Милена Завойчинская - Магия книгоходцев
— Извините меня, пожалуйста, глубокоуважаемый господин дерхан. Я поскользнулась. Там лед прямо у порога… а еще ветер в спину, и вот. Приношу вам свои извинения.
Сильная рука отпустила мое горло, чем я незамедлительно воспользовалась. Скатилась на пол и вскочила на ноги. Мужчина тоже встал, но почему‑то по его движениям мне показалось, что он не здоров. Как‑то уж больно неловко он поднялся с одного колена. Хм. Если он болен или ранен, то это объясняет, как могло случиться, что такой амбал не удержал равновесия всего лишь из‑за столкновения с невысокой и легкой мной.
— Господин? — испуганно подал голос свидетель этой сцены.
Я обернулась и увидела приземистого квадратного гнома с рыжей бородой, заплетенной в три аккуратных косы.
— Господин Офуромалтадион? — спросила я его. — Меня зовут Кира. Мне сказали, что вы заинтересованы в моих услугах.
Гном суетливо кивнул мне и снова посмотрел на посетителя. Я тоже перевела взгляд на него, а дерхан словно того и ждал.
— Почему ты не кричала? — хрипло спросил он меня.
— А… надо было? — не поняла я. — Нет, ну если надо, покричу. Вы только скажите, что кричать‑то?
— Я — дерхан!
— Я знаю, — захлопала я ресницами.
— И я в боевой трансформации, — словно умственно отсталой пояснил он.
— Я вижу, — кивнула и покосилась на гнома. Может, он поймет, чего от меня нужно‑то.
— У тебя что, отсутствует инстинкт самосохранения? — строго спросил мужчина в плаще.
Гном часто закивал, намекая, что он солидарен с этим предположением, но в разговор не лез.
— Да вроде присутствует он у меня, — сказала я, подумав. — Ну, хотите, покричу? Так годится? — И негромко запричитала: — Ой, что же это делается‑то?! Среди белого дня дерханы в боевой трансформации разгуливают?! О — хо — хонюшки!
Сделала паузу и вопросительно посмотрела на собеседника. Гном как‑то подозрительно хрюкнул, намотал бороду на кулак и зачем‑то поднес ее ко рту.
— Хм, — чешуйчатая харя клацнула зубами.
Я посмотрела на его клыки и подумала, что у дерханов в такой форме у всех неправильный прикус. По крайней мере, у тех троих, которых я уже видела.
— Кто она? — спросил мужик почему‑то не у меня, а у хозяина лавки.
— Ведьма, господин.
— Вот оно что…
А я вмешалась и серьезно заговорила:
— Простите меня, пожалуйста! Я действительно случайно в вас врезалась. Мне жаль, что причинила вам неудобства. Понимаю, что вам нездоровится, и мои действия были весьма неприятны, но…
— С чего ты решила, что мне нездоровится? — холодно перебил меня мужчина и пристально уставился мне в глаза.
— Ну… Вы же дерхан, — пояснила очевидное. — И будь вы полностью здоровы, мне никогда не удалось бы ни врезаться в вас, ни тем более сбить с ног.
— Ты понимаешь, что если бы ты была мужчиной, то уже была бы мертва? — так же строго уточнил он.
— Кхм… — Я покосилась на побледневшего торговца.
Что‑то у этих дерханов какая‑то нехорошая репутация, как я погляжу. Вроде и ведет себя мужик адекватно, хотя и не снимает боевой трансформации, а гном его явно боится. Ладно, будем задабривать. Я спокойно и неторопливо открыла свою сумку и под напрягшимся взглядом темно — серых глаз начала в ней рыться. У меня там лежали, помимо всего прочего необходимого для работы, заготовки для оберегов и несколько готовых мужских фенечек.
— В качестве извинения и компенсации примете оберег? — спросила, вынув наружу черный браслет сложного плетения, и продемонстрировала его. — Он заговорен на удачу, успех в делах, выносливость, силу духа и здоровье.
Дерхан склонил голову набок и вгляделся в то, что я держала в руках. Хороший, кстати, браслет. Я рассчитывала его продать, но…
— Приму! — сказал неожиданно мужчина и протянул руку.
Я про себя выдохнула, подошла и повязала оберег ему на запястье, быстро нашептала привычный заговор от воровства и утери и отошла к гному.
— Всего хорошего, ведьма Кира, — кивнул мне дерхан, отвернулся и, прихрамывая, вышел из магазина.
— Уф! — шумно выдохнул господин Офуромалтадион, подошел к стене и сел на стоящий там стул. — Ну и напугала ты меня, девонька. Думал, уж все, прибьет он тебя. И ведь был бы в своем праве. Я бы и отбить тебя не смог.
— Почему это? — неожиданно для себя обиделась я. — Я же случайно в него врезалась.
— А потому, деточка, что высшие дерханы — это… А если они еще столь высокого рода, — неопределенно повел он в воздухе рукой.
— А с чего вы решили, что он высокородный? Одежда на нем совсем простая, украшений никаких, даже кольца родового нет. Да и лица его мы так и не увидели. Может, у него внешность совсем не аристократическая, а как у деревенского увальня.
— Зато меч и кинжал у него… Видела?
— Не — а, — помотала я головой.
— А я видел! — припечатал гном и встал. — Подозреваю, что он тебя сразу не прибил только потому, что заинтересовался, какой комар должен был тебя забодать.
Я хихикнула и нервно передернула плечами. М — да. Умею я влипать в неприятности.
— Ох и бедовая ты девка. Так напугала, аж выпить хочется. Думал, хоронить тебя придется.
— Но все же обошлось.
— Пойдем, Кира. Осмотришь всю территорию, выслушаешь мои пожелания и озвучишь свои возможности, — поманил меня Офуромалтадион.
Весь день я провела в работе. Гном накормил меня обедом, поспрашивал, откуда я родом, и как у нас там все устроено. Закончила, когда уже снова было темно. Хозяин лавки выдал мне оплату за мои услуги, и я едва не запищала от радости. Вместе со вчерашними деньгами мне хватало и на то, чтобы отдать долг Лоле и на то, чтобы купить себе наконец‑то теплую меховую шубку.
Мы c бородачом вежливо расшаркались, уверяя, что довольны сотрудничеством. Я записала, как меня найти, если вдруг что‑то еще понадобится. И тут звякнул колокольчик и в магазин вошел посетитель, не обращая внимания на вывеску "Закрыто".
— Кира, ты почему так долго? — в своей обычной флегматичной манере вопросил меня Ивар Стенси.
— Изверг?! — растерянно брякнула я и тут же исправилась: — Ой, Ивар. А ты что тут делаешь?
— Это же очевидно, — поднял брови боевик. — Собираюсь довести тебя до школы, чтобы ты опять не вляпалась в неприятности. Темно уже.
— Э — э, чего это вдруг? — с подозрением спросила я.
— А ваша подружка, молодой человек, умудряется найти неприятности и средь бела дня. Точнее, утра, — хохотнул гном.
— Я не его подружка, — запротестовала я.
— О чем это вы? — перевел на меня тяжелый взгляд боевик.
— Да ерунда, — отмахнулась я. — Упала утром. Поскользнулась на ледке у самого порога.
