Литунина Владимировна - Доброе. Светлое
– Проще было согласиться сразу, мой принц, – ровным тоном заявил мне подошедший Тарк. Потом критически окинул взглядом и кивнул на меня одному из гвардейцев:
– Развяжи ему ноги.
Давай-давай, верь в свое превосходство… Не кружись у меня голова – давно соорудил бы какую-нибудь Мухобойку. Тебя сдуло бы отсюда в прямом смысле слова! Но поскольку головокружение не дает мне вспомнить хоть одно мало-мальски приличное заклинание… Буду тянуть время.
Я снизу вверх угрюмо взглянул на спокойного, как удав, гнолла:
– У тебя нет права на подобные действия!
– Милорд ваш отец разрешил мне прибегнуть к крайним мерам, если вы, как он сам выразился, не осознаете всю глупость вашего поступка и не проникнитесь пониманием к его добрым намерениям.
От такого наглого заявления я даже забыл возмутиться. Пониманием? К его?! Добрым намерениям?!?! Да какого шахура, в конце концов?! В чем проявляются его добрые намерения? В том, что меня продают, как лошадь-трехлетку? «Отдам сына в хорошие руки в обмен на мир на границе», так, что ли?! В каком месте эти намерения добрые?!
Я сидел и как рыба открывал и закрывал рот. Высказаться хотелось. Очень-очень. Но лоб все еще пульсировал болью, а мыслей было так много и такого… гм… содержания, что я терялся в них и просто не знал, с чего начать. В этот момент мне как никогда хотелось создать какой-нибудь Смерч и к дохровой бабушке разметать по кирпичам все в радиусе километров двух. Эмоции бурлили, подбивая меня на этот неблаговидный поступок, и я сдерживался из последних сил.
Тут Тарк щелкнул пальцами, будто что-то вспомнил, и полез в поясную сумку.
– Да, и еще ваш отец особенно настаивал вот на этом…
Я и дохра помянуть не успел, как гнолл ловко защелкнул на моих запястьях два тонких серебряных браслета. Следом он попытался нацепить на меня такой же ошейник, но я кувыркнулся, рывком встал на ноги и даже сумел ужом протиснуться между двумя гвардейцами – благо, ноги были свободны, и я мог при желании драпать дальше. Но в тот момент в глазах потемнело, я чуть пошатнулся, потерял ориентацию в пространстве, а сердце застучало в груди свихнувшимся дятлом. А в следующую секунду чья-то рука схватила меня за воротник и сильно дернула обратно. Ворот рубашки врезался в горло, я задохнулся, закашлялся, а потом… А потом почувствовал теплый, нагретый солнцем металл на своей шее.
Вот и все. Занавес. Меня лишили магии.
– Это незаконно! – я решил попытаться повоздействовать на законопослушность Тарка. Но он лишь спокойно ответил:
– Обратитесь к Его Величеству.
Ах ты… с-собака!
– Мой принц, мне не хочется причинять вам боль или наносить какие-то увечья, но милорд ваш отец настаивает на том, чтобы вы вернулись домой – живым, но не обязательно невредимым. – Тарк едва заметно усмехнулся, – Как видите, он не хотел ставить передо мной невыполнимую задачу…
Угу. Папа знает, что если я вобью себе что-то в голову, то буду драться за это до последнего… Даже если «драться» в данном случае означает «смываться».
– …А вы вынуждаете меня прибегать к тем мерам, которых мне хотелось бы избежать…
– Осмелюсь не согласиться с вами, – сухо произнес я, – Как показала практика, вам, вероятно, доставляет удовольствие прибегать к подобным… эээ… мерам. Смею предположить, что принц, который так часто плевал на ваше ненаглядное фехтование, в качестве жертвы для подобных мер особо предпочтителен. Тем более если сам Лорд Света дал на это добро… Но продолжайте, мне любопытно.
Шрам на морде Тарка дернулся. Значит, задело. И правильно! Нечего мне тут высокопарные речи толкать!.. Имей мужество честно заявить: мол, в гробу я видал тебя, принц Тинар, но раз уж Лорд Света приказал…
– …Так или иначе, нам обоим будет легче, если вы согласитесь добровольно проследовать за мной и дадите слово чести, что не сбежите…
Угу, жди-дожидайся!.. Скорее дохров в Поднебесье пустят!
– Вынужден отказаться, – я почесал макушку, щурясь от яркого света, – Более того, уважаемый капитан ар'Сув, я даю вам слово чести, что попытаюсь сбежать при первой возможности.
Тарк прижал одно ухо и усмехнулся. На собачьей морде это выглядело жутковато.
– В таком случае, я усилю бдительность.
Ну вот. И зачем я ляпнул это?.. Ну да, чтобы покрасоваться… Только пора уже головой думать! Идиот!..
Мы пошли к конюшне, где остался мой конь. Оказалось, что гноллы тоже были верхом. Как они держатся на лошадях – отдельная загадка. У них какие-то особые седла, которые придумал их гноллий изобретатель… Действительно, было глупо считать, что гвардейцы пришли пешком. Хотя… Может, папа портал провесил. Остается открытым только один вопрос – он же самый главный: как они меня нашли? Я перепортил все заклинания поиска во всех книгах, которые я знал – а библиотеку я знал наизусть, – за исключением тех томов, которые я взял с собой. Ясен ежик, что гвардейцев навел на меня папа. Но как ?! Как он смог обнаружить меня?! Я повесил защиту от всех поисковых заклинаний, от которых таковую вообще знал. А остальные «поисковики» методично изменил. И вовсе это не долго – прочитать нужную формулу в библиотеке (и в папином кабинете – так, на всякий случай…), и всё, все необходимые заклинания сами видоизменятся. Да, и такие заклинания тоже существуют…
Меня посадили на Рока, и я тут же склонился к уху своего коня:
– Я могу на тебя рассчитывать, правда?..
Тот лишь дернул мордой.
– И как это понимать?
– Это понимать как отказ, мой принц.
Тарк! В каждой бочке затычка, в каждой печке заслонка!..
– Я не к вам обращаюсь, капитан.
– Я просто перевожу, поскольку вы, видимо, не понимаете, мой принц. Ваш конь не станет потакать вам не потому, что он не хочет. Он не может . Его воля скована волей его величества Лорда Света с той минуты, как мы обнаружили Рока – мы об этом позаботились. Теперь ваш конь может только выполнять мои приказы. Никакой самодеятельности, никакой самостоятельности.
Я закусил губу от злости. Ну, папа!.. Ну, поговорим мы с тобой, когда я вернусь! По душам, так сказать! Узнаешь ты, что такое выброс энергии столь юного мага в замкнутом пространстве!.. Устрою я тебе конец света локального масштаба!.. Я твой за мок разнесу по камешкам!.. Я уж постараюсь, чтобы ты потом запчасти по всему миру собирал! Башни на севере, а подвал – на юге! Будет чем заняться в ближайшие пятьдесят лет – чтобы всякие глупости вроде моей женитьбы не лезли в голову! Мне на это сил хватит – там, где не сдюжит потенциал, помогут эмоции, уж об этом ты, папа, позаботился!.. Ты только сними ошейник… Или браслеты… Мне даже одного хватит, честное слово!..
***
Нам пришлось задержаться, так что мы покинули город только через три часа. Во-первых, сначала мы привели в некоторое подобие сознания ту парочку «Счастливчиков», которую я сдул своим Воздушным Поцелуем… Я честно извинился еще раз и пообещал, что больше не буду – если, конечно, меня не заставят обстоятельства. Ребята мне не очень-то поверили. А я что? Вынужденная самооборона, ничего личного… Во-вторых, меня напоили каким-то не то заживляющим, не то оживляющим зельем. Гадость страшная, от одного запаха можно отправиться хороводы с Тенями водить, но помогает просто отлично – моя побитая морда снова стала лицом, ладони зажили, плечо и коленка перестали выть и даже головная боль от встречи с цветочным горшком несколько поутихла. Меня это, разумеется, порадовало – чем я здоровее, тем больше шансов сбежать от моих нянек. В-третьих, я все-таки настоял на том, чтобы из «Приюта странника» забрали остатки моих вещей. Настоял я на этом не без задней мысли тихо переговорить с хозяином постоялого двора, чтобы тот к записке передал краткое сообщение моим спутникам. Но Тарк лично сопроводил меня до комнаты и обратно, так что план с треском провалился. А если еще учесть, каким взглядом провожал нас этот самый хозяин…
Я начал нервничать. Что мои подумают – с учетом оставленной мной записки и сообщения владельца «Приюта странника» о том, что, дескать, их друга под конвоем капитана королевской гвардии препроводили в комнату и обратно – с вещами? Будут ребята меня ждать или?.. И вот это «или» тревожило больше всего. Не дай Светлоликий, они сунутся спасать мелкого без магической поддержки!.. Да если там хоть один мало-мальски стоящий маг есть, им там глаза на одно место натянут, уши завяжут бантиком – одним на всех, – и методично размажут по всем плоским поверхностям!..
К тому моменту, как мы достигли места недавней засады разбойников, я окончательно извелся. Я ерзал в седле, поминутно оглядывался, кусал губы и все чаще нервно чесал затылок. Это не укрылось от Тарка, но спрашивать он не торопился – не то ждал, пока я сам расскажу, не то просто не хотел лезть не в свое дело.
Увидев завал камней, гноллы сначала удивленно остановились, но потом решили изучить преграду поближе.
– Это еще что за?.. – спросил Дар.
