Кристианна Капли - Ведьмино Везение (СИ)
Под конец он бросил ей несколько монет и ушел, чувствуя, как гончие кружат вокруг, пытаясь взять потерявшейся след.
А на утро его приволокли к отцу, который не скрывал своего торжества. Отношения с сыном всегда были напряженными, и сейчас Ану получил прекрасную возможность отыграться за все.
— Убьешь меня? Скормишь своим питомцамм? — с улыбкой на разбитых губах поинтересовался Ир, кивая в сторону псов. Наполовину звери, наполовину люди. Только отец мог гордится подобным экспериментом.
— Нет. Слишком просто. Ты заслуживаешь иного наказания…
А спустя несколько мгновений Зазеркалье сомкнулось вокруг него бесконечными отражениями, стиснуло в крепких блестящих объятий и рассмеялось, а вместе с ним сотни, а может, и тысячи таких же, как он…
— Веста! Веста!
Ей казалось она задыхается, во сне безумный, панический страх Ира передался и ей. Она хотела закричать, закрыть глаза, не видеть насмехающихся отражений, но руки не слушались, а голос пропал…
— Веста!
Кто тряхнул её так сильно, что она больно приложилась о землю головой. И только тогда открыла глаза, чтобы увидеть склонившееся над ней обеспокоенное лицо Вигго.
Так это оказывается был просто сон. Всего лишь ночной кошмар.
Страх медленно и неохотно разжал свои объятия. Ведьму колотила крупная дрожь, потому она обняла себя за плечи, встречаясь с тревожным взглядом Киры.
— Ты орала, как резанная, — в своей прямой и простой манере заявил Вигго. — Что тебе такое снилось?
— Ничего особенного. Приснилось, что ты нас снова обокрал, — попыталась Веста отшутиться.
Но никто не улыбнулся.
Вор, ни слово не говоря, вернулся на своё место и уставился на огонь, вороша угли палкой. Кира же присела к ведьме поближе и протянула ей глиняную чашку с травяным настоем.
— Согреет, — коротко сказала она.
— Спасибо, — поблагодарила её Веста и маленький сделала обжигающий глоток.
Приятное тепло разлилось в груди, дрожь постепенно затихала.
Все трое молчали.
Когда раздался одинокий волчий вой, Веста вздрогнула от неожиданности и чуть не пролила на себя отвар.
— Это всего лишь волки, — успокаивающе проговорила Кира. — Они далеко.
Ведьма бросила взгляд на Вигго — тот уже удобно устроился на одеяле, накрывшись плащом. Махнув ведьме рукой, вор проговорил:
— Теперь твоя очередь сторожить наш сон, Веста. И постарайся не шуметь. Не хотелось бы, чтобы твои вопли услышали в Августине, — и со спокойной совестью перевернулся на другой бок.
Кира еще немного посидела с ведьмой и тоже легла спать.
Веста же осталась сидеть, раз за разом прокручивая в голове свой сон.
Что это? Просто ночной кошмар? Или всё‑таки еще один кусочек сложной и большой мозаики?
Глава 20. Гончие Ану
Месяц Жатвы, Жатвень по Старому Календарю.?
Сорок восьмой год эры Нового Бога.
С утра пошел холодный дождь, который продолжался целый день, не думая ослабевать. Они шли по разбитой дороге, и всё, о чем могла думать Веста, это о чашке горячего отвара и сухой одежде. По словам Вигго, к вечеру они должны уже дойти до Мартина. А там будет «и сытый ужин, и уютная постель. И все, что пожелаешь, крошка». В такую щедрость неизвестного человека верилось с трудом, но ведьма не стала спорить с вором.
Серая и пустая лента дороги вилась впереди, по обеим сторонам тянулись дикие поля. Унылый и однообразный пейзаж. Шорох дождя заглушал все остальные звуки, нагонял тоску и сон. Веста зевнула и удивленно посмотрела на вора, который внезапно остановился.
— Ты слышала? — спросил он у ведьмы.
— Что именно?
Вигго откинул капюшон, повернул голову, настороженно вслушиваясь.
— Рог, — ответил коротко.
Веста с Кирой также напрягли слух, сперва ничего не услышав. Но вот спустя несколько секунд где‑то в отдалении послышался низкий, раскатистый звук. Взметнулся вверх и почти сразу же затих.
А вскоре ведьма разглядела и черные силуэты, приближающиеся к ним. Она натянула капюшон так, чтобы он полностью скрывал лицо, и потянула Киру за собой, убираясь прочь с дороги. Прошло несколько минут прежде, чем мимо них проехали всадники. Их яркие знамена развевались на холодном ветру — пестрые смазанные пятна на сером небе. Ведьма различила и ворона на белом фоне, и красного вепря на золотом фоне — королевский герб, три золотые звезды, черное солнце. Никто не обратил на них внимание. Тяжелым и неспешным шагом всадники двинулись дальше.
За кавалерией следовала пехота. Наверное, их было не меньше нескольких тысяч. Солдаты всё шли и шли, и казалась им нет конца. Кто‑то с любопытством поглядывал на троицу, кто‑то угрюмо смотрел себе под ноги. Дождь не прибавлял им боевого духа. Громко хлюпала грязь под их ногами.
Веста от удивления даже приоткрыла рот, поразившись такому большому количеству людей. Наконец, пехота кончилась, и потянулась вереница обозов.
— Что происходит? — спросила она у Вигго, угрюмо наблюдающего за солдатами. — В королевстве назревает война?
— Видимо да. Они идут на восток. Там у младшего принца есть друзья. После смерти короля братья вцепятся друг другу в глотки. Один считает себя наместником бога, а второму надоело, что жрецы Единого сидят у короля на шее.
— Идти против Единого, это самое страшное преступление, — мрачно произнесла Кира. — Бог покарает грешника за то, что тот отвернулся от него.
— Может быть оно и так. Но это политика, крошка. Карлу плевать, что подумает твой бог и его жрецы. Слишком долго они управляли страной от имени Единого… Впрочем, меня это уже не касается, — Вигго бросил короткий взгляд в сторону удаляющейся армии и снова вышел на дорогу.
Он двинулся вперед, и Веста с Кирой последовали за ним.
* * *— Всё готово к ритуалу, Ваша Светлость.
Исидор отвлекся от изучения карты, взглянул на замершего на пороге Доминика и поманил его к себе. И только, когда колдун приблизился, жрец заметил повязку на правой руке, края которой немного выглядывали из рукава. Вопросов жрец задавать не стал. О языческих и темных ритуалах слуги он предпочитал знать, как можно меньше. На войне, как говорится, все методы хороши.
— Посмотри, друг мой, — Исидор перевернул карту, и Доминик увидел земли края Золотого Солнца, простирающиеся на востоке, вплоть до Голубого моря.
Земли, где по преданиям строятся города из золота и серебра, где добываются алмазы и рубины величиной с яйцо, где растут невиданные растения и водятся сказочные животные. Так, по крайней мере, говорили те, кому удалось там побывать и вернуться живыми. Их было немного.
