Эра Охотников - 2 (СИ) - Церковская Анастасия

Ей казалось, что подобное она испытывала раньше, и ситуация ей словно знакома. Вряд ли Диедаро чувствовал то же самое, его волновали пропуски и репутация.

– Когда я шла в Академию, голодая, промокнув под проливным дождём, думала: вот дойду сюда, стану как все, буду заниматься учёбой, дружить с коллегами и наслаждаться студенчеством. Но, кажется, я и этого не умею.

– Скверно у тебя выходит жить праведно и чинно. Но знаешь, я рад за возможность взглянуть на жизнь с твоего ракурса. Я такой её не знал и вряд ли бы познакомился. И пусть я с тобой во многом и не согласен.

– А мне подпевалы и не нужны, – хихикнула Эпопеева. – А надежный друг ­– без него не обойтись. С тобой я имею связь с реальностью, которая мне неясна. И я за это тебе благодарна. Прости, что заставила идти со мной, я, наверное, перегнула палку. Хотя другого пути не видела. И если бы не ты, с бионами бы не справилась. Поэтому я и сожалею, и радуюсь, что ты здесь.

Эльвира достала маркер и взяла Диедаро за руку. Он послушно протянул ей её, и дао начала выписывать формулу на запястье товарища.

– Вот. Если добавить к этой формуле импульс, ты сможешь маскировать пятна на коже. Я видела, у тебя и на груди есть.

Диедаро удивлённо разглядывал знаки на руке.

– И они все мне знакомы. Только вот маскировка перевернута.

– Да, именно так. Мне в голову пришла эта формула случайно. Я сидела у костра и размышляла о том, что мечтаю побыть рыжей. А потом оказалось, что этот цвет совершенно мне не идёт.

Диедаро смущённо улыбнулся и протянул руку к волосам дао.

– Мне до сих пор грустно, что ты прячешь такой шикарный цвет под этой грязью. А за руны – спасибо.

Эльвира улыбнулась в ответ. Она не знала, что ждёт их дальше, получится ли незаметно провернуть всё и вернуться к учёбе как ни в чем не бывало. Но даже если их поймают, она возьмёт вину на себя и прикроет Грача. И если вдруг всё сложится так, то отдать долг за помощь лучше заранее.

Эльвира не стала об этом говорить, чтобы не портить момент.

Ее охватил жар. Знакомое чувство, которое наполняло азартом и вело в бой.

– Они рядом.

– Заметил, – ответил Диедаро, разглядывая свои сияющие ладони.

– Соберись. Ты мне нужен в здравом уме.

– Да.

По обеим сторонам от железных путей располагались боксы. Эльвира осторожно подбиралась к ближайшему, приготовившись заглянуть за угол. Пахнуло смертью.

Свет фонаря озарил тёмную трехметровую каменную коробку с толстыми прутьями. Костлявое чудище поморщилось и, взвыв, загремело ржавыми цепями и отвернуло голову от яркого света.

– Клеткой ошиблась, дорогая? – послышалось откуда-то сверху.

Эпопеева вздернула голову к своду пещеры и обнаружила там четыре уголька тлеющих глаз. Вампиры вышагивали по потолку, с интересом разглядывая пришедших.

– Мама?

Мао перешагнула с потолка на стену и неторопливо спустилась вниз. Отец остался смотреть за происходящим сверху.

– А мы тут сидим, скучаем... дочку в гости ждём, а её всё нет и нет. Не дождались.

Эльвира скрестила на груди руки и промолчала. Она, уподобившись отцу, предпочла сначала узнать больше информации, прежде чем реагировать на уколы матери.

Мао тем временем обошла вокруг Эльвиры и Диедаро пару кругов, изучая.

– Своеобразный, но хорошенький. Это мой будущий зятек? – мама приблизилась к оцепеневшему Диедаро, провела когтистым пальцем по побледневшей щеке тео. Он, вероятно, за эти секунды уже тысячу раз пожалел, что согласился пойти в подземелье. – Добрый повод познакомиться с родней, не находишь?

Мао поправила прядь волнистых волос, выбившуюся из хвоста, и отошла от гостей.

– Мама! Хватит, – её бесцеремонность раздражала Эльвиру. И Мао это знала, но ее не волновали чувства дочери.

– Один лишь вопрос, дорогая: вы тут спасать нас или убивать? – мама продемонстрировала до этого спрятанную за спиной руку. В ней сияли два кола. Один она утащила из рук Диедаро, второй же...

Дао опустила голову к ремню на бедре, и ничего там не обнаружила. Второй кол мама незаметно украла у дочери.

– Мысленно я уже похоронила вас, зачем мне делать это снова? – зло ответила Эльвира. Ей и так приходилось сдерживать себя, чтобы не напасть на вампира. А мама словно провоцировала ее.

– Ну же, солнышко, порадуй родителей, покажи, чему ты научилась тут, – Мао встала в стойку. Колья в её руках выглядели ещё большей угрозой, чем клыки и когти. Она терпеливо смотрела на дочь, не мигая.

– Пап! – Эльвира подняла голову к потолку. – Я драться с ней не буду!

– Хм.

Отец задумчиво постукивал пальцами по плечам. Его небольшой пучок волос, собранный в хвост, забавно свисал с макушки.

Он молчал.

Просто, блин, замечательно!

Эльвира повернула голову к Диедаро и жестом попросила отойти на безопасное расстояние.

С мамой не пройдёт номер с моментальным призывом клинков. До того, как попасть к Эльвире, они долгое время служили Эпопеевой-старшей.

Не зная, чего добивается мать, Эльвира шагнула вперёд. В её руках засветились мечи.

Первую атаку юная дао прочувствовала интуитивно и чудом успела заблокировать колющий удар, направленный в грудь.

– Это медленно, не тот уровень, дорогая!

Мама проскользнула за спину дочери и наставила колья ей в спину.

Эльвира начинала злиться. Перехватив рукоять в нужное положение, изгоняющая нанесла удар назад, не глядя.

По ощущениям, она задела что-то, но совершенно несерьёзно. Может, костюм поцарапала. Отскочив, она повернулась к сопернице лицом.

Мама, переполненная азартом, довольно скалилась. Она была рождена для битвы, стихия сражений принадлежала ей. Облизнув пухлые губы, она сделала ложный выпад, заставив дочь сменить позу, став так, как ей бы хотелось. А то, что произошло дальше, Эльвира даже не успела понять. Удар по ногам, и вот она на полу.

Вот как так?

Мао нависла над Эльвирой, приставив к шее серебряное остриё, и дао сделала то, что лучше всего умела: коснулась пола, кастуя в голове набор рун для фирменного приёма.

Но мама вскочила Эльвире на живот, мешая дочери применить руны. Теперь утопить ноги матери можно было разве что в тело дочери.

Да Эльвира и вздохнуть-то не могла. Острые каблуки больно впились в бока. Эпопеева старшая давила свободной рукой на грудь, как сонный паралич.

– Моё ты разочарование, – слащавым голосом протянула Мао. Ее ледяное дыхание холодило пылающую щеку Эльвиры.

– Она не приходила убивать, – подал голос сверху отец и спрыгнул вниз, оказавшись прямо перед дао. Его низкий спокойный голос всегда завораживал. – Слезь с неё, мурена моя.

Эльвира сделала долгожданный глоток воздуха. Затхлый и пыльный, но такой желанный. Мама надменно смотрела на неё сверху, сложив руки на поясе.

– Надоело. Я вижу вас пять минут, и уже тошнит от вас, – Эльвира откашливалась, поднимаясь с пола и стряхивая с себя песок и грязь. – Ради кого я рисковала жизнью? Жизнью друга? Бессмысленная трата времени и сил. На что я надеялась?

Эльвира подошла к Грачу и взяла его за руку.

– Пойдём отсюда, они сами справились.

– Не совсем... – аккуратно вставил слово в монолог дочери Арчи. – Твоя помощь нам нужна, иначе бы мы давно ушли отсюда.

– Да ну вас! – в сердцах плюнула Эльвира и зашагала обратно к рельсам, сжимая руку Диедаро. Из клетки вампиры выбрались сами, а из подземелий как-нибудь тоже смогут.

Родители всегда были чудаковатые и отстраненные, но сегодняшняя встреча била все рекорды. Дружеский поединок при встрече? Хорошо, но только тогда, когда соперники хоть как-то равны. Мао много лет числилась лучшей в рядах охотников, а примерив на себе вампирское проклятие, стала непобедимой. И мама хотела продемонстрировать это, втоптав дочь-первогодку в грязь?

Эльвире больше не хотелось общения с такой семьёй.

– Разбирайтесь сами!

– Мао должна была убедиться, что вы не убивать нас пришли. У нас есть основания сомневаться, поверь. Я наблюдал за тобой, ты сдерживалась и старалась не навредить маме. Мне важно было увидеть это. Важнее, чем просто услышать слова. Ты веришь словам?