Рената Еремеева - Когда Хранитель слеп (СИ)
Перед глазами вновь и вновь возникала та адская конюшня, в которой она сегодня была: с неистовым ржанием вскидывался на дыбы лучезарный конь с кроваточащими глазницами. Группа смертников, которых привели на казнь, была из расы двусущностных алькоров, живущих высоко в горах. У тех, кто службе мраку предпочел гибель, были бледные и мужественные лица. Алькоры-соколы из семейства дримеров считались самыми свободолюбивыми и воинственными народами. Дримеры наряду с полуволками были сильнейшими бойцами и охотниками. Полудухами называли лифамов – алькоров-ветров. У них была такая же голубоватая кожа, как у Элераны (впрочем, теперь мало кто знал, что и Хартс когда-то был такой же полупрозрачный, как лифамы, до того, как они вместе с Ксеноном зачастили в город грехов, Алейн), а волосы платиново-белые, как у Лу, их плотные светопроницаемые крылья по форме напоминали плавники рыб. Говорили, что лифамы летают к истоку Небесного водопада и обмениваются информацией с самим Соулом!
О, духи! В детстве Лунаэль просто бредила о встрече с этими дримерами и лифамами… Как часто она представляла себе, что они с Рагоном полетят высоко-высоко к тем синим горам, где живут эти крылатые электы. Никогда Лу не думала, что исполнение мечты может быть так жестоко...
Некоторые из приговоренных даже кричали, борясь с той силой, что высасывала из них жизнь, а потом они теряли разум и замолкали, хотя еще продолжали двигаться, но глаза их становились пустыми и бессмысленными. Калу с такими же, как у Луны, кулонами на шее, выталкивали их обездушенные тела в отдельную камеру, которая находилась тут же, в конюшне, и там уже другие палачи убивали их, как обычных электов. Эта гора безжизненных тел не выходила у Луны из головы. Их телегами вывозили из подсобного помещения Храма Душ и скидывали в большую специально вырытую яму. Окровавленные перья, искореженные крылья, похожие на синие плавники рыб, безжизненные лица...
Луна в полной прострации вернулась в свой замок. Она еще никого не успела лишить жизни, но мысль о том, что она – убийца, и что те крылатые высокогорные алькоры погибли по ее вине, стала навязчивой… Она ничего не сделала, чтобы спасти их… Но как? Погибнуть вместе с ними? Быть может, единственный достойный выход из ситуации, – это сорвать со своей шеи оберег, который дала ей Хартс, и позволить Соулу вырвать душу из нового тела, к которому она и привыкнуть-то не успела, и уйти вместе со всеми в небытие? Эта мысль показалось ей спасительной. «Зато я никогда не буду убийцей своего народа…» – решила Луна, но хор хрустальных повторяющихся голосов, необъяснимым образом прозвучавший в ее голове, с ней не согласился:
– Самоубийство – не выход… не выход, не думай об этом. Иногда приходится кем-то жертвовать… жертвовать. Время выбирать для тебя не настало… еще не настало. Не пропусти тот момент.
Луна решила убить в себе все, что связывало ее с прежней жизнью: свою привязанность к близким, свои убеждения и пристрастия, и, наконец, растерянность и отчаянье девочки, которой даже пожаловаться было некому.
Подчиняться, так подчиняться, но так мучительно страдать она уже не будет…
Луна неторопливо обошла дом, в последний раз наслаждаясь уютом и теплом знакомой обстановки – здесь она была счастлива, как оказалось. Жаль, что раньше она этого не ценила. Луна зашла в свою комнату, где она решила оставить свое прошлое. Некоторое время она тоскливым взглядом блуждала по разным милым безделушкам. Уничтожить все самое прекрасное, что было в ее жизни, она не хотела, да и не смогла бы. Это по силам только Хранителю Душ. Но если она вложит свою память в какие-нибудь предметы, она сохранит для себя возможность когда-нибудь в будущем узнать о существовании своей былой жизни – светлой и прекрасной. Всегда должна быть дорога назад.
Привязав к дверной ручке конец длинной бечевки и постепенно разматывая клубок, она вышла на улицу. Теперь все, что связывало ее с прошлым, держалось на этом шпагате. В последний раз оглядев родное жилище глазами Луны, она отвернулась и, прочитав заклинание, горячо пожелала, чтобы память обо всем, что заставляло ее страдать, существовала теперь отдельно от нее. Маленькие красные огоньки тут же спалили веревку дотла.
Юноша огляделся. Он решительно не понимал, что он делает посреди этой мрачной незнакомой улицы. Фалькон не стал ломать голову в размышлении о том, что же привело его сюда, он просто вернулся в свой замок на краю Враны и стал ждать, когда госпожа Элерана захочет видеть своего мальчика.
Глава XI. Последняя битва
1
Фалькон с Майей на руках первым вылетел из подземелья. На верху их уже поджидали вооруженные и ряженые, как клоуны, гномы с нарисованными до ушей комическими улыбками. Фалькон поднялся высоко над ними и отлетел, как можно дальше в сторону. Грифон, вынырнув из глубины лабиринта вслед за ним, застрял в проходе: дыра была маловата для размаха его крыльев, и он завис, уцепившись когтями за край пролома. Грей и Моран едва успели соскочить со спины Рагона, как скалящаяся охрана с писклявыми криками бросилась на них.
Фалькон опустил Майю на пол, молча заглянул ей в глаза и до боли сжал ей руку. Его сердце гулко стучало в тревожном ожидании предстоящей схватки с Хартс. Это была главная битва в его жизни – битва, решающая судьбу всего народа.
– Пожелай мне удачи, – попросил Фэл с суровым сосредоточенным лицом.
– Удачи, – прошептала Майя, с трогательным обожанием глядя на него снизу вверх.
Фэл заколебался. Наверное, он мог бы сейчас поцеловать ее... Как знать, может другой возможности у него уже и не будет... Но он не мог позволить себе расслабиться, напряженность момента не позволяло. «…Как-нибудь потом…» – сказал он сам себе и тут же отвернулся, но не успел он сделать и шагу, как Майя окликнула его. Отстраненно повернув к ней голову, Фэл замер.
– Я люблю тебя! – сказала она.
Фалькон не ответил ей, хотя волна радостного облегчения накрыла его, как будто, взамен унылого существования во мгле веков, ему подарили право на жизнь – жизнь, счастливую и наполненную. Но и это мимолетное чувство, проскользнув, исчезло, сменившись привычной для его образа жизни расчетливостью. Он мгновенно собрался, каждый мускул в нем налился силой, натянувшись, как упругая стальная пружина. Сейчас не время отдаваться чувствам. Жить – вот что сейчас стало важным и необходимым. Самое главное сейчас, чтобы все без исключения, кто вольно и невольно стал его другом, – остались живы, и Майя… и он сам непременно должны выжить и победить.
Прорвав окружение скалящихся гномов, к Майе подбежала Моран и, схватив ее за руку, оттащила от Фалькона и потянула к выходу из зала.
– Хартс! – заорал Фэл. – Где ты? Я должен тебе признаться кое в чем!
– Не стоит. Я все уже знаю, – холодно отозвалась королева Дрэймора откуда-то сверху.
Ее высокий и стройный силуэт медленно материализовался в воздухе, постепенно рассеивая вокруг себя туманную дымку.
– Мы решили оставить камень в склепе, там, где он был погребен Севериной, – выдохнул Фалькон.
– Я знаю, – блекло повторила Хартс.
– И что дальше? – спросил Фэл, удивляясь ее спокойствию.
– Обмен, – все тем же загробным голосом пояснила Хартс.
– А что ты мне можешь предложить взамен? – усмехнулся Фэл.
– Ну, например, жизнь девчонки… – жрица Тьмы согнула на уровне груди руку и ее темно-фиолетовые ногти медленно сжались… на шее бьющейся в воздухе Майи. Эта картина казалась Фалькону странно знакомой.
Моран растерянно оглядела пространство около себя. Как же так? Она же только что держала Майю за руку!
– Я предвидел это… – мрачно процедил Фалькон. – Отпусти ее. Я вызываю тебя на поединок. Если проиграю, то спущусь в лабиринт и вынесу камень для тебя.
– О! Ты прекрасно знаешь, мои возможности сильно ограничены, а вот твои, я вижу, возросли, – устало и невесело улыбнулась Хартс.
– Тогда сдавайся, у тебя, в любом случае, ничего не…
– Не забывай свое место, дружок! – перебила его Хартс, закипая раздражением. – Это мы еще посмотрим, у кого не получится!
В залу начали стекаться сотни размалеванных клоунов-убийц. Высокие серебряные двери, украшенные черненым узором, распахнулись, и как потоки грязной воды, в залу хлынули орды морраков, ждущих своего часа под стенами Храма душ. Но едва открылись ворота портала, как вместе с псами под высокие своды влетел… зеленый дракон, управляемый профессором Фатэном. Дракон спикировал в самую гущу морраков. Со спины Тайфуна с боевыми кличами спрыгнули вниз несколько алькоров-вершителей.
– Фалькон, принимай подкрепление! – закричал Фатэн, стараясь перекрыть голосом странный свистяще-хлопающий шум. И под нервюрами свода, как стая гигантских птиц, закружились высокогорные дримеры и их собратья из озерного края – алькоры с лебедиными крыльями – кримеллы. – Смотри, какую нам подмогу привели твои приятели-калу!
