Евгений Решетов - Дар под маской лжи
После обвала семеро людоедов отправились на свидание к убийственно твердой на такой высоте земле. Что тут началось! Мои носильщики, как только почуяли неладное, бросили ценный, живой груз и дали деру. За ними побежали и все остальные горцы. Во всей своей древней красе, сработал стайный инстинкт.
Я кое-как освободился от веревок, которые частично перетерлись от постоянного соприкосновения с шестом, немного размял затекшие руки и ноги, а затем прошел по оставшейся после обвала части дорожки. Как только я покинул опасное место, то бросился бежать в противоположную от людоедов сторону. Надеюсь, горцы сильно напуганы и еще долго не будут помышлять о преследовании, хотя на это не стоит рассчитывать, я для них слишком ценный пленник.
Стараясь убежать как можно дальше от места полета людоедов, я как назло заблудился в ночном лесу. Сбиться с узенькой тропки было легче легкого, а уж для жителя города, редко выбиравшегося в ближайшее скопление деревьев, было делом более чем не замысловатым.
Продираться сквозь заросли становилось все труднее. Я в кровь исцарапал лицо и руки. Позади себя я оставлял широкую просеку, которая после виденных мной местных "дорог", для горцев будет чем-то вроде скоростного шоссе. Надеюсь, людоеды не будут выяснять, куда ведет это чудо современного дорогостроения.
Не знаю, сколько было времени, когда я прямо на ходу вырубился от бессилия. Я, подражая Мистеру Мявусу, свернулся в клубок и, засыпая под кустами каких-то цветов, подумал. Почему не произошел припадок?
Очнулся я внезапно, как будто кто-то вылил на меня ведро воды. Я вскочил на ноги и в панике принялся озираться вокруг. У меня начала медленно отвисать нижняя челюсть!
- Этого просто не может быть! - прошептал я потрясенно. - Как я здесь оказался? Что за чудеса творятся со мной?
Тишина была мне ответом. Я стоял перед Храмом Даров! Но как? Я же лег спать почти у самых гор! Надо ущипнуть себя, может, я все еще сплю? Как следует, сдавив кожу, я сразу поморщился от боли, а потом и от удивления, на мне была одета засаленная шкура. Она свисала почти до грязных, голых пяток.
- Где мои вещи? - выкрикнул я в никуда, спохватившись раздраженно сплюнул: - Тьфу ты, я еще сам с собой разговаривать начал.
Я начал усилено думать про себя. Это, уже не в какие ворота не лезет! Что за ерунда твориться? Кто мог позариться на мои шмотки? Разве что бомжи, а потом ради шутки меня сонного тащили через пол острова к Храму? Бред, бред, бред. Эх, а ботинки-то жалко, как сейчас босиком рысачить по джунглям?
- Эй, парень! - раздался крик позади меня.
Я обернулся и увидел крепких мужиков. Они были одеты в такие же шкуры, как и я, и что-то волочили по земле.
- Эээ... да, - отозвался я растерянно.
Я не знал как себя вести с кричавшими людьми, поэтому решил отделываться короткими ничего не значащими фразами:
- Наверно вам надо помм... помочь?
Все-таки я закончил предложение, заминка произошла по тому, что я увидел какой груз у мужиков. Это был оборотень, но не такой, каких я видел прежде, а скорее просто человек с головой волка.
- Иди в Храм, подготовь цепи, - приказал один из тащивших.
Я не стал ему перечить и направился к зданию. Войдя в Храм, я не сразу сообразил какая мысль меня тревожит, только после того как она оформилась в моем сознании, я похолодел от ужаса. Храм убивает всех кто находиться не в своем мире! А я вошел и до сих пор жив, хоть порядком и изумлен от всего происходящего! Наверно это все-таки сон, во сне и не такое случается. Ошалелым взглядом я оглядел Храм. Мне почти сразу в глаза бросились вмурованные в стену кольца со свисающими с них цепями. Не ну точно сон! В реальности, когда я был в Храме, ничего подобного там не было.
Я подошел к кольцам и распутал окровавленные цепи. Мужики, тащившие оборотня, показались на пороге Храма спустя пару минут.
- Эээххх! Вяжите его парни! - крикнул самый здоровый носитель шкур.
Мужики послушали его и деловито со сноровкой, приковали человека-волка к стене. Потом они стали перешучиваться на тему того, что еще не один проклятый не уходил от Гизи и его ребят.
- А кто собственно такие "проклятые"? - поинтересовался я, у самого простоватого на вид парня, примерно моих лет.
- Ты что, не знаешь, кто такие "проклятые"? - в его глупых глазах отразился океан удивления.
- Я-то знаю, а вот ты знаешь? - учительским голосом спросил я у вытянувшегося в струнку парня.
- Это твари, продавшие душу Храму, что бы получить силу! - скороговоркой выпалил парнишка.
- О как! - изумленно выдохнул я, тут же исправился и продолжил играть роль учителя: - А зачем же вы притащили его в Храм, которому он по твоим же собственным словам, продал свою бессмертную душу?
Немного пафоса в моей речи не помешает.
- Что бы очистить его душу от скверны. Отдать Храму то, что он взял.
- И как мы это сделаем?
- Как обычно, пустим кровь!
- А много ли крови надо? - уточнил я.
- Всю! - не колеблясь, ответил мой туповатый собеседник.
- Так он же умрет! - воскликнул я пораженно.
- Ну и что, зато его душа будет свободна! - проговорил парень, фанатично посверкивая зрачками.
- Эй, а ты вообще кто такой? - внезапно раздался голос откуда-то сбоку от меня.
Перед моими глазами предстал, поигрывающий мечом, широкоплечий мужик, средних лет. Черт, что-то я увлекся ролью и допустил ошибку. Судя по роже, этот вопрошающий, тертый калач. Наверно, он уже давно прислушивается к нашему с пареньком разговору и уже порядком наслушался для каких-то своих выводов. Его глаза так подозрительно блестят, что мне аж нехорошо.
Я глядя на мужика, начал нести первое, что взбрело в голову:
- Я мимо проходил. Гляжу, добрые люди, тащат мерзкого проклятого. Думаю, дай подойду, помогу.
Вокруг меня стали собираться, весьма не дружелюбно настроенные, товарищи мужика. По их рожам, я понимал, они каким-то образом чувствуют, что я говорю не правду. Заткнувшись, я начал соображать. Надо придумать что-то более реалистичное. Пока я стоял и думал, чтобы соврать дальше, ребята Гизи молча окружали меня.
- А к черту, - крикнул я и побежал в сторону выхода, пока путь был еще свободен.
- Лови его!
- Держи его!
- Уходит проклятый! - неслись вслед мне "подбадривающие" крики.
Я выскочил из Храма и побежал в сторону леса. На бегу я обернулся назад и увидел, что преследующие меня мужики начали отставать. Я уже начал праздновать спасение, как вдруг один из них кинул в меня что-то ярко блеснувшее на солнце, и мою ногу обожгла дикая боль. Скосив глаза, я обнаружил торчащий из моего тела нож. Я из-за отказавшейся служить мне раненой конечности, упал на бок, и покатился в глубокую канаву пересекающую кромку леса. В сознании, достичь ее дна, мне было не суждено, вовремя падения я провалился в забытье.
