Яна Тройнич - Леди Ёлка
— Моя жена, Рани… Леди Елка…
Жена лорда оказалась очень приятной дамой. Мы обе были рады знакомству, гуляли по парку и, не переставая, разговаривали:
— Леди Елка, мы будем счастливы видеть Вас у себя. Если не приедете, то я очень обижусь…
Я охотно пообещала, но сердце вдруг кольнуло. Сумею ли я когда-нибудь исполнить это обещание? Пятнадцать дней, и меня здесь не будет… И сумею ли я вернуться? Пока я решила никому не говорить о предстоящем путешествии, даже лорду Трайсу. А тот уже и сам шел нам навстречу. Наследник приветствовал нас и обнял лорда Кэлса:
— Я рад, что ты здесь и уже здоров.
— Да, семейству дэр Брианнов очень не понравилось, что я интересуюсь их делами… Кстати, еще одна новость — младший дэр Брианн куда-то исчез…
— И ты тут ни причем? — прищурил глаза лорд Трайс.
— Совершенно. Он был жив и здоров, когда я видел его последний раз…
Неожиданно я вспомнила сражение на корабле и, как сейчас, услышала голос: «Девку брать живьем». И вдруг поняла, кому он принадлежал. Если я права, то его уже никогда не найдут…
Я попрощалась с лордом Кэлсом и его женой. Скоро бал — а я почти не спала прошлой ночью.
— Извините меня, я пойду, немного отдохну.
— Наша Хранительница стала практиковать ночные полеты? — неожиданно произнес лорд Трайс.
Я быстро, с удивлением, взглянула в его сторону: откуда ему это известно?
Первый раз я увидела, что принц смутился. А следом, непонятно почему, и я.
— Я тоже возвращаюсь в замок, леди. Пойдемте, я Вас провожу — сказал лорд Трайс.
— Сегодня я видела сон, Ваше Высочество. Второго дракона. А на нем — всадника, — неожиданно призналась я и тут же прикусила язык. Я ведь не хотела ничего никому рассказывать!
Лорд резко остановился:
— Леди, кто был этим всадником?!!
Я не поняла, почему его так взволновал мой сон.
— Не знаю, лица его я не видела.
А сама подумала, что если бы даже и увидела, то вряд ли бы ему сказала.
— Опять Вы врете, леди. Только я никак не пойму, зачем?!!
Ну вот, опять меня в чем-то обвиняют! И какая разница, кого я могла увидеть во сне? Расстались мы с лордом Трайсом недовольные друг другом…
Встретилась я с принцем вновь только вечером, так как он был «обязан» сопровождать Хранительницу во время бала. Хотя, если подумать, со вчерашнего дня я была уже рыцарем. А это звание обязывает уметь самой за себя постоять…
Как только появился король — бал начался. Он тут же пригласил на танец Ксюху, и мне показалось, что для них двоих сегодня больше никого и не существует… Да, все могут короли…
Меня же приглашал на каждый танец лорд Трайс. Весь вечер он почти не отходил от меня. Я была счастлива и почти забыла нашу утреннюю размолвку, но вдруг идиллию разрушил какой-то пьяный лорд. Видно было, что мужчина очень хорошо знаком с лордом Трайсом.
— Трайс, друг! Наконец-то я тебя встретил! Ты теперь нигде не появляешься! Похоронил себя в этой глуши! Говорят, женишься на драконе! Ха-ха… Неужели ты всех своих дам променял на это чудо?
Лорд Трайс сделал шаг к нему навстречу и рявкнул:
— Сейчас же заткнись. А то, клянусь, тебе придется проглотить свой меч.
Я сначала и не поняла, что же так разозлило наследника, а потом подумала: не на меня ли намекал пьяный лорд? Настроение сразу испортилось. И не у меня одной. Видимо, лорд Трайс начал старательно его улучшать — он не пропускал ни одного стакана с вином, которое разносили слуги. Мне следовало бы уйти, но одна мысль удерживала меня. Принц не знал, что скоро я покину его… А я знала…
Бал подходил к концу. Вот и последний танец. Я краем глаза заметила, что король Дариан пригласил Ксюху. Она вспыхнула, но пошла с ним. А я ведь ее предупреждала… Что ж, значит, она свой выбор сделала…
А ко мне подошел лорд Трайс и грубо взял меня за руку:
— Прошу, леди.
Я посмотрела на принца: он был пьян.
— Все-таки шальная мысль посетила Вашу голову, лорд?
Он непонимающе посмотрел на меня, но, видимо все-таки вспомнил наш давний разговор. А я продолжала спокойным ровным голосом:
— Надеюсь, Вы приказали убрать все оружие?
Лорд вспыхнул:
— Не слишком ли Вы самонадеянны, леди? Думаете, Вы сможете убить меня?
Я, как можно презрительнее посмотрела на него:
— Вас — нет, думаю, что не смогу. Но себя — да!
Мне показалось, что лорд даже протрезвел. Взгляд его стал растерянным и удивленным:
— Я так Вам неприятен, леди, что Вы способны на такое?
Эх, Трайс, ничего то ты не понял…
Я вырвала руку, повернулась и ушла в свои покои. А там упала на кровать и до утра проревела. Ксюхи со мной сегодня не было…
Глава 24
Моя подруга появилась, когда стало светло. Радостная, счастливая и возбужденная:
— Елка, если бы ты знала, какой это мужчина! Я была готова идти за ним, куда бы он меня не повел. Как хорошо, что ты рассказала мне о последнем танце!
— А не боишься, Ксюха, что он тебя бросит? Можно ли верить сильным мира сего?
— Елка, ты про Шахерезаду читала? Она каждую ночь сказки рассказывала. А я буду песни петь и каждый день готовить новые кушанья. Не зря ведь говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Так что у меня преимуществ даже побольше, чем у той Шахерезады!
Я смотрела на сияющую Ксюху и думала: «Может, и мне стоило подать руку лорду Трайсу, и пойти с ним? Только стало бы от этого лучше? Думаю, что нет. И ни мне, ни ему…»
Меня вдруг потянуло в зал со скульптурами. Я почти каждый день бывала там. Не знаю почему, но я очень любила смотреть на всадницу и рыцарей…
И опять я стояла и любовалась этой группой… И в который уже раз у меня перехватывало дыхание от восхищения…
— Доброе утро, леди, — раздался голос у меня за спиной.
От неожиданности я вздрогнула и оглянулась — я и не услышала, как подошел король Дариан.
— Вам нравится это место, леди?
— Да, Ваше Величество, я часто здесь бываю.
— Я тоже всегда прихожу сюда, когда посещаю этот замок. А сегодня я надеялся встретить Вас, мне очень хотелось поговорить без посторонних.
«Наверное, сарафанное радио в лице Ксюхи сработало», — подумала я, — «хотя вообще-то многие знают, что этот зал притягивает меня, как магнит… И о чем же хочет поговорить со мной король?»
— Собственно, я пришел поговорить об этом, — он показал на дракона, — хотя, думаю, Вы уже знаете о них больше, чем я. Вы все время проводите с Региной… Если верить легендам, то драконы живут только парами… А Регина одна, и ничего…
— Ваше Величество, Регина уже сообщила, что скоро мы должны лететь на ее родину, наверное, как раз за парой для нее.
