Su.мрак - Награда для Героя
В груди поселилось неприятное ноющее чувство. Только сейчас, спустя полгода знакомства, Блэк наконец-то понял, что эти два мага окончательно и бесповоротно вошли для него в категорию «близких людей». А своих близких Гарри никогда не бросал в беде. Послонявшись ещё минут тридцать по кухне и так и не дождавшись появления компаньонов, он наложил на еду Согревающие чары и, собравшись, аппарировал к зданию Французского Аврората. Входить внутрь и засвечивать свою новую личность Блэк не собирался, просто хотел поговорить с одним своим старым знакомым, которого когда-то спас от смерти во время совместной операции, проводимой Британским и Французским Авроратами.
Долго дожидаться нужного человека ему не пришлось. Часы показывали половину седьмого вечера, и авроры — кто поодиночке, кто группами — покидали здание, через пару шагов от входа аппарируя по домам. Наконец, из дверей показался смуглый высокий волшебник со стянутыми в хвост тёмно-русыми волосами и, помахав на прощание знакомым, направился в сторону притаившегося за углом Блэка.
— Вик…
Маг замер, прислушиваясь. Палочка ловко скользнула в руку из специального держателя на предплечье.
— Кто здесь?
Блэк шагнул ему навстречу, стараясь держаться так, чтобы от дверей Аврората его никто не мог заметить:
— Здравствуй, Виктор.
С минуту аврор вглядывался в лицо своего собеседника, словно не узнавая, а потом неуверенно прошептал:
— Поттер? Гарри? Я… едва узнал тебя. Куда ты запропал в последние годы? Не пишешь, в командировки не приезжаешь. Я спрашивал о тебе твоего друга Рона, но тот только нёс что-то про занятость…
— У меня нет друга с таким именем.
— Вот оно как. Значит, слухи о том, что тебя подставили и выгнали из Аврората, не врут?
— Выгнали?! Это что, официальная версия? — на губах Блэка появилась презрительная улыбка.
— Нет, официально ты переведён в какой-то засекреченный отдел. А это — из ваших газет… Ну, ты же знаешь Скиттер. Так что там на самом деле произошло?
— Ничего, — почему-то Гарри не захотелось «плакаться в жилетку». — Я вообще-то к тебе по делу. Тебе ни о чём не говорит имя Шарль Леруа?
Француз поморщился при звуках этого имени, словно имел неосторожность сжевать целый лимон:
— Так я и знал, что с этим красавчиком не всё ладно.
— Ты его знаешь?
— Видел пару раз. Женишок моей племянницы Моник. У них через три месяца свадьба.
— Жених? Он же состоит в Партнёрстве и без согласия партнёра не может жениться?
— Решением Магического Суда вчера партнёрство было аннулировано. Леруа привёл неоспоримые доказательства нечестного поведения своего партнёра. Люк Веймар — карточный игрок и, со слов этого Шарля, втихаря забирал деньги с его счёта, чтобы оплачивать свои долги.
— И?
— Ну, ты же знаешь мою сестру! Она всегда опекала всех невинно обиженных и оскорблённых, а Моник готова на него молиться, — Вик недовольно поджал губы. — На мой взгляд, этот тип ей не пара, но разве ж меня кто-то будет слушать?! Они на нём помешались!
— Ты проверял его биографию?
— Естественно!
— И что?
— Да ничего! Он чист.
— А если я тебе скажу, что мне подозрительно самоубийство его первого партнёра…
— Подозрения к делу не пришьёшь.
— Да-а? Ну, что ж, посмотрим, насколько я сохранил аврорскую хватку, — Гарри издевательски развёл руками. — Мы имеем человека с идеальной биографией, не учившегося ни в одной из основных магических школ и не имеющего родственников.
— Откуда ты это знаешь?
— Иначе бы ты упомянул свата, брата или троюродную тётю, а заодно и школьных друзей. Держу пари, все сведения предоставлены им самим, и здесь он появился лет пять-шесть назад.
— Точно. В октябре 2016 года. Почти сразу же вступил в партнёрство с Полем Сартром, до этого неоднократно наблюдавшимся у колдопсихиатра…
— Ага. А заодно обладавшим двумя прекрасными чертами: отсутствием родственников и кругленькой суммой в банке.
— Откуда ты…
— А ты подумай своей головой! Неизвестно откуда взявшийся красавец очаровывает неуравновешенного сироту и входит в здешнее магическое общество. Потом его партнёр погибает, а красавчик вновь становится партнёром уже другого сиротки. Я точно знаю, что на счетах Веймаров было около пяти миллионов!
— Но карточная игра. Школьные друзья Люка Веймара сказали, что он увлекался картами…
— Да не картами, а теорией игр.
— Какая разница? Всё равно игрок.
— Нет. Эта теория позволяет найти закономерность, с помощью которой можно выиграть в любую игру. Веймар — гений в этой области. Недаром же его прочили в Отдел Тайн. Вот скажи мне, зачем ему проигрывать, когда он, не напрягаясь, может обчистить все казино города?
— Вот дьявол! Но гоблины же проверяют всех на Оборотное.
— А ты не задумывался, как этот самый Шарль входит к людям в доверие?
— Ты это о чём?
— Помнишь моего крестника и ваше с ним пари?
Виктор мгновенно набычился. Ещё бы! Три с половиной года назад эти два манипулятора развели его на спор, последствия которого он до сих пор вспоминал со стыдом. Кто же знал, что метаморфы обладают почти вампирским обаянием и способны принимать облик любого человека. В памяти мгновенно всплыла картина: смеющийся юноша, протягивающий ему его собственный спрятанный в сейфе личного кабинета аврорский жетон и… секретный приказ Шефа Аврората. А рядом бледно-зелёный с перепугу дежурный офицер, который сам пропустил «начальника ОБР Виктора Боуи» к этому самому кабинету.
— Ты полагаешь, Шарль Леруа — метаморф?
— Я ничего не полагаю. В мои обязанности как частного лица это не входит. Но вот на месте моего старого знакомого Виктора Боуи я бы раскопал всю подноготную этого дела. А то смотри… твоя сестра — вдова, здоровье у неё слабое, а у тебя опасная работа, чреватая безвременной кончиной. Как бы твоей племяннице не приписали склонность к суициду, карточные долги или… смерть от руки любовника.
— Три случая подряд? Он не посмеет.
— Так и «Шарль» может «погибнуть», а где-нибудь… в Канаде появится, скажем, Джордж, и всё начнётся по новой. Подумай, я тебя предупредил, — не став дожидаться ответа старого приятеля, Блэк аппарировал и, заметя следы с помощью нескольких смен направления, вернулся в небольшой трейлер, ставший домом ему и двум его компаньонам.
Его возвращения уже ждали осунувшийся, непривычно серьёзный, молчаливый Люк и встревоженный Эрлих:
— Уфф! Слава Мерлину, с тобой всё в порядке?!
— Чего не ужинаете? Поздно уже.
— Тебя ждали, — в немного охрипшем голосе парня ещё слышался отголосок пролитых слёз, но глаза оставались сухими, и в них упрямо горела искра былого жизнелюбия.
