Пальмира Керлис - Вторая встречная
— Получается, маленьких они пощадили, — подвела итог Кира.
— И тех, кто старше сорока лет.
— Вменяемых сильных старше сорока вообще нет. До тридцати-то мало кто дотягивает. Почти у всех полный крышеснос из-за ловушки. Я их из списка исключила. Зомби убогие, кому они нужны? Хотя… есть один, его не ловушка срубила. Проверим, как он поживает. Заодно узнаем, верна ли твоя теория. Съездишь со мной?
Мы? Я и она? О…
— В смысле вдвоем? — хотелось убедиться, что я не ослышался.
— Ага! — Кира схватила пиджак и ринулась к двери. — Или хочешь, отвезу тебя к Лейке? Но учти, когда ее будят, она бесится…
— Для нее это обычное состояние. Я съезжу с тобой. Что надо будет делать?
— На месте разберемся.
Машина Киры оказалась серебристым Ленд Крузером. Ничего себе уютный дамский автомобиль! Внутри царил истинный хаос: задние сиденья были завалены коробками, на среднем ряду покоилось с десяток пакетов, сбоку жался складной велосипед, а рядом с ним лежала гигантская кастрюля. Спереди я поместился, перекинув к коробкам дорожную сумку, нагруженную чем-то непомерно тяжелым. Создавалось впечатление, что Кира устроила в машине склад или готовилась к экспедиции. Кроме того, просторный салон был обклеен стикерами, исписанными аккуратным почерком. Судя по надписям, Кира регулярно забывала заехать в ремонтную мастерскую и позвонить некой Оле. По-моему, проще завести записную книжку. Но чертить карты на доске для рисования тоже не каждый додумается…
Кира критично посмотрела на свою одежду и, грустно вздохнув, пересела назад. Звякнула кастрюля, велосипед заскрипел. Я оглянулся, силясь понять, в чем дело.
— Переоденусь, — невозмутимо заявила Кира и зашуршала пакетами.
Я тактично отвернулся и уперся взглядом в зеркало бокового вида. Оно бесстыдно сообщило, что Кира принадлежит к девушкам, красящим ногти под цвет нижнего белья.
— Готово! — Она победоносно шлепнулась на водительское кресло и повернула ключ зажигания.
Сейчас Кира сильно напоминала ту девушку из метро, на которую я засмотрелся. Кроссовки, джинсы в цветочек, короткая кофточка и распущенные волосы преобразили ее до неузнаваемости. Она не сменила только «кошачьи» очки, что были на ней со вчерашнего дня. И хорошо, они изумительно шли Кире. Жаль, в следующую секунду чудесная картина потеряла свою притягательность. Машина так резко тронулась, что меня чуть не размазало о кресло. Стремительно набрала скорость и свернула на шоссе, подрезав отчаянно сигналящий самосвал. Я потянулся за ремнем безопасности, не ожидая от милой девушки повадок залихватского гонщика.
— Куда едем? — спросил я, глядя на мелькающие за окном дома.
— За город. Доберемся быстро.
— Не сомневаюсь… — Я вжался в сиденье от очередного крутого поворота. Надеюсь, мы доберемся живыми.
Когда машина наконец-то затормозила, я выбрался наружу и возблагодарил Бога за окончание адской поездочки. Как обратно-то ехать? Страшно заранее. И это не главная беда…
Зрелище, представшее взору, заставило меня содрогнуться. Вдалеке виднелся одноэтажный покосившийся домишко с заколоченными окнами. Наверное, кто-то сжалился над несчастным зданием и решил снести, но не довел дело до конца. Оно кренилось набок, и готово было рухнуть в любой момент. Из-за раскинувшегося вокруг широкого поля дом смотрелся жутко, смахивая на декорации низкопробного ужастика. Высокая жухлая трава с подозрительным шуршанием колыхалась на ветру, засохшие кусты чертополоха добавляли колорита. Будь я злобным привидением, непременно поселился бы в этом доме. Здравомыслящий человек обойдет подобное место стороной, пугливо озираясь.
— Нам туда? — уточнил я, особо не надеясь на отрицательный ответ.
— Он последние годы тут живет, — сказала Кира с воинственными нотками в голосе. Достала из багажника ветровку камуфляжной расцветки, надела и сноровисто застегнула. Для завершения образа ей не хватало разве что лопаты и мотка брезента…
Натянув капюшон, Кира издала ободряющий боевой клич и неуклюже прыгнула в траву. Пришлось последовать за ней, гадая, почему неведомый «он» выбрал такой диковинный домик. Трава зловеще зашуршала под ногами. Спокойно, без паники. Подумаешь, крадемся ночью по кошмарному полю в заброшенный домик, где живет неизвестно кто. А еще меня хотят похитить или даже убить. Ерунда, прорвемся!
Вблизи дом выглядел гораздо хуже, чем издалека, а Кира, похоже, всерьез собиралась пробраться внутрь.
— Вход был внизу… — Она раздвинула траву, за которой пряталось окошко, ведущее в подвал. — Нашла!
Кира наклонилась и растворилась в темноте.
— Тебя долго ждать? — донесся ее недовольный голос снизу.
Я покорно полез за ней. Оказавшись в подвале, попробовал встать, но задел головой потолок. Мысленно выругался, пригнулся и тихо позвал:
— Кира, ты здесь?
— Здесь, здесь! — раздалось рядом, и в лицо мне ударил свет.
Протерев глаза, я увидел Киру с фонарем в руке. В углу валялись кучи мусора, проход перегораживала балка. Запах кругом стоял дивный — сладковатый, с примесью гнили и сырости.
— Прелесть, — пробубнил я, стараясь дышать реже. — Кого мы ищем?
— Славика.
— Почему он живет в этом бомжатнике?
— А ему больше негде. — Кира медленно двинулась вдоль балки.
— Прям Лейка во плоти, — разозлился я. — Все надо клещами вытягивать.
— Прости, — опомнилась она. — Славик совершенно сбрендил, давно и не из-за Потока. Он из старой гвардии, один из первых учеников Вениамина.
— Хочешь проверить, жив ли он?
— Вроде того, — сказала Кира перед тем, как оступиться.
Серая тень под ногами пискнула, махнула хвостиком, и я едва успел поймать Киру за локоть. Вместо того чтобы удержать равновесие, она ойкнула и завалилась на меня. От падения нас спасла та самая балка, за которую я оперативно схватился.
— Ушиблась? — спросил я, ощущая на щеке Кирино горячее дыхание.
— Не-а, — промычала она.
До меня с опозданием дошло, что мы стоим прижавшись друг к другу. Да уж, я это иначе представлял. Жизнь слишком непредсказуема. Не думал, что буду с девушкой своей мечты ночью искать в заброшенном доме сбрендившего бомжа. Идеальное свидание!
— Кажется, тут крысы, — поддержал я разговор.
— Пофигу. Меня волнует Славик. Если его таки хватил сердечный приступ, врачей ему вызывать было некому.
А… Возможно, мы ищем не просто бомжа, а мертвого бомжа. Красота!
Кира отпустила меня, и мы осторожно пошли вдоль балки. Вскоре наткнулись на проход, позволяющий перебраться на другую сторону. Проползая под балкой, я оцарапался о гвоздь и еле оставил при себе просящееся наружу мнение о поездке сюда. «На месте разберемся», ага! Разобрались, нечего сказать.
