруг, Фьорд судорожно вцепился в борт постоянно клонящейся то в одну, то в другую сторону чаши. Давление воды снизу не прекращалось, поднимая ледяную глыбу все выше, время от времени ударяя ее о встречающиеся на пути скальные выступы и откалывая куски льда, разлетающиеся в стороны крупной крошкой.
Бурлящая река все отдалялась, а высокое небо разрасталось, выпускаемое из хватки двух берегов каньона. Ледяная чаша взмыла в воздух над обрывом, и Оника немного переменила силу давления воды, переворачивая глыбу в сторону земли. Ботинки изо льда распались, давая возможность Онике выпрыгнуть из чаши вслед за спутниками. Прежде чем ледяная глыба угодила бы в магов, толкавший ее поток обхватил чашу и унес за собой в пропасть.
— Ты сумасшедшая! — не сумев в нужный момент сохранить равновесие, Фьорд оказался выброшенным из чаши на негостеприимный камень. Оника только пожала плечами, осматриваясь.
Маги стояли на краю леса, возносящегося вверх каменными изваяниями диковинных форм, окрашенных в неестественные цвета. С противоположной стороны взорам путников открывалась равномерно спускающаяся по склону вниз пустыня, изредка прерываемая каньонами, собиравшаяся в желтые выжженные пятна у застывшей на горизонте зеленой полоски Восходящего леса, разделившей камень и небо.
