Руслан Бурбуля - Офриад, сын Спаты
Вот теперь даже Игорь призадумался. Допустим, им удастся закрыть проход, но при этом они все, в том числе и он, конечно, — умрут. С одной стороны, это, безусловно, победа, ведь мир будет спасен, но ведь он-то, Игорь-Оффриад, погибнет, а следовательно, перевоплотится в духа Хаоса. Вот тебе и задачка. Как на все это посмотрит Творец, муравьев ему в задницу, было решительным образом не известно.
Слово взял император гуатан.
— Что ж… я подозревал, что все мы, возможно, погибнем. Но все мои воины и Избранные пойдут в этот бой. Пойду в бой и я. Однако я не могу представить, чтобы объединенная армия, которая насчитывает около десяти тысяч людей, три сотни морлоков, пять эльфов и около пятидесяти магов моей реали, сможет сдерживать тьму порождений Хаоса. Откровенно говоря, я сомневаюсь даже в том, что мы сможем расчистить необходимое место для проведение ритуала Семи.
В наступившей тишине раздался спокойный голос Игоря:
— Ну, за этим-то не станет.
— Как это понимать? — подняла брови Эсфирь.
— Да очень просто. Я же говорил, меня переместили в Эдем для его спасения! Ну, я же как бы ваш будущий бог!
Послышались возмущенные возгласы, а шакси даже зарычал.
Игорь всплеснул руками.
— Эй, не смотрите на меня, как солдат на вошь! Я ведь не шучу. Выстоять каких-то двадцать минут, да с такими ребятами, как морлоки, геры и маги гуатанов, не такая уж и фантастика. На Земле когда-то триста воинов продержались целых три дня против полутора миллионной армии. Да, войско противника состояло из людей, а не из этой ящероподобной мрази, но ведь выстоять надо каких-то двадцать минут, а не три дня!
— Ррррааауу! — вырвалось у шакси. Он то ли был не согласен, то ли просто насмехался над дерзким человеком.
— Эй! — Игорь поднял руку. — Нам нужно выработать тактику, при помощи которой мы смогли бы воплотить наш план в реальность. Для этого мне нужно знать возможности войск каждой из присутствующих рас. Кроме, пожалуй, морлоков. С ними все понятно. А вот как насчет остальных?
— Мой народ бьется пешим и конным, — задумчиво проговорил Сирис. — Если противник малоподвижен, а кругом много свободного места, геры прыгают со своих скакунов и посылают тех в тыл врага… Ты видел наших коней…
Игорь усмехнулся.
— М-да… Бедный тыл! Они хищники!
Сирис кивнул:
— Они хищники. Итак, мы вступаем в бой. Если нужно перегруппироваться, мы специальным кличем отзываем из битвы коней и отходим на новую позицию.
— Понятно. Кто следующий?
Поднялся император гуатан.
— Как известно, наши воины сражаются в неплотном строю… В то время, как простые воины рубятся, маги пускают в бой цепных морлоков, после чего начинают и свою битву.
— Какое магическое оружие используют Избранные?
— Разное, но если они ведут бой против множества противников, не владеющих магией, обычно используют огненный хлыст. Но в таком случае, горе всем, кто окажется в радиусе действия этого оружия.
— Мда-а. Хорошо, как насчет ваших воинов, принцессы?
Ответила Аиша.
— Наши бьются, по большей мере, индивидуально. Они не привыкли ни к строю, ни к каким либо маневрам.
'Индивидуалки, блин! Тьфу, индивидуалы! Каждый сам по себе. Как ими управлять?'
— Сколько боевых дев отправится в бой?
— Около ста. Все они окончили познание своего Эго, так что толк от них будет. Но они еще никогда не бились с противником…
— Необстрелянные, — кивнул Игорь.
— Прости?..
— Да нет, это термин из моей… э-э, реали! Продолжай, принцесса Аиша!
— Так вот, они никогда не сталкивались с противником, но я считаю, толк он тих будет. Их вера тверда, тела крепки, а искусство владения холодным оружием и магией превосходит всякие…
— Спасибо! Спасибо, принцесса! — быстро перебил Игорь, сообразив, что принцесса настроилась петь дифирамбы своим подругам. — А как обстоят дела у шакси?
Собакоголовый взглянул на него черными бусинками глаз и отрапортовал:
— Моя рррраса бьется в стррррою. Мы самые сильные воины, которые не прррроигррррали ни одной битвы!
— Какова численность пришедшего с тобой войска? — поинтересовался человек.
— Трррри тысячи голов.
— Неплохо. А теперь давайте спросим у великих воинов реалии Эльфийской пущи. Почему ваш вид послал столь мало воинов? И вообще, чем вы воюете?
Один из эльфов привстал, а вернее, как бы воспарил над своим табуретом и монотонным голосом забубнил:
— Все прочие остались на страже нашего мира. Если придется, совет мудрейших будет вынужден прибегнуть к астролокализации нашей пущи. Как мы бьемся, увидишь сам. Но предупреждаем. Мы не будем подчиняться ничьим приказам. Мы вступим в битву тогда, когда сочтем нужным.
— Откровенно говоря, насчет этой астролокализации… Думаю, что не только я ни черта не понял… Но раз вы здесь, значит, остальные представители Эдема считают ваше воинское искусство более чем достойным. Ну что ж, замечательно. Теперь, уважаемый совет, скажите мне вот что. Есть ли у вас карта той местности, в которой нам предстоит столкнуться с темными?
— Что такое каррррта?
Игорь покосился на шакси и обратился к Стэлле.
— Принцесса, ты, или, быть может, одна из твоих сестер, могли бы нам передать мысленную картину той местности, на которой нам предстоит блеснуть своей доблестью?
Стэлла взглянула на Эсфирь и кивнула головой.
То, что предстало перед внутренним зрением каждого участника совета, было сродни объемной проекции, вроде земной голограммы. А если говорить предвзято, то, пожалуй, и намного круче. Ведь увиденная картинка являлась частью сознания самой Эсфирь, которая запомнила все в мельчайших подробностях. Был передан даже запах этой реали, сохранившийся в памяти принцессы клана Пуран. Место битвы выглядело приблизительно так. На черной безжизненной поверхности земли, утрамбованной так, что ее плотность была сродни асфальту, располагался невысокий, но очень протяженный кряж. Врата, которые должны были пересечь объединенные войска Эдема, находились с внутренней стороны показанной местности. Так уж получилось, что добраться к этому кряжу с внешней стороны было невозможно по той причине, что перед ним находился внутренний разлом — бездонная пропасть, дно которой, казалось, упиралось в саму суть Хаоса. В общем, добраться до ворот можно было, только перевалив через горный кряж и лишь в одном месте. С точки зрения Игоря, это место идеально подходило для организации обороны. Ровный, без ухабов, подъем, что вел через единственный разлом в теле горного кряжа, был шириной в несколько сотен метров, а тянулся добрых пол километра. По его протяжению, на практически идеально ровной поверхности, были разбросаны подозрительно круглые валуны, каждый из которых весил порядка двухсот килограмм. После спуска начиналось идеально ровное плато. По заверению Эсфирь, вся масса темных была разбита на огромные стаи, что носились по этому плато от одних врат к другим в поисках возможного вторжения союзных войск.
