Евгения Биткова - Гренадёры
— Мне, пожалуйста, котлету шахтера с картошкой по-деревенски. Я надеюсь, котлета не горстка углей? — поинтересовался парень, заканчивая ковыряние.
— Нет, что вы! Просто когда-то она была любимым блюдом местных работяг. Значит, вам одну котлету шахтера и картошку по-деревенски, а вам, госпожа гренадер?
— Кхе кха-кхо, кхе-кхе… — начала перечислять я, загибая пальцы.
— А ей достаточно вашего чая и манной каши, — заказал за меня Ким. Я окончательно потеряла дар речи, вытаращив на друга глаза.
— И все? — удивился хозяин трактира.
— Да, сегодня у нее разгрузочный день.
— Понятно, — кивнул мужчина, удаляясь.
— Кхим! Кхе кхо кхо-кхи?! — придя в себя, напала я на парня.
— Ничего я не творю. Во-первых, я думаю о нашем бюджете. Во-вторых, сама сообрази, как ты с больным горлом собираешься есть твердую пищу? Тебе будет больно глотать. А манная каша самое то. Заканчивай выпендриваться. Ты сейчас не в том положении, — невозмутимо отбил мои нападки парень.
Я засопела. Самое обидное, что Ким во всем прав. Мне больно глотать даже слюну. Но живот отказывался это принимать. Он безостановочно урчал.
— Ваш чай, госпожа гренадер. Осторожно, горячий. Ну, не убивайтесь, — мужчина ободряюще похлопал меня по плечу, — поправитесь. Должен отметить, платье вам очень идет! Ну, я за котлетой.
Комплимент меня слегка ободрил. Я принялась расправлять складки на юбке.
— Знаешь, Акира, когда я рекомендовал держать горло в тепле, я не подразумевал, что грудь должна быть нараспашку, — заметил напарник, грея руки о мой чай.
Ну что мне сделать со своими пропорциями! Как я и опасалась, платье в груди жало. Пришлось ослабить шнуровку. Вышло пикантное декольте. Зато шею я добротно обмотала шерстяным шарфом.
— Кхи кхо? — с вызовом спросила я. — Кха кхо кха-хай!
Я отобрала у друга чай. Тоже мне моралист! Сам выбрал свитер с непомерно длинными рукавами. С его мерзлявостью в самый раз.
Нам принесли заказы. Взглянув на румяную котлетку друга, затем на свою размазню, от которой не отлипала ложка, я засопела еще усиленней.
— Что с госпожой? — удивился моему сопению хозяин трактира.
— Нос заложило. Продувает, — ответил находчивый Ким.
— О-о-о!
Я со злостью застучала ложкой по тарелке. Тарелка треснула. Благо хозяин трактира не взял с нас денег. Но для меня завтрак был безнадежно испорчен. Как теперь жить?
Оставшийся день прошел скучно и без приключений. Правда, мне и вчерашних хватило сполна. Завтра нас ждала встреча с шантажистами госпожи Ильской. Будем надеяться, она пройдет успешно. Я имею в виду для нас, а не для шантажистов. Но особо стараться не буду. Все равно не платят. И не кормят.
Восемь часов вечера. Странно, что не полночь. Видно, не все злодеи знакомы с законами жанра. Впрочем, заброшенный безлюдный склад угля — одна штука — имелся. Опять же, угля здесь вообще-то не было, только грязь от него. Обычный деревянный сарайчик больших размеров. Прохудившаяся крыша, через которую медленно падал снег, и болтающаяся на соплях дверь также в наличии. Ну, скажем прямо, декорации дешевенькие. Посмотрим на действующих лиц. Где же они? А вот где! В проходе показались две женские фигуры: госпожа Ильская и верная служанка Юма. В походках девушек чувствовалось напряжение. Но казалось, госпожа Ильская полна решимости покончить со всем этим. В руках Юма держала небольшую сумку. Осталось дождаться шантажистов.
От длительного сидения на корточках у меня затекли ноги. Я невольно начала топтаться на месте.
— Не дергайся. Засада насмарку пойдет, — шикнул на меня Ким.
— Кхо кхе кхо-кхи кхо-кха, — пожаловалась я.
— Терпи. Скоро разомнешься.
Только сейчас я заметила, что напарник комфортно восседал на подушке расцветкой в черных овечек. Это была любимая подушка Кима. Он часто возил ее с собой. Но чтоб и сюда притащить! Напарник с невозмутимым видом читал книжку, светя на страницы карманным фонариком. У меня тут, понимаешь, все тело ломит, а он со всеми удобствами! Наглеж…
— Кхим! Кхо кхо-кхо кхы, — обрушилась я с наездами, как вдруг Ким схватил меня за конец шарфа и потянул вниз.
— Тихо, — парень приложил палец к губам. — Похоже, шантажисты пожаловали.
Я аккуратно выглянула. Точно. Три темные фигуры в масках. Секундочку, а маски им на кой? Парень, которого я вырубила, щеголял открытой физиономией. Замерзли, что ли? Маски утепленные, такие обычно носят горнолыжники. Странно.
Шантажисты поравнялись с девушками. Юма крепче сжала сумку. Госпожа Ильская гордо выпрямила спину.
На улице задувал сильный ветер. Сарай ходил ходуном. Все трещало. До меня доносилось лишь неясное бормотание. Но смысл разговора можно было понять без слов.
— Вы принесли деньги?
— Да, а вы принесли письма?
— Разговорчики! Сначала деньги, потом письма!
— Нет, письма!
— Нет, деньги!
— Письма!
— Деньги!
— Письма!!!
— Деньги!!!
— Развлекаешься? — спросил Ким, смотря на меня. Видимо, на моем лице все читалось. Я быстро скорчила серьезную гримасу. — Теперь такое чувство, будто ты хочешь в туалет.
Я насупилась еще больше.
— Ладно, шутки в сторону. Приготовься, сейчас передадут сумку. Ты должна атаковать шантажистов прежде, чем они ее откроют, — предупредил парень.
— Кхе-кху?
Ответа я не дождалась. Напарник толкнул меня в спину. Онемевшие ноги запутались в непривычно длинном платье, и я с грохотом плюхнулась на грязный пол. Мой эффектный выход не остался незамеченным. Обе стороны бросили на меня удивленные взгляды. В глазах шантажистов (единственное, что было открыто) читалось недоумение: «Это еще кто?» На лицах госпожи Ильской и Юмы прослеживались другие мысли: «Боже, и на этого человека мы положились?» Ну уж извините! Чего хотели на халяву? Я неспешно встала, отряхнулась и грозно сдвинула брови.
— Кхе-кхе-кхо кхо кхе! — ткнув пальцем в злодеев, угрожающе прокашляла я. Парни переглянулись. — Кхе-кхе-кхо кхо кхе, — терпеливо повторила я.
— Чего-чего? — неуверенно спросил один из бандитов.
— Кхе-кхе, кхе-кхе, кхе-кхе!!! — Потеряв терпение, я возмущенно затопала ногами. Стены завибрировали. Люди испуганно зашатались. Кусок прогнившей балки с грохотом рухнул на пол рядом с честной компанией. Группа шантажистов и госпожа Ильская со служанкой одновременно сделали шаг вбок.
— Кхе-кхо кхе? — последний раз попыталась я провести переговоры. Ох, бесполезно. Только горло сильнее разболелось. А, ладно, дела говорят громче слов! Не церемонясь, я одним звериным прыжком набросилась на мужчину, выхватив у него сумку с деньгами. Несколько раз перекувыркнулась. Остановилась. Замечательно, теперь голова кружится.
