Владимир Лавров - Сопротивление материалов
— Приветствую вас, мои юные друзья! Уверен, что вы станете моими друзьями, иначе случайник не выбросил бы меня сюда! Я так рад встретить компанию, много лет не встречал уже никого из Университета! Да, позвольте представиться, меня зовут Макс Форке. А что это за экзотические парни смотрят на нас снизу? И где это мы?
Зомби внизу действительно почувствовали живую кровь и принялись вертеть головами, но людей пока не обнаружили.
— Это город кощея Бессмертного, иначе — запретный город, а парни внизу — это зомби, умышленно умерщвлённые и законсервированные убийцы всего живого. А ещё здесь не действует магия, и мы понятия не имеем, как отсюда выбираться, — ответил Александр.
— Потрясающе! Фантастика! А я не верил, думал, что это легенды! Давно у меня не было столь захватывающего приключения! — восторженно завопил Макс так, будто услышал лучшую новость в жизни.
"Псих", — подумал Александр.
— Псих, — сказал вслух Майоров.
— Нам стоит найти библиотеку, — важно произнёс Макс, игнорируя Майорова.
— Библиотеку? — удивился Александр. В подобной ситуации он меньше всего стал бы думать о библиотеке.
— Конечно, библиотеку! Это большой город, здесь наверняка есть библиотека… в крайнем случае, архив. Там мы сможем найти хоть что-нибудь про историю города, а там и придумаем, что делать, — Макс объяснил это, как очевидное детям. Звучало логично, но вот зомби внизу…
— Вот эти парни уже год как не дают одному из мощнейших орденов — "Изумруду" — приблизиться даже к границам города, а мы вот так просто возьмём и пойдём по улицам?
— Ха, так хоть кто-то этим черномаговым недоумкам надрал задницу? Очень рад слышать. Но мы же не "Изумруд"! Потихонечку пройдём. У дяди Макса много сюрпризов в рукаве, есть и зайцы, и голуби! Вперёд, мои юные друзья! Кто первым найдёт библиотеку, тому приз — связка бананов! Меня на последнем месте провожали так, что теперь с трудом рюкзак несу… так что ищите быстрее. Да, мы не познакомились! Как вас зовут? Александр! Василий! Валентин! Очень приятно! Есть у кого-нибудь идеи, где может быть библиотека?
Александр поморщил лоб, вспомнил свои приключения и предложил пару направлений.
— Потрясающе! Так вы тут уже были на разведке?
— Это была спасательная операция, нам было совсем не до красот, и нас тут чуть не съели, — попытался охладить восторженного волшебника Веселов. Но ничего не получилось, Макс спокойно сказал: "Так с вами же не было меня", перелез через фронтон и зашагал по крыше. Ничего не оставалось, как следовать за ним.
— А почему вы назвали "Изумруд" орденом чёрных магов?
— Потому, что они и есть чёрные маги. Приходилось встречаться с ними несколько раз в странствиях. Недоумки и мерзавцы. Из-за них я не возвращаюсь в Университет. Поначалу немного заигрался со случайником, пару лет провёл в странствиях, а когда понял, что происходит, возврата в университет мне уже не было.
Александр испытал соблазн рассказать Максу про их орден, но быстро подавил его: всё это могло быть тщательно организованной засадой. Вместо этого он сказал:
— Тут не только магия не действует… точнее, не действует после трёх применений. Тут ещё и стоит одно устройство, которое периодически выбрасывает в округу смертельную заразу.
— А те, кто умирает от неё, превращаются в зомби и ползут в озеро, расположенное под главной башней, — продолжил Макс.
— Откуда вы знаете? — удивился Майоров.
— Не знаю, это только предположение, но вполне логично было бы сделать так, — признался Макс, — кстати, а почему бы нам тогда не наложить на всех постоянно действующее антисептическое поле?
— Через пять дней кожа начнёт слазить, от нарушения кожного баланса, — сказал Веселов, припомнив университетские лекции по устройству человека.
— А кто заставляет нас оставаться здесь на пять дней?
Это звучало логично, и маги наложили на всех антисептик.
Стоило им найти лестницу с крыши и спуститься, как их тут же нашли зомби. Макс показал, что не зря бахвалился: он метнул в сторону зомби небольшой шарик, который разбился и произвел огромное количество дыма препротивного запаха. В этом дыму зомби потеряли волшебников, которые быстрыми перебежками скрылись в соседних то ли залах дворца, то ли отдельных зданиях. А потом они действительно начали искать библиотеку. Это было полным сумасшествием, но Макс умел увлекать. Ребятам передались его бесстрашие и бесшабашная весёлость, и они повели его по уже знакомым им зданиям. Поиски заняли всю ночь. Несколько раз им приходилось уходить от зомби, впрочем, благодаря шарикам Макса это удавалось без труда. Зомби студентов не искали — их больше заботили какие-то события на границах города.
Городской архив они нашли, когда уже начало заниматься утро, и совсем не там, где ожидали. Это не было библиотекой в полном смысле слова, это был именно архив — неприметный просторный, но бедный дом почти на окраине города. Скрупулёзные служители городской администрации заносили в документы все хозяйственные события города. Все пространство дома, все три этажа были завалены глиняными табличками, валявшимися на полу там, где их оставили рухнувшие полки. Местами попадались папирусы и пергаменты. Каменные полы второго и третьего этажей дома уберегли их от дождей.
Всем смертельно хотелось спать, и разборку сокровищ оставили "на после отдыха". Они наскоро завалили все входы камнями, назначили Майорова часовым и улеглись спать. Александр Веселов улёгся между Майоровым и Максом Форке так, чтобы Майоров, падая, разбудил его, на случай разных неприятностей от Макса. Он продолжал не доверять Форке. Через три часа пришла очередь сторожить Александру. Соколову как бесполезному немагу дали выспаться.
Глава 19. Библиотека
С наступлением рассвета позавтракали тем, что было в рюкзаке у Макса. А было там так много всего, что пришлось объесться, чтобы не выбрасывать — те, кто собирал рюкзак, постарались на славу. За завтраком Майоров продолжал воспитывать Форке. Начал он его воспитывать ещё накануне вечером, но Макс был занят поисками, созерцанием красот и потому только вяло отшучивался.
— Как же так можно, ни дома, ни работы, ни ответственности — всю жизнь в пути, каждые две недели — на новое место? Это же совсем не человеческая жизнь! — накинулся Майоров с новыми силами, подзакусив солёным творогом, бананами и колбасками.
— Ну, во-первых, не каждые две недели… Случайник иногда загорается через год. Во-вторых, где бы ты ни был, ты всё равно всю жизнь будешь в пути, без своего дома, даже если не выйдешь за пределы своего поместья. Сейчас ты этого ещё не чувствуешь, но потом очень быстро поймёшь, что в твоём доме живут все, кто угодно — твои дети, жена, общество — но только не ты, и что тебе постоянно приходится защищаться от всех от них, обретая спокойное пристанище только в себе самом. А в этом случае нет никакой разницы, сидишь ли ты на месте или двигаешься по всему миру.
