Николай Чугунов - Звездная магия
— Думаю, я сумею ее убедить.
* * *Шор уже привык, что ничего не идет так, как хотелось бы, но на присутствие Лейны на борту корабля он никак не рассчитывал. Богиня, услышав, что беглецы найдены, решила лично возглавить крошечную армию. С одной стороны, это выглядело полезным — даже списанный линкор мог изрядно затруднить жизнь остаткам жреческого воинства, и личное вмешательство богини вполне могло переломить ход схватки. С другой же… Шору даже не хотелось думать, как он будет выкручиваться, когда обман вскроется.
На роль «оружия последней надежды» оказалась назначена яхта с непроизносимым названием — даже ее пилот предпочитал называть ее по индексу. Впрочем, шикарная внешность судна была обманчивой — под изящной обшивкой скрывались могучие генераторы защитного поля, которые могли запросто превратить хрупкий кораблик в несокрушимую крепость. К сожалению Шора, это же обстоятельство помешало оснастить яхту мало-мальски серьезным оружием — мощности генераторов хватало лишь на что-то одно.
Кораблик, взвыв гиперприводом, вывалился в обычный космос. Радар тут же отозвался неприятным писком, а разведкомплекс заморгал дисплеем — прилипала, почуяв материнское судно, торопилась сбросить свежую информацию. Секундой позже хрипло завыла сирена, и свет погас.
— Что это такое? — в темноте пилотской рубки плазменные крылья Лейны светились особенно ярко. — Кто-нибудь объяснит мне?
— Нас обстреливают, о Пресвятая. — отозвался пилот. Голос его дрожал — похоже, только присутствие богини мешало парню закатить полноценную истерику.
— Кто посмел?
— Тот корабль, — палец сектанта ткнул в едва заметную искорку впереди. Секундой позже та сверкнула зеленым, и на яхту обрушился еще один удар. — Колоссальная мощность — наши генераторы на пределе.
— Предлагаю отступить, моя госпожа. — один из архижрецов почтительно коснулся лбом пола у ног матриарха. — Пусть они считают…
— Отступать? Никогда! — взвизгнула Лейна. — Никогда. Только вперед. Вперед!
Корабль снова вздрогнул, и панель управления защитой отозвалась неприятным звоном.
— Вся энергия идет на генераторы защиты. Мы идем по инерции.
Шор вздохнул.
— Искусственную гравитацию отключи, болван. Надеюсь, никого в невесомости не тошнит?
* * *По экрану медленно ползла зеленая точка. Время от времени она тонула в пелене помех — когда комендорам удавалось накрыть упрямую яхту очередным залпом, но больше ничего не происходило.
— Эль Терро! — капитан затравленно оглянулся. — Эль Терро! Ты где?
Квартмейстер, нагло улыбаясь, выглянул из-за косяка. Против ожиданий, от него ничем не пахло, и это встревожило капитана еще больше.
— Ты звал меня?
— У нас незваные гости.
— Я заметил, — Эль Терро кивнул на экран радара. — Еще одна неуязвимая тварь?
— Вот ты мне и расскажешь.
— Да? — квартмейстер, без спросу усевшись в кресло, закинул ноги на стол, чуть не свалив капитанский планшет. — А, может, ты, капитан, займешься своим делом? У нас вообще-то есть гипердвигатель, если ты не в курсе.
— Мы в перегрузе. Если прыгнем, наверняка спалим двигатели. Ты будешь заниматься делом, или нет?
— Буду, — Эль Терро выскользнул из кресла. — Но запомни, капитан — в гробу карманов нет. Я бы прыгал, и плевать на перегруз.
Глава 15. Кольцевые гонки
Гиперпривод корабля-колонизатора оказался на удивление надежен — после нескольких веков бездействия он, убедившись в безопасности проложенного курса, исправно придал многотонной махине сверхсветовую скорость. К сожалению, качество изготовления с лихвой компенсировалось неторопливостью — он затребовал неделю на то расстояние, которое даже тяжелый транспорт одолевал за сутки.
— Корова, — дроид, покопавшись в остатках навигационного компьютера, убедился, что слухи не врали — после прыжка в гиперпространство вся система управления напрочь блокировалась. Похоже, некоторые планеты действительно заселялись… недобровольно. — Просто неповоротливая корова.
— Это лучший корабль на свете, — Готардо, против собственных ожиданий, даже немного обиделся. — Сам, небось, даже спасательной шлюпки не сделал, а туда же.
— Для того, чтоб разбираться во вкусе лимонов, не обязательно быть лимонным деревом, — хмыкнул Гарин. — А у штурмана было, с чем сравнивать.
— А у тебя?
— И у меня, — отозвался гном.
— Можешь — сделай лучше, — архижрец надулся.
— Твоя позиция неконструктивна, — некромант оторвался от сложного чертежа, нарисованного мелом на основании голо-проектора.
— Их — тоже, — Готардо, скрестив руки на груди, вызывающе глянул на некроманта. — Будешь спорить?
— Вам скучно, ребята, — колдун щелкнул пальцами, и чертеж, обратившись облаком меловой пыли, скрылся в вентиляции. — Хотите, я это исправлю?
— И как, интересно?
— Легко, — чародей отряхнул мантию и быстро подошел к насупившемуся архижрецу. — Идем со мной.
* * *Насквозь промерзший ангар выглядел совершенно так же, как и неделю назад — заросшие льдом стены и циклопический сугроб у наружного люка.
— Ты, Готардо, вроде хорошо разбираешься в технике, так? — вкрадчиво поинтересовался некромант.
— Ну… — архижрец медленно залился краской.
— Можешь не отвечать, я это и так знаю. Так вот — Гарин разберется, что с этим местом не так — сам, без посторонней помощи. А ты — проверишь, чтоб все было сделано правильно.
— Ага, — в глазах Готардо сверкнули хитрые огоньки.
— Не вздумай ему врать, — хмыкнул гном, уловив невысказанную мысль архижреца. — Он учует.
— Точно, учую, — спокойно подтвердил чародей. — Ты же был на нашем корвете, так? В трюм заглядывал? Так вот, там сидели те, кто меня обманывал.
* * *Двигатели яхты плевались короткими импульсами, медленно, но верно выводя кораблик в центр черного квадрата ангарных ворот. Силовое поле переливалось радужными сполохами — выстрелы ложились все точнее, и Шор надеялся, что пилоту хватит времени, чтобы установить верный курс до того, как защита потребует всей энергии корабля.
— Душно, — пожаловался один из сектантов.
— Ложись на пол, — старик торопливо отключил все системы жизнеобеспечения, кроме рубки — шуршание кондиционера сразу стало немного ровнее.
— Зачем?
— Лежа, ты потребляешь меньше кислорода.
Яхту снова тряхнуло, и панель энергоснабжения налилась оранжевым.
— Пилот!
— Да… — рассеянно отозвался сектант за штурвалом.
