Андрей Уланов - Раз герой, два герой...
– Ну, – задумчиво отозвался Шах, поглаживая пальцем вышеупомянутую розу, – Дак из Брокии обзавелся новым цветом волос.
– Неужто? – недоверчиво переспросил Шон. – А мне показалось, что они у него и на обратном пути оставались белым-белы.
– Наверное, я не совсем правильно выразился, – сказал Шах. – Не цвет. Оттенок. Раньше они выглядели, словно посыпанные мукой, а теперь вокруг них появился какой-то золотистый ореол.
– Тоже мне, ангелочек, – проворчал Шон. – Ну а Лари?
– Она… – уши юного героя внезапно начали приобретать цвет все той же розы, – получила браслет. В виде побега. Похож на золотой, но с очень необычным зеленоватым отливом.
– Ну-ка, ну-ка, – заинтересованно приподнялся Шон. – А почему я его не видел?
– Потому что в тот вечер я попросил тебя убраться из палатки, – ответил Шах, буравя взглядом стол. – Он был у нее… на ноге.
– Вот оно, значит, как…
– Ты лучше скажи, – поднял взгляд Шах. – Что ты сам получил в дар?
– Малыш…
– Брось. Ты невидим для простых смертных, но для взгляда бога, то есть, – быстро поправился Шах, – богини, ты как на ладони. Давай, выкладывай, с чем ушел ты?
– Раз ты так настаиваешь, – усмехнулся Шон, откидываясь к стене, – выкладываю. Смотри, любуйся, завидуй.
– Новые сапоги…
– Не просто сапоги, – торжествующе сказал Шон. – А настоящие эльфийские въяты. Ногу прямо-таки ласкают… ни одна шлюха меня при жизни так не ласкала…
– Ты бы все-таки, – осторожно заметил Шах, – убрал их со стола. Вместе с ногами. А то ведь заведение приличное, сюда и маги иногда заходят, не из последних.
– Как скажешь. Так вот, – с жаром продолжил Шон. – Старые мои сапоги были куда как хороши при жизни. Дождь, грязь, стужа, жара, песок… все им было нипочем и сносу никакого. Но теперь-то мне такая надежность ни к чему… а вот натирали они после хорошей дневной прогулки ой как не слабо.
– Рад за тебя, – кивнул Шах. – О, а вот и мой “нектар сирен”. Я уж думал, на местных официантов напал вампир.
– Малыш, – осторожно начал Шон, глядя, как содержимое изящной бутылки плавно перетекает в не менее вычурный бокал. – Ты не забыл, что нам, точнее мне, еще предстоит одна небольшая прогулка. И для того, чтобы я мог проделать ее, тебе необходимо упиться… до беспамятства. Не спорю, “нектар сирен” хорошо соответствует общему стилю заведения, но, во-первых, тебе придется пить его очень долго… даже из двух бокалов одновременно, а во-вторых, у тебя просто не хватит денег!
– Даже, – с невинным видом осведомился Шах, – шести тысяч шестисот шестидесяти семи томасов?
– Что?!
– Именно такую сумму, – произнес Шах, копаясь в кошеле, – обязуется выплатить Муходольский Горногномский Банк подателю сего предмета, именуемого, как ты однажды любезно объяснил мне, векселем.
– Но как? Орк тебя побери, малыш, как ты узнал?
– Ну, это было достаточно просто, – пожал плечами Шах. – Я спросил у Импо, кем был подписан самый первый вексель. Когда он назвал Зардана Витлейского…
– …старшину паграмских купцов в Муходоле…
– …то все стало ясно, как взгляд Светлых богов, – закончил Шах. – Уж если кто и заинтересован в прямом пути через перевал Шестого Хентая…
– Заинтересованы! – вскричал Шон. – Да они аж затряслись, когда я сказал им, что берусь расчистить путь через горы. И если бы я не торопился… договориться, пока ты не очнулся, выжал бы с них и двадцать.
– Ну, положим, при всей твоей торопливости тебя хватило еще и на “Лиру”, – напомнил Шах. – Но ты прав, выиграют они на этом хорошо. Правда, остается еще наш друг Джотто.
– А-а, – махнул рукой Шон. – Восьмерка гоблинов по-любому будет дешевле, чем те полсотни троллей, по мостам которых шел прежний путь. Я уж не говорю о других любителях поживиться.
– Что же касается твоего первого вопроса, – прошептал Шах, обходя стол. – Насчет двух бокалов… если ты оторвешь свою задницу и обернешься, то получишь ответ на него. Впрочем, – добавил он, берясь за спинку шоновского стула, – вставать тебе придется в любом случае.
– Это еще поче… Что-о?!!
– Привет!
– Привет. – Шах протянул руку и, в точности повторив подсмотренные им пять минут назад движения имперского патриция, усадил Лари Куг за стол. – Красивое платье.
– Нравится? – Девушка озабоченно поправила кружевной бант. – Я решила немного сменить стиль. Раз уж ты пригласил меня сюда… а я решила прийти… вряд ли кольчуга и колчан за спиной будут оценены здесь по достоинству. Зато черный шелк и барканские кружева…
– Очень тебе к лицу, – поспешно сказал Шах. – В самом деле.
– Спасибо, – кивнула девушка. – Боюсь только, я все равно безнадежно отстала от моды. Посмотри – у половины дам в этом зале плечи обнажены, а декольте…
– Не знаю, от чего ты там отстала, – сказал Шах, наполняя второй бокал. – Но то, что три четверти этих самых дам, равно как и их кавалеры, сейчас глазеют на тебя, – это совершенно точно. Ну что – за удачный квест!
Глава 7
УДАЧНОЕ ЗНАКОМСТВО
Драка в таверне вспыхнула внезапно.
Впоследствии показания многочисленных очевидцев, схожие между собой по части описания хода драки, довольно сильно расходились относительно ее зарождения. Одни со всей уверенностью утверждали, что драку начал сидевший за третьим справа от входа столом горный гном. Будучи неудачно задетым локтем проходившего мимо гоблина, гном, не склонный к произнесению лишних слов, встал и отправил упомянутого гоблина в полет, завершившийся на головах Раппа Уточки – весьма уважаемого героя – и его спутника, не менее известного менестреля Вуарка.
Другие, также заслуживающие всяческого доверия свидетели, утверждали, что причиной драки стала острота орка по имени Фенар Кеак, высказанная им в кругу соплеменников по адресу сидевшего за соседним столом лесного тролля. Хотя лесные тролли не отличаются габаритами своих горных сородичей, на слух они все же не жалуются, поэтому, едва Фенар распахнул свою пасть для произнесения следующей остроты, туда была немедленно вколочена стоявшая перед ним миска с гороховой похлебкой.
Третья группа свидетелей была самой малочисленной, зато включала в себя хозяина таверны – лицо, которое по занимаемому положению обязано лучше всех разбираться в происходящем в зале. Эти почтенные люди и другие существа утверждали, что драку затеяли четверо местных юных франтов, предводительствуемых сыном второго советника городского головы Плешийграда Марком Муффом, которым не понравился слишком, на их взгляд, вычурный покрой костюма молодого имперца за дальним столиком в правом углу.
Проводившие по горячим следам дознание плешийградские стражники так и не смогли остановить свой выбор на одной из вышеупомянутых версий. Их задача осложнилась также тем, что из числа возможных обвиняемых наличествовали только тролль – предъявлять которому какие-либо обвинения не рискнул даже безутешный хозяин таверны – и получивший два удара шпагой Муфф, который задерживался на этом свете исключительно благодаря искусству личного целителя городского головы.
